— Беру, — выдохнул я.
Глаза девушки за кассой сначала удивлённо округлились, а когда на монетницу перед ней легли две стофунтовые купюры, засияли неподдельным восторгом. Выбивая чек, затарахтел кассовый аппарат. То, что произошло дальше, чуть не стоило мне сердечного приступа. Монументальный том «Атласа…» с тихим звоном рассыпался облачком бело-голубых искр. Я несколько секунд простоял с отвисшей челюстью, созерцая опустевший постамент, а потом перед моими глазами повисла надпись:
Внимание! Происходит загрузка актуальной версии карты Северо-Западного континента. Раздел «Карта» главного меню будет недоступен до окончания загрузки.
Почти сразу эта надпись сменилась следующей:
Загрузка актуальной версии карты Северо-Западного континента завершена. Автообновление включено. Желаем приятной игры!
Только прочитав второе сообщение, я смог перевести дух. Ещё пара таких фокусов, и я сам пойду сдаваться в больницу. Плевать, что она для НПС.
Без огромного «Атласа…» магазин выглядел просторнее, но каким-то пустым. Даже забитые книгами шкафы, выстроившиеся вдоль стен, не создавали ощущения наполненности. В принципе, всё, что планировал, я купил. Даже больше, намного больше. Но, раз уж я сюда попал, надо хотя бы посмотреть, чем здесь торгуют.
Я пошёл вдоль шкафов, читая таблички с названиями разделов, прикреплённые к полкам. Точные науки. Естественные науки. Гуманитарные науки. Ой, сколько здесь интересного…
«География Северо-Западного континента» и «География материков и океанов», «История Северо-Западного континента» и «Всеобщая история», «Бестиарий Северо-Западного континента» и «Начала Алхимии». По мере того, как росла стопка книг на столике возле кассы, девушка-продавец смотрела на меня всё более влюблёнными глазами. А потом я добрался до раздела художественной литературы. Пропустил местную классику и любовные романы. И надолго завис перед шкафом, в котором были выставлены красиво оформленные книги серии «Приключения и путешествия». Я пролистывал книги, написанные отличным литературным языком, полные иллюстраций и примечаний и всё яснее осознавал, что без них я отсюда не уйду. Они точно сделают процесс изучения мира более интересным и увлекательным. Чтобы не мучить себя выбором, что покупать, а что — нет, я в несколько ходок перетаскал всю серию на кассу. Продавец, узнав, что я намерен купить их все, активно мне помогала.
В итоге я оставил в кассе книжного магазина ещё почти сотню фунтов, узнал, что милую брюнетку зовут Джуди, она работает до восьми вечера, а в понедельник и вторник у неё выходные. Ещё выяснилось, что почти две сотни книг отлично помещаются в инвентарь, а я тащу центнер веса без малейшего неудобства.
До отеля я добрался только к полудню. В холле меня ждал подпрыгивающий от беспокойства Баннермен.
— Ты куда пропал? Я тебя уже три часа жду! Даже в больницу звонил!
— И тебе доброго дня. Зачем?
— Что зачем?
— В больницу зачем звонил?
— Ну, вдруг ты на респ улетел?
— А-а. Нет, не улетел. Просто пешком от Кейт шёл.
— Блин… Заблудился?
— Нет, в книжный зашёл. Хотел карту купить и завис на два часа. Пошли, покажу, что набрал.
Купленные мной учебники Кот однозначно одобрил. При виде приключенческих книг скроил ироничную моську, но ничего не сказал. А когда я рассказал ему про атлас, чуть не закапал слюной ковёр.
— Сколько, ты говоришь, потратил?
— Почти три сотни.
— Почти три сотни… На эти деньги можно жить года полтора, а то и два. Семье из четырёх человек их хватит на полгода нормальной жизни. Подчёркиваю: нормальной, комфортной, то есть. Без экономии по всем статьям. Чтобы столько заработать, надо завалить шесть обычных вурдалаков или отметелить пятнадцать алкоголиков. Кстати, за вчерашнего бандита нам отсыпали по полтиннику денег и по пятьсот опыта. Вот и считай.
Я посчитал. Книги, номер в отеле на десять дней, ужин вчера и завтрак сегодня. Всего за неполные три дня примерно четыреста пятьдесят фунтов. Это потрачено. А заработано?
— Кот, где посмотреть, сколько и за что я заработал? И как получить эти деньги?
— Посмотреть — журнал, логи. А получить — в любом банке или почтовом отделении.
Плюс оказался гораздо менее впечатляющим. По пятьдесят фунтов за вурдалака и Хорька, десятка за перевоспитание Рида и двадцать за изъятие юного Сэма Ханта из уголовной среды. Сто тридцать. Вроде бы немало, но на фоне трат выглядит бледно.