— Правда, активные боевые действия не велись, но резко увеличилось число необъяснимых катастроф, что указывало на проведение обеими сторонами многочисленных тайных операций.
Ольга ждала безжалостного комментария своему ответу, но Арина назвала следующую дату:
— 2060 год.
— Первая Космическая Война длилась семьдесят девять дней, — бодрым голосом ученица чеканила ответ. — Точная причина начала конфликта до сих пор не установлена, боевые действия в основном велись в околоземном пространстве и на Луне, в меньшей степени затронув внутренние планеты и Пояс Астероидов. Война привела к разрушению большого числа колоний и гибели по меньшей мере трёх миллионов человек, завершившись поражением военного флота NASA. После подписания Пекинского мирного договора началось расформирование государственных космических агентств в США и Европе, вслед за которым последовала фактически полная ликвидация централизованных правительств. На смену государствам западного мира пришло частное предприятие — корпорация SUPERNOVA, мой непосредственный работодатель.
Ольга берёт паузу, поджидая дополнительных вопросов, и, не дождавшись, довольным тоном добавляет:
— Жаль, что дядя Миша мало рассказывает мне про войну. Я слышала, что он тогда славно покуролесил на «Иване Грозном», у него полный иконостас наград!
— Подрастёшь — расскажет, я уверена. Годы с 2061 по настоящее время.
— Относительно мирное время, четвёртая волна космической экспансии. Постоянный рост колоний, активно заселяется Марс, идёт дальнейшая колонизация Венеры и Меркурия, а также дальних планет. Закончен Космический Лифт. Власть на территории России и Китая переходит к Союзу — объединению крупнейших космических капиталистов, сохранивших единое централизованное управление на подконтрольных земных территориях. С образованием Союза и Сверхновой рождается современный баланс сил, когда большинство колоний входит в сферу влияния этих двух блоков. Не вошедшие или не принятые в Союз и Сверхновую образуют так называемую Свободную Зону: общее пространство, лишённое единого управления и законодательства, жители которого предоставлены самим себе. И ещё так называемое «Бегство», когда всё большее и большее число землян стремилось покинуть родную планету и выбраться на постоянное проживание в космос из-за непрекращающегося экономического кризиса и ухудшения климата.
— Ещё из интересного: нарастающее космическое пиратство, восстание роботов и, конечно, дальнейший прогресс в био- и нанотехнологиях, который и сделал возможным появление всё большего числа Изменённых вроде меня. Эволюция, на сей раз рукотворная, приводит к появлению нового биологического вида — Человека Космического. И, наконец, самая важная дата в истории современной космонавтики — второе января 2080 года!
— Неужели? И какое же важное событие произошло в тот ничем не примечательный день? — Арина переспрашивает, едва подавив ехидный смешок.
— В тот день произошло самое важное событие в истории современной космонавтики — мой день рождения! Меньше чем через месяц мне исполнится семь, здорово, правда? — сияя улыбкой, Ольга поднялась в рубку управления. — Скоро это всё станет моим, скоро я запущу Дом!
— Да, но только после того, как ты лично осмотришь свой маленький феод, чем мы сегодня и займёмся. Ладно, сейчас перерыв на обед, я отварила баварских сосисок с горошком. Затем час на отдых, потом домашнее задание по электротехнике, ну а вечером у нас важный урок, не забыла? Первый урок за бортом вживую, а не в симуляторе. Тоже по-своему великий день…
— А как иначе? У меня все дни великие, других просто не бывает! Так, я проголодалась от этих вопросов, где там сосиски?!
В десять часов вечера по московскому времени как всегда собранная Арина Родионовна и по-взрослому серьёзная Ольга стояли у тяжёлой двери шлюзового отсека.
— Боишься?
— Ну, так, самую малость. А ты?
— Роботы не знают страха, эмоции нам не нужны, так что держись меня и не пропадёшь.
Оля подняла голову и обратилась к экрану:
— А ты, дядя Миша, боялся, когда в первый раз выходил за борт по-настоящему?
— А то! Чуть скафандр стирать не пришлось. Так мне было страшно, что…
— Товарищ Петров, я бы попросила вас воздержаться от столь любимого вами флотского юмора и не отвлекать мою подопечную. Полагаю, сейчас не место душевным излияниям.