А тем временем в хранилище Башни, красная жемчужина размером с кулак, после того как час назад неожиданно побледнела, вдруг звонко треснула и развалилась на мелкие кусочки. И никто этого не заметил, потому что никто за этим не следил.
Артефакт, за создание которого прошлому архимагу пришлось пожертвовать жизнями трех Высших и двух десятков лучших магов Башни, последние десять лет сдерживающий пауков в шахте, был разрушен, и смерть ступила на ничего не подозревающие, безмятежные улицы Саренхольта.
Я больше не ощущал гнетущего давления за спиной и, испустив вздох облегчения, поспешил поделиться этой радостной вестью с остальными:
— Кажется, отстали.
И в этот момент прогремел мощный взрыв. Земля под ногами вздрогнула и, оступившись, Киршти потянул нас за собой.
При падении я сильно ушиб плечо и порвал рукав. Но в целом, серьезно не пострадал. Чего нельзя сказать про Лею. Крайне неудачно упав, та подвернула лодыжку. Вроде бы мелочь, только вот зелье от такого не помогает. Парадокс — проникающие раны лечит, переломы сращивает, а вот растяжение хрен с два!
Теперь в отряде у нас было три с трудом передвигающихся калеки и я — невысокий, худенький, слабенький подросток. Уделяя все свободное время прокачке и чтению книг, ел, что под руку попадет, я не развивался физически, потому существенной помощи оказать не смогу.
«Только если нет…»
В тоннелях погибло много шахтеров, и не всех из них откопали, чтобы передать родственникам для церемониального ритуала сожжения. Этим фактом я и решил воспользоваться, активировав сначала умение первого круга Пристанище Мертвых и после того, как нашел в радиусе ста метров, увы, всего одни останки, активировал следующее — второй круг, Призыв Мертвых.
С моих ладоней сорвались миазмы пепельно-серого цвета и как змеи, ползая по земле, устремились дальше по коридору, впитавшись в стену перед поворотом. Через секунду в том месте образовалась щель, которая стала постепенно расширяться. Мелкое крошево, вылетающее из нее, вскоре сменилось полновесными камнями и даже булыжниками. Меньше чем через минуту стена содрогнулась от глухого удара и, сопровождаемая каменным фонтанчиком, изнутри вылетала костлявая рука, сжатая в кулак.
Активировав умения, оставалось только ждать, и я помог Лее подняться. Жест доброй воли она не оценила, даже спасибо не сказала.
Киршти же при падении рассек лоб, и кровь заливала ему глаза. Я мог бы расщедриться на еще один глоток зелья, но от одной мысли об этом у меня сердце кровью обливается. Так что ограничился тем, что дорвал рукав, которым он и останавливал сейчас кровотечение.
Закончив с ним, я подошел к Лито и спросил:
— Далеко еще?
— Не очень, — коротко ответил он, о чем-то глубоко задумавшись.
Ну я и полюбопытствовал:
— О чем задумался?
— Они и вправду ушли, — пробубнил он.
Не понятно, ответил ли он мне или нечаянно мысли вслух озвучил.
— Повезло, — согласно кивнул я.
— Не думаю, — и как будто только что меня заметил, нахмурившись, сказал: — Ты слишком юн для мага.
— Особые обстоятельства, — улыбнулся я и спросил: — Тебя разве Шельген не посвятила в детали?
— Нет, — ответил Лито.
«Так я и думал» — Значит, и я не должен.
— Думаешь? — угрожающе он на меня посмотрел.
Руки и ноги Лито заметно дрожат, а по пульсирующей на шее вене стекают капельки пота. Нет, он меня не боится. Ни в коем разе. Но он слаб, и вряд ли сможет снова прибегнуть к той ужасающей технике, благодаря которой победил арахнида. Так что он не в том положении, чтобы что-то от меня требовать.
К тому же если со мной что случится, Шельген узнает об этом и отомстит. Если не из-за нарушенного обещания, так хотя бы немного остудит гнев учителя. Если она хорошо его знает, а у меня сложилось именно такое впечатление, не сомневаюсь, что так она и поступит.
— Думаю, — с вызовом посмотрел я на Лито и продолжил, как велела говорить мне Шельген, если вдруг возникнут проблемы: — Я заплатил достаточно, чтобы меня не допрашивали.
Покачав головой, Лито тяжело вздохнул:
— Нам нужно двигаться. Помоги Киршти, а я займусь Леей.
Он уже собирался пойти к ней, когда я остановил его, сказав:
— Постой. В твоем теперешнем состоянии не ты, а тебе должны помогать. Я займусь ими, просто подожди немного.
Вскоре из темноты, гремя костями, вышел огромный скелет с голубым огнем в глазах. В прошлой жизни он был высоким, сильным мужчиной. Такому гиганту родители пророчили стезю воина, однако он пошел по иному пути. Имея сильное, выносливое тело, в противовес этому у него была слабая душа. Он не был трусом, но боялся смерти. Все боятся, скажете Вы. Но его страх был сильнее, нежели у остальных новобранцев. Он был крепким, но совсем не умел переносить боль. И потому решил стать шахтером, а не воином, чтобы махать киркой, а не мечом. С утра до вечера, без остановки, день за днем.