- Дани, что за символы на стенах? - спросила меня Калмея, думая, что раз я маг, значит должен знать.
Ну, вообще да, я знал. Точнее догадывался. Как и у всех артефактов, я видел свойства предметов. А рядом с каждым из блоков висела такая вот надпись:
“Защитный сегмент Монолита”
Тип: составной артефакт Монолит 1/14285
Качество: легендарное
Защита: 500
Сопротивление: 250
Запас прочности: 894/1000
Свойства: Великое Отражение ВСЗ, условие - целостность, активация - 125000 единиц Энергии, поддержание - 750 единиц Энергии в минуту.
Требуемый уровень: 50
- Наружная стена сама по себе огромный защитный артефакт, - ответил я. - Каждый блок в ней - частичка единого целого, именуемого Монолитом, который, если напитать Энергией, высвободит заклинание внесистемного ранга.
- А зачем тогда понадобилась земляная стена? - недоумевал Саран, и так же обратился за ответом ко мне.
- Могу лишь предполагать, но думаю, чтобы задержать армию мертвых, так как с активацией Монолита может возникнуть проблема.
- Какая проблема? - никак не мог угомониться Саран.
- Энергия, - пояснил я, хотя на самом деле меня смущал требуемый уровень. «Даже у учителя сорок седьмой. А он ведь обучал Семиклейну. Будем надеяться, что архимаг превзошла своего наставника и добралась до полтинника. А если нет, и армия мертвых доберется до Саренхольта, у них, а значит и у меня тоже, возникнут серьезные проблемы». - Ладно, хорош уже любоваться. Двигаем дальше.
Огромные кованые ворота были распахнуты настежь, однако чтобы войти в них, придется повозиться. Городская стража проверяла у всех беженцев отметки, после чего отправляла к представителям Башни и Ордена Войны, которые спустя некоторое время посылали людей к трем разным шатрам.
- Сортировочный пункт, - стоя в очереди, заговорил я с Калмеей, когда понял, что происходит.
А вот она не поняла:
- Что?
- Смотри, - подойдя ближе, указал я на крайний слева шатер. - Видишь, кого туда посылают? Все высокие, крепкие. Саран, - обернулся я к ее брату. - Думаю, ты вполне подходишь под звездные стандарты, - обезоруживающе улыбнулся я и снова вернулся к Калмее, - А теперь вон туда, - переместил руку на крайний правый шатер и продолжил: - Вроде никакой очевидной закономерности, да? Дети, подростки и взрослые, мужчины и женщины, высокие и низкие. Но я полагаю, что туда отправляют будущих магов. У всех них, - хотел я сказать высокая характеристика Интеллекта, но остановился и на ходу сымпровизировал, перейдя на шепот, из-за чего придвинулся ближе. Я бы даже сказал, неприлично близко, - есть зачатки магического дара. Я как рожденный, такие вещи нутром чую.
- А у меня? - тихо спросила она.
«А у тебя щечки с ушками покраснели, однако Интеллект в полном порядке» - Есть, но..., - специально замялся я.
- Но что?
- Ощущение очень и очень слабое. Не уверен, что маги заметят твой потенциал, - Калмея, смотрю, пригорюнилась, и я поспешил добавить: - Но эй, не расстраивайся! Я ведь могу тебе помочь.
- Каким образом? - сразу же ухватилась она за соломинку.
- А вот как, - пошарился я в карманах и достал одно из припасенных на крайний случай энергетических снадобий, изготовленных мной по рецепту из трактата и состоящее из особой смеси лекарственных трав, завернутых в плавательный пузырь рыбы-клыкача.
“Энергетическое снадобье”
Тип: расходный материал
Качество: необычное
Свойства: Увеличивает максимальный запас Энергии на 50 единиц в течение 4 часов.
Требуемый уровень: 1
Для меня полсотни Энергии больше, полсотни меньше. Тьфу! Если бы не одно “но” - эффект суммируется. Проглоти три таких, и усиление будет уже не на 50, а на 150 единиц Энергии, и не на 4, а на 12 часов. Жаль только, что тройным эффектом все и ограничивается. Глотаешь четвертую, и как было +150 единиц на 12 часов, так и остается.
