— Нетерпение погубило много талантливых магов. Так что нет, не задержимся, — наотрез отказался он и снова отвесил мне подзатыльник. — А это будет тебе лишним напоминанием, чтобы ты усвоил урок.
Третий день и первый же павший скелет восполнил наше вчерашнее упущение.
Я лучился. Причем не образно, а буквально. Тело словно взорвалось изнутри вспышкой непорочно-белого света, и ослепительное сияние залило все вокруг. Проморгавшись, мне в нос уткнулся ряд системных сообщений:
Поздравляем! Вы перешли на второй уровень. Энергия +20, Интеллект +1, Магия +1.
Для Вас доступны два бонусных очка характеристик.
Использовать сейчас: да/нет.
Для Вас доступен дополнительный классовый бонус.
Использовать сейчас: да/нет.
Для изучения доступно новое умение.
Использовать сейчас: да/нет.
Действие семнадцатое. Костяная Броня
— «Да, да и да», — не стал я откладывать дело в долгий ящик.
Выскочило первое окно с четырьмя строчками в нем: Сила, Ловкость, Интеллект и Выносливость. Напротив каждой характеристики стояло текущее значение и мигающий плюсик. Не надо иметь большого ума, чтобы понять, что от меня требовалось. Тык-тык и Интеллект повысился на две единицы.
Второе окно и….
Поздравляем! Вы получаете пассивную характеристику Инициатива. Текущее значение: 0,00 %. Чем больше данное значение, тем выше скорость активации умений.
А на десерт….
Поздравляем! Вы освоили умение Костяная Броня. Текущий прогресс: ранг — Необычный Продвинутый, уровень 1. Практикуйтесь и повысьте уровень умения. По достижении 5 уровня умение поднимется до Необычного Экспертного ранга. Максимальный ранг — Редкий Продвинутый.
Мы только-только вошли в Железный Лес, и стоило бы экономить Энергию для последующей прокачки, но я не сдержался. Активация Костяной Брони продлилась не дольше трех секунд. Конечно нечета молчаливым чарам Гортона, но намного быстрее, чем у обычного мага. Пока сложишь печать, пока произнесешь текст заклинания. Короче, секунд семь-восемь, не меньше.
Выглядела Костяная Броня… одним словом — броско. Во вспышке черного с белыми искрами света возникли два десятка человеческих костей и притянулись ко мне как магнитом.
Восемь ребер и грудина закрыли грудную клетку, из нижней челюсти и фронтально разделенного черепа получилась эдакая маска хоккеиста, четыре бедренных кости стали поножами, две плечевых кости наплечниками, а из фаланг сложились краги.
— Впервые в жизни вижу такое странное заклинание, — не упрекнул, как я думал, а задумчиво протянул Гортон, с интересом рассматривая получившийся костяной доспех. — Проблема в том, что эффективность у него прямо скажем не очень. От магических атак оно тебя не спасет. Щели большие, так что стрела войдет только щурься. Спина вообще беззащитна. А ну-ка руками-ногами подрыгай, как сидит?
Сидела Костяная Броня как влитая и даже больше — кости не прилипли ко мне, а парили в воздухе в миллиметрах от тела. Каждая косточка неотрывно следовала за моими движениями, подстраивалась под изгибы. Ни грамма дискомфорта в прямом и переносном смыслах.
Я продолжил проверку нового умения и выявил для себя несколько весьма любопытных свойств. Оказывается, спина была также защищена, как и любые другие участки тела. Когда атака направлена в спину, ребра с груди просто перемещались назад. А еще учитель ошибся по поводу стрел. Если удар попадал в щель, кости смыкались.
Гортон ошибся во всем. Даже про уязвимость Костяной Брони перед магией. Ввиду мобильности, кости сомкнулись и полностью поглотили огненный шар учителя. Как и кости скелетов, они имели повышенную сопротивляемость к любой магии кроме некромантии.
Выдержит ли Костяная Броня заклинания второго круга решили не проверять. Если принять на грудь огненный шар, приятного мало. Кожу сожжет только щурься, возможно ребра поломает. Но с этим хотя бы справится зелье, а вот от заклинания второго круга можно и помереть. Целительные зелья творят чудеса, однако мертвых воскрешать не умеют.
Все вроде бы хорошо, но была одна маленькая проблема — потребление Энергии великовато. За каждую секунду поддержания Костяной Брони приходилось расплачиваться 2 % Энергии. Меньше минуты и пустой.
А ведь это только начало. По мере повышения ранга, расход Энергии будет увеличиться. Так у меня было с другими умениями, так будет и с этим… Скорее всего… Да нет, наверняка увеличится.