Ладно, из-за изначальной дистанции между противниками у мага есть время на подготовку одного заклинания. Но он ведь имеет дело не с обычным воином, а со звездным. Они развиваются не только физически, но и изучают духовные техники, благодаря которым могут снижать воздействие магии.
Теперь представим, что маг запустил в несущегося на него воина заклинание второго круга Шквал Ледяных Игл. У него не только большой радиус действия, ледяные иглы еще и бьют наповал. В результате из человека получается эдакий ежик во льдах.
А что если не получится? Что если воин применит особую технику и минимизирует урон? Что тогда он будет делать? На новое заклинание времени не остается, а на дистанции ближнего боя воин порвет мага как Тузик грелку. Лапки кверху и притворится мертвым?
Рассмотрим другой вариант. Что будет, если маг воспользуется Воздушной Платформой. Заклинание видит только использующий и никто другой, а значит воин, когда наберет скорость, споткнется об нее и пропахает носом землю. Звездный не звездный, а на таких скоростях при падении костей потом не сосчитаешь.
Упавший воин фактически беззащитен. Без стойки он не способен применять свои особые техники. Добей любым заклинанием и победа в кармане. Не самый честный, зато действенный метод.
Конечно, и против него в Обители Войны выработали контрмеры. Даже новую технику изобрели. Но не будем об этом.
Секунды тянулись мучительно долго. Но вот, дождавшись окончания активации умения, морщась и тяжело пыхтя, я поднялся на Воздушную Платформу. Когда вставал, чуть было не упал от резкой боли в боку. Качнулся, и наземь из складок одежды вылился, наверное, литр крови.
— «Воздушная Платформа».
Я создал новую платформу, но уже на максимально возможной высоте. Загонщик к тому моменту как раз прикончил последнего моего земляного голема.
Момент истины настал. Сейчас я прыгну, и если монстр ориентируется на движение…. А что тогда, собственно, будет? Подумаешь, умру чуть раньше. Что с того? Я итак уже четвертый год взаймы живу.
Прыжок и вот я на второй платформе. Гримаса боли на лице, быстрый взгляд на загонщика. Монстр стоит и не шевелится. Вернулся в режим ожидания.
— «Отлично. А теперь самое сложное».
Прыжок с земли на платформу и перепрыгнуть на другую платформу. Простейшие движения в нормальном состоянии. Другое дело проделать такое с глубокой раной в боку и солидной нехваткой крови в организме. Чувствуешь слабость и боль до зубного скрежета. Размытое зрение, да еще пот со лба застилает глаза.
Теперь же передо мной стояла задача куда сложней предыдущей. Прыжок на полметра вертикально вверх, ухватиться обеими руками за ветку, подтянуться и вскарабкаться.
Для меня на физкультуре-то подвигом было подтянуться два раза. Что уж говорить про акробатические кульбиты в полуобморочном состоянии. Девять из десяти, что сорвусь.
Сорвусь, а там загонщик, когти и мое нашинкованное дольками тело в луже собственной крови и экскрементов. Смерть далеко не так красива, как ее описывают в книгах.
Правильно говорят: «Спешка делу не помощник». Я как проснулся, быстрей-быстрей стал собираться и впопыхах забыл взять рюкзак. А в нем ведь лежит не только еда и вода. Но не этого, а исцеляющего зелья — вот чего мне сейчас так сильно не хватает. Рана может и не сразу бы затянулась, но хотя бы снизилось кровотечение.
Вдох-выдох.
— «Если поверить, что сможешь — все получится», — всплыл в памяти отцовский совет.
Настроиться на успех.
За мгновение до прыжка в голове проскакивает образ Алисы. В такие моменты она всегда со мной. Губы расплываются в теплой улыбке, а затем боль и….
Действие двадцать шестое. Брат и сестра
Пять дней спустя. Уркта, дом местной знахарки Олкеньи. На кровати лежит оголенный по пояс бледный подросток с перевязанным животом. Но на белой тканевой повязке нет и капли крови. Даже засохшей.
Страшная рана под воздействием зельев и особой смеси целительных трав давно уже зажила. Олкенья свое дело знала. Однако подросток, по неизвестным причинам, не хотел приходить в сознание. Он спал беспробудным сном, оставаясь при этом полностью неподвижным, и только зрачки метались по орбите как угорелые.
Поздняя ночь шестого дня. Уркта спала сладким сном. Одни лишь охранники на воротах глаз не смыкали. Даже таверна, под недовольные возгласы местных пьянчуг, недавно закрылась. А все потому, что всем надо выспаться перед грядущим. Ведь следом за ней идет не простая ночь, а ночь полной луны.