Уже на подходе я заметил, что старейшина вполне заметно, недовольно морщит свой нос. Встав же непосредственно перед ним, да ещё с серьёзной такой группой поддержки позади в лице рогатого, я заставил одного из главных местных волкодлаков, буквально, перестать дышать, пусть и на пару секунд всего, после чего ещё и оглушительно чихнуть.
- На капище дымить не вздумайте, любезные, – придя в себя, обратился сразу к нам двоим (мне и сатиру) старейшина, мгновенно определив, что мы вместе. – Прижмёт – подальше отсюда. Понятно?
- Всё ясно. Не сомневайтесь, место это не оскверним, – в унисон подтвердили мы с рогатым свою готовность следовать установленному, и не сомневаюсь, что только что, правилу.
- Курить внутри запрещено! – подняв голову, зычным голосом провозгласил вожак волкодлаков, обращаясь сразу ко всем, находившимся поблизости, подтверждая, тем самым, мою догадку.
И тут же бросились оборотни, как крутившиеся внутри места силы, так и снаружи доносить до паломников указание своего главы. Дисциплина, однако. Нам же с Орисом оставалось только склонить свои головы, да и стоять так понуро, упёршись глазами в землю, словно пацанва нашкодившая.
- Проходите, нечего здесь стоять без толку, народ задерживать, – опять обратил на нас внимание старейшина и снова недовольно поморщил нос. – Ну, быстрее, быстрее!
Понятно, что оборотню хотелось снова дышать свободно. И, само собой, чистым воздухом, без примеси нашего с сатиром присутствия. Да, мы-то, к слову, противиться тому, да особо мешкать не стали. Наоборот совсем. Торопливо, насколько позволяли правила приличия, засеменили своими ножками, стараясь живей и как можно дальше удалиться от чересчур бдительного волкодлака.
Несмотря на внешне сконфуженный вид, который я пока не спешил снимать с себя, внутри меня всё пело. Мой план сработал! Маскировка удалась! На все сто и даже больше процентов. Мы внутри, капище к нашим услугам, и оборотни совершенно не пытаются нам мешать. Разве это не победа?!
Я еле сдерживал желание гордо распрямить плечи и посмотреть своему “родственничку” в глаза, равно как и злорадно расхохотаться. Но, нет. Нельзя. Ни в коем случае. Слишком много соглядатаев вокруг из числа оборотней. И они не только наслаждаются наступившим праздником, но и контролируют всё вокруг. Любое нестандартное поведение со стороны пришлых может быть воспринято как угроза их священному месту. Любой вызвавший лишь только подозрение гость будет немедленно опять представлен пред пронзительные очи всё того же старейшины. И новая встреча окажется уже существенно более длительной и совсем не радостной. Обойдусь-ка, пожалуй, я и без этой заманчивой перспективы.
Пришлось взять себя окончательно в руки и уподобиться рогатому, что принял туповато-восторженный вид. Такой же, собственно, как и у большинства присутствующих. И точно так же, как все вокруг, крутил сатир головой по сторонам и стремился побывать везде, заглянуть в каждый угол. Не забывая при том, разве что, старательно водить носом и не пропускать ни пяди земли под ногами. Дабы и случайно не пропустить отголосок потерянного нашим заказчиком, вполне возможно, что и здесь, камня. Хотя какое там “вполне возможно”! Очень надеюсь и искренне верю, что здесь!
Больше двух с половиной часов мы с Орисом посвятили изучению капища. Основную часть времени, само собой, уделили знаковым местам. Идолу Перуна, изготовленному из цельного куска скалы, высотой почти в три метра. Алатырному камню – месту принесения жертв да даров древнеславянскому богу, и каменному же кругу вокруг него, где уже был разожжён священный огонь. Ну и, конечно, огромному старому дубу, растущему посередине, символизирующему Мировое Древо. Это древо, по вере славян, соединяло в себе верхний мир – крону, где живут боги, средний – ствол, где обитают люди, и нижний – корневище, куда ушли наши предки. Именно этот дуб волкодлаки украсили старыми, древней эпохи символами, посвящёнными языческому пантеону богов. В основном, само собой, предпочтение было отдано Перуну. Но совсем неисключительно. По моему скромному мнению, из основной когорты древнеславянских верховных повелителей так и вообще не был забыт никто.
Мы с Орисом излазили каждый квадратный сантиметр холма, на котором было размещено капище. Один раз, потом второй, а затем ещё и третий. Мы молились (в основном делали вид, понятно) около Мирового Древа, двигаясь вокруг него, словно улитки, преодолевая миллиметр за миллиметром. Изучали висящие на ветках: каждый амулет, каждый артефакт, да каждую ленту, к которой было хоть что-то привязано. И – ничего. То есть – абсолютно.