Дверь нам открыла худенькая женщина в халате. Наверное, когда-то она была хорошенькой, но сейчас измождённый вид, блёклые, растрёпанные волосы и синяки под глазом и на скуле лишали её даже намёка на привлекательность. Над головой светилась зелёным надпись «Диана Рид». Пониже надписи висела разделённая на четыре сегмента полоска. Три из них были зелёными, четвёртый — жёлтым.
— Миссис Рид, мы по поводу вашего мужа. Он дома?
— Да…, - женщина говорила тихим и каким-то бесцветным голосом. — Там, в комнате… Он спит. Зайдите позже, он не любит, когда его будят…
Говоря это, женщина рефлекторно коснулась синяка на скуле. Всего пару минут назад идея бить незнакомого человека, пусть и для его же блага, казалась мне не совсем правильной. Не бандит же, не террорист. Информация, что он бьёт жену и детей, изложенная в задании, как-то прошла мимо моего сознания. У нас в семье никогда не случалось не то, что драк, а даже споров на повышенных тонах. Теперь сомнений в правильности ударно-болевого метода воспитания у меня существенно убавилось. Когда же из-за женщины застенчиво выглянул малыш лет четырёх-пяти, чьё плечо украшал обширный, уже начавший желтеть синяк, я молча взял миссис Рид за узкие плечи и аккуратно отодвинул из дверного проёма.
— Змей, — раздался за спиной обеспокоенный голос Кота, — не больше одного удара подряд!
На диване в гостиной спал пузатый мужик в майке и семейных трусах. Надпись над головой гласила: «Саймон Рид». Полоса между надписью и головой была полностью жёлтая. Возле дивана валялись пустые бутылки из-под виски. В комнате стоял густой запах перегара. Я направился к окну. Следом за мной в комнату вбежал Баннермен. Увидев, как я вожусь со шпингалетами, он испуганно прошептал:
— Змей, ты чего? Нам его в чувство надо привести, а не убить!
— Сперва нам здесь надо проветрить, а то ещё немного, и мы тут сами песни петь будем, — не оборачиваясь, ответил я. — Ты лучше поясни, что у них за полосы между кумполом и именем.
— Социальный бар. Социобар, если короче. Зелёная — законопослушный гражданин, появляются жёлтые сегменты — склонен к асоциальному поведению, можно бить. Появляются оранжевые — уголовник. Бить уже не можно, а нужно. Один красный — способен на убийство. В принципе, можно убивать, но лучше изловить и сдать в полицию. У них тоже есть методы перевоспитания. Два и больше красных — подлежит уничтожению.
— Хорошо излагаешь, кратко и доступно.
От моей похвалы Кот, почему-то, отступил в коридор. Оттуда он с опаской наблюдал, как я похожу к дивану и поднимаю с него Саймона Рида. А хорошая штука, высокий показатель силы. Внушительную тушу, килограммов на девяносто, я поднял почти без усилий.
— Змей, не знаю, что ты собираешься делать…
Кот не договорил. Я закинул спящего Рида на плечо и спросил у испуганно выглядывающей из-за плеча Кота миссис Рид:
— Ванная у вас где?
— Там…
Несмотря на всю неопределённость указания, найти ванную в небольшой квартире труда не составило. От ледяного душа толстяк быстро проснулся и начал отбиваться, параллельно матерясь и угрожая дать мне в морду. Двойка в корпус помогла ему расслабиться и успокоиться, а так же добавила в социальный бар два зелёных сегмента. Я вытащил мокрое бессознательное тело из ванной и отнёс обратно в гостиную. Там к процессу подключился Кот. Он открыл свой пузырёк, помахал им перед носом толстяка и тот открыл глаза.
— Местный аналог нашатыря, — пояснил детектив, оборачиваясь ко мне, — продолжайте, доктор, пациент полностью в вашем распоряжении.
Пациент лечиться не хотел. Вёл себя неприлично и от процедур отказывался самым решительным образом. Даже пытался бить доктора. Пришлось ещё два раза применить к нему общий наркоз. Первый раз хуком слева, второй — справа.
Когда Кот в третий раз привёл Саймона Рида в сознание, его социобар зеленел, как весенняя травка, а взгляд был трезвый и осмысленный.
— Мистер Рид, как вам понравилось лечение у нашего доктора?
Судя по испуганному взгляду, процедуры пациенту удовольствия не доставили, но выражать недовольство он не решился.
— Мистер Рид, — продолжил Кот, — убедительно прошу вас впредь не злоупотреблять спиртным. Дружба с зелёным змием не приведёт ни к чему хорошему, и доктору Змею снова придётся нанести вам визит.
Рид всем своим видом и активной жестикуляцией изобразил, что с алкоголем покончено навсегда, и вновь беспокоить столь почтенного джентльмена, как доктор Змей, он не станет.
Приятным бонусом к сообщению о выполнении задания и полученной награде стали разительные перемены, произошедшие в облике Дианы Рид. Женщина разом помолодела лет на десять и удивительно похорошела.