Вторая бутылка кончилась вместе с Юлей. Игорь превратил её кресло в удобный кожаный диван, аккуратно снял с жены туфельки, устроил поудобнее и укрыл пледом. Глядя на то, с какой нежностью он это делает, я почувствовал себя настоящей свиньёй. Под третью бутылку я многословно извинялся перед Игорем, за то, что звал Юлю на свидание, а он заверял меня в отсутствии претензий «потому, что Юлька реально офигенная!» и очень гордился тем, что Юля со мной на свидание идти отказалась.
Потом кто-то из нас обозвал виски «пижонским самогоном» и мы перешли на водку. Игорь пытался рассказать, какие крутые плюшки он нарисовал мне в игре, а я его перебивал, объясняя, какой он классный мужик и как ему повезло с женой. Он травил админские байки про страшных зверей «юзеров», а я рассказывал про свои армейские приключения. Про те, про которые можно было рассказывать. После мы пели старую, недавно снова вошедшую в моду песню «Чёрный тюльпан», выходило нескладно, но очень душевно, только куплеты почему-то постоянно менялись местами.
А потом Игорь как-то неожиданно сполз под стол. Я подумал, что надо бы его переложить на диван к Юле, но встать не смог, потому что комната кружилась, а пол качался в разные стороны. Всё, что я мог, это сидеть, обозревать картину завершившейся пьянки и пытаться понять, что же лично мне делать дальше.
Впрочем, ни к каким идеям я прийти не успел, так как внезапно протрезвел. Игорь и Юля растворились в воздухе, диван, на котором она спала, снова превратился в кресло, а место Юли занял длинный, тощий, прямой как линейка субъект с холодными глазами и лишённым выражения длинным и узким лицом.
— Прошу прощения, но я счёл необходимым вмешаться. — Голос незнакомца тоже был холоден и лишён эмоций. — Вам, людям, свойственна удивительная способность, попусту растрачивать время. А вас, молодой человек, между прочим, уже ждут.
— Кто? — Более умного вопроса в мою голову не пришло.
— Ваш сопровождающий, человек, игрок. Он получил задание от администрации игры некоторое время поработать вашим гидом и помочь вам освоиться. Поэтому предлагаю перейти к решению стоящих перед нами задач. Во-первых, позвольте представиться: Головной Искусственный Интеллект системы управления термоядерным реактором номер 34, для краткости можете называть меня Умник.
— Очень приятно, Олег… — растерянно пробормотал я. Общаться с ИИ мне раньше не приходилось. Да и прозвище у него какое-то несолидное.
— Во-вторых, — продолжил Умник, — нам нужно обсудить вопрос: будете ли вы предъявлять претензии к медицинскому центру «Лесной» в связи с неисполнением им условий оказания сопутствующих услуг согласно вашему страховому полису или удовлетворитесь предложенной компенсацией.
Предъявлять какие-то претензии людям, которым предстояло вырастить мне новое тело, я считал свинством и чуть было так и не заявил Умнику, но его слова о компенсации заставили меня вспомнить, что я всё ещё удручающе мало знаю о положении, в котором оказался. Поэтому начать я предпочёл бы с вопросов, но ИИ ровным голосом продолжал говорить и вклиниться в его монолог не получилось:
— В-третьих, нам нужно создать ваш аватар в игре «Нуар». Так как для вас зарезервирован нестандартный аккаунт, это будет сложнее, чем с обычными игроками. Как правило, игроку доступны только настройки внешности, но в вашем случае будет проведено полноценное тестирование для выявления ваших способностей, существенных для игрового процесса. Ну и в-четвёртых, нам нужно решить вопрос с вашей стартовой экипировкой. Поскольку первый пункт уже выполнен, перейдём ко второму. Будете ли вы выдвигать претензии к медицинскому центру «Лесной» или вас удовлетворяет предложенная компенсация?
Пока он говорил, у меня появилось несколько вопросов, которые я решил задать.
— Уважаемый… э… Умник, прежде чем ответить на ваш вопрос, я бы хотел, чтобы вы просветили меня относительно проекта «Нуар», размера компенсации, условий и времени моего пребывания в проекте и почему вопрос претензий к медицинскому центру решает управляющий ИИ термоядерного реактора.