Стоило мне войти, как навстречу устремился представительный мужчина лет тридцати в дорогом костюме. На лице его сияла профессиональная улыбка, а вот глаза не улыбались. Он ощупал меня цепким, насторожённым взглядом, потом покосился на охранника. Тот сразу подобрался. Кажется, мой внешний вид и здесь не произвёл благоприятного впечатления. Однако, продавец не был бы продавцом, если бы не попытался прощупать меня на предмет что-нибудь впарить.
— Добрый день, сэр! Желаете осмотреться, или ищете что-то конкретное?
Вот с этим как раз проблем не было, и что мне нужно я примерно знал. Во время ночных событий трёхдневной давности я немного покатался в машине Роберто Мартелло, и это был автомобиль, дизайн которого совершенно не соответствовал наиболее распространённому здесь стилю. Да и машина миссис Ласки тоже была больше похожа на сделанные в пятидесятые, а не в сороковые годы.
— Можно и осмотреться, но будет лучше, если вы порекомендуете что-нибудь шустрое и вместительное, чтобы входили человека четыре моих габаритов.
— На какую стоимость ориентируетесь?
— Пока точно не скажу, не представляю, что тут у вас и сколько стоит. Думаю, тысячи три-четыре. Чтобы было не стыдно припарковаться например…, например…, ну, скажем у «Элиота» или «Жемчужины».
При упоминании штаб-квартиры Мартелло брови продавца немного приподнялись, а взгляд из настороженного стал оценивающим. Интересно, что он подумал? Что я имею какие-то дела с Семьёй?
— Вы выбираете машину для себя или…?
Или для кого? Похоже, он решил, что я водитель или телохранитель кого-то из боссов. Ну, мне так подумалось. Придётся его разочаровать.
— Для себя.
— Хм… Признаться, поначалу я подумал… Неважно. Позвольте уточнить ещё пару деталей. Машина должна выполнять представительские или рабочие функции?
— В основном — рабоче-семейные. Понимаете, я, в перспективе, планирую стать семейным человеком. Так что машина нужна для разъездов и по работе, и по семейным делам.
Продавец едва заметно улыбнулся и понимающе кивнул.
— Что ж, я примерно понял, что вам нужно. Следуйте за мной.
Внутреннее пространство магазина было разделено на несколько отделов, по числу представленных производителей.
Первым мы посетили отдел «Армстронга». Автомобили этой марки производились на Западном побережье и были отрекомендованы мне как «абсолютно надёжные и неубиваемые». Я присмотрелся к паре седанов, но выбор ни на чём не остановил. Какие-то они…, коробчатые.
Следом прошли мимо машин марки «Магнат». Оправдывая своё название, марка была представлена сугубо роскошными лимузинами, цены на которые начинались с десяти тысяч. Среди них я заметил ту же модель, на которой ездила Бриошь: «Магнат Силвер» со скромным ценником в двадцать две тысячи. Мимоходом похвалил мягкий ход «Силвера» и был обогащён знанием, что это общая для всех «Магнатов» черта.
Прогулка наша закончилась в отделе «Сэндлера». Я остановился перед тремя машинами и понял, что дальше никуда не пойду. Первым из них был красивый четырёхдверный пятиместный седан «Сэндлер-Комфорт», рядом стоял его брат, отличающийся более скошенным лобовым стеклом и «зализанными» формами — «Сэндлер-Комфорт-С».
[Примечание автора: если бы Змей разбирался в ретро-автомобилях, то «Сэндлер-Комфорт» показался бы ему похожим на Mercury Comet 1962 года].
Возле третьей машины я удивлённо завис. Эту машину я узнал. Дед с маминой стороны был фанатом этой серии, а особенно ранних моделей и много о них рассказывал. А ещё я понял, что разработчики «Нуара», нисколько не парятся соблюдением авторских прав. Передо мной стоял красный Ford Mustang 1966 года, правда, под названием «Сэндлер-Метеор». Каких либо отличий от оригинала я не заметил. Впрочем, после второй гражданской войны в Штатах, интересами и мнением американских правообладателей никто в мире озабочен не был.
— Вижу, вас заинтересовали эти модели? — оживился продавец. — Любая из них, в принципе, удовлетворяет вашим запросам. Например, «Сэндлер-Комфорт», подвеска повышенной комфортности, мощность двигателя двести десять лошадиных сил, максимальная скорость — двести километров в час, пять мест, кожаный салон — прекрасный выбор в качестве семейного автомобиля для состоятельного джентльмена. Если хотите машину порезвее — обратите внимание на модель «Комфорт-С». «С» в его названии означает «спортивный». Двигатель мощностью в двести пятьдесят лошадиных сил обеспечивает лучшую динамику и максимальную скорость в двести сорок километров в час, на сорок больше, чем у первой машины. Укороченная база делает «Комфорт-С» так же более маневренным. Это одна из первых моделей в мире, в которых установлены ковшеобразные передние сиденья. Ну и, позвольте представить шедевр компании «Сэндлер» — модель «Метеор». Двухдверное четырёхместное купе, кожаный салон, триста пятьдесят лошадиных сил, разгоняется до трёхсот километров в час, и, обратите внимание, в кабине не будет тесно даже человеку ваших габаритов!