— Защищать Бога! — крикнул голосом настоящего генерала Сварг, заставив Рута недовольно поморщиться.
Понятное дело: про меня вспомнили, про него забыли, хотя он — король! Но, надо отдать ему должное, в пылу битвы решил не выяснять отношения, а оставить на потом. Ведь отряд клана Пяты, прорываясь сквозь бьющихся между собой Крысолюдов, были уже совсем рядом, и намерения их читались по глазам. Отнюдь не гуманные читались намерения.
Наши защитники приняли удар подобно трёмстам спартанцам, сдерживавшим полчища персов: достойно и стойко. Сварг вообще показал себя истинным дьяволом! Я просто стоял, как, в общем-то, и Рут — в данном случае мы бы только помешали.
Набег отряда на нас явно проваливался: клан Пяты не ожидал такого отпора. Один из нападавших, самый резвый, всё-таки сумел прорвать "линию обороны", но тут же повалился замертво, продырявленный оружием Рута, довольного, что наконец-то смог развеять скуку нахождения под защитой.
Я посмотрел на его довольную улыбку, которая светилась сквозь дыры в шлеме, а затем с удивлением обнаружил, как резко исказилось его лицо. В глазах заиграли огоньки ужаса, рот искривился в крике:
— Ма-а-аг!
Не до конца понимая смысла того, что сказал король, оглянулся в ту сторону, куда он указывал дрожащей рукой. И сразу же отпрыгнул вправо от несущейся на меня как-то странно извивающейся энергии. В полёте, прежде чем я ударился боком о холодный пол, в голове проносились мысли: "Неужели у них здесь что-то вроде плазменной пушки?!", "Нет, фигня: здесь, где правит холодное оружие, такого быть не может!", "Тогда что?!", "Стоп, а что крикнул Рут тогда?!", "Он выкрикнул слово "маг"!", "Получается, что это… магия?!". Все эти мысли пролетели за одну секунду, а в следующее мгновение мой бок страстно поцеловал пол, заставив меня стиснуть зубы от боли. Пора бы уже научиться нормально падать, группироваться, и так далее! Иначе калекой на всю жизнь останусь!
Но сейчас не боль волновала меня.
Приподнявшись, я заметил, что ударной волной снесло не только меня и всех остальных членов клана Рута, но также и наших противников. Чёрт, а мощная вещь! Но откуда… А, вот!
На капище, с противоположной от нас стороны, через сток, стоял странного вида Крысолюд. По крайней мере из общей кучи он выделялся очень ярко. Пёстрая, доходящая до пола, одежда, напоминавшая плащ, торчащие отовсюду перья, на лице — маска, именно маска, а не шлем, сделанная правда также из кости, с вырезами для глаз и пугающего вида намалёванной рожей. Этот Крысолюд стоял, вытянув руки вперёд и немного вверх, с широко растопыренными пальцами, немного пошатываясь в разные стороны. При всём этом своём одеянии он больше смахивал не на мага, а на какого-нибудь шамана.
По бокам от него стояли, выставив перед собой странные — на первый взгляд не определишь из какого материала — щиты. Видать, чтобы создавать какую-нибудь магию, магу нужно сосредоточиться полностью на ней, и времени на то, чтобы защищаться от врагов у него нет. Для этого и поставили некую охрану. Правда, я бы ещё приставил к ним пару мечников, или уж в идеале лучников. Но всё же…
Да-да-да, и ещё раз да! Значит, я всё-таки был прав, здесь существует возможность магичить! И всё это свечение в коридорах канализации — магия! Да это же в корне меняет моё восприятие мира! Правда, похоже, магией здесь может владеть не каждый встречный-поперечный, ведь у Рута мага нет, но ведь могут! Надо будет всерьёз заняться этим вопросом… Эй, притормози, Гриш!
Ты чего так радуешься-то? Убить