- Что в нем? - спрашивая, предательски дрогнул у нее голос.
Я бы тоже, наверное, спросил. Потому как выглядит снадобье не лучшим образом. Очень уж похож мешочек на разбадяженный героин в мелкой расфасовке, завернутый в грязный пакетик из-под пачки сигарет.
- Это то, что поможет тебе попасть в Башню. Можешь брать, можешь не брать. Выбор за тобой.
- Я бы дважды подумал, - посоветовал сестре Саран.
Но я не обиделся, а Калмея долго не думала. Кончиками большого и указательного пальца аккуратно взяла мешочек и вопросительно на меня посмотрела.
- Можешь глотать. Эффект продлится четыре часа.
Калмея нервно сглотнула, закрыла глаза и быстренько проглотила снадобье.
Действие сорок пятое. Саренхольт. Часть вторая
- Да, кстати, не удивляйтесь, если меня пошлют в средний шатер, - предупредил я обоих, когда подошла наша очередь.
- Ясно, - безразлично ответил Саран. Его мои дела, по-видимому, не заботили. А может потому, что когда я говорил, пускай и дальше меня презирают, он так и поступил?
А вот Калмея промолчала. Вообще, за последние сорок с лишним минут, она и слова лишнего не сказала. После приема снадобья ее всю трясло, одежда мгновенно пропиталась потом, и стоило ей открыть рот, из горла раздавались лишь хрипы.
Но я заметил, что чем дольше Калмея молчит и чем больше пьет воды, за которой без конца бегал Саран, тем быстрей улучшается ее состояние. Потому она и молчала, чтобы, когда подойдет ее очередь, попытаться заговорить как человек, пускай даже если у нее получится отвечать только с хрипотцой и короткими фразами, а
Интересная кстати вещь произошла, когда она приняла снадобье. В свойствах в графе Энергия, где прежде стояла надпись “нет”, теперь призывно алела “0% (+50)”.
Признаюсь, я не был уверен, что снадобье сработает. Но, как говорится, результат налицо. Убил двух зайцев одним выстрелом: повысил шансы Калмеи стать магом и убедился, что даже без сосуда можно обзавестись запасом Энергии. Вот знала бы она хоть одно заклинание, тогда бы еще и проверил, а получится ли с временной Энергией применить магию?
- Следующий, - объявил распорядитель, и я вышел из очереди.
- Я вас подожду, - бросил я не глядя назад и пошел.
Первым испытателем выступал долговязый парень в снежно-белой мантии. Стихийный маг, элемент воздуха, 23 уровень. Слабоват для настоящего мага, но если судить по внешности, вылитый представитель своего вида - заносчивый, горделивый и подлый. Черты лица и язык жестов, если знаешь что к чему, способны многое поведать о человеке.
- Руку, - потребовал он.
Я протянул руку.
Взмахнув над отметкой ладонью, маг пристально на меня посмотрел. Немигающий взгляд длился всего пару секунд, но вот он разочарованно цокает языком и спрашивает:
- С какой силой надо натягивать веревку, чтобы она не провисла?
«Задачка на логику. Учитель любил задавать мне подобные головоломки, говоря, что каждый маг должен затачивать свой ум, как воин затачивает меч. Но неужели в Башне и правда считают, что этого достаточно, чтобы стать магом?».
Я знал ответ на этот вопрос. Знал, что как бы сильно не была натянута веревка, она неизменно будет провисать. Но включил дурачка и ответил подобающим образом:
- Эмм... насколько хватит сил?
- Дальше, - взмахом руки послал он меня к следующему испытателю.
Ну, я и пошел. Встал напротив мужика под два с небольшим метра ростом, богатырского телосложения с лицом непроницаемым, суровым, а из-под кустистых бровей пробивался взгляд свирепого хищника. Когда на тебя вот так сверху вниз смотрит бородатый детина в чешуйчатой броне, предположительно из шкуры черного василиска, известной своей крепостью и устойчивостью к магии, да с огромным двуручным мечом за спиной, понимаешь, какой же ты на самом деле... мелкий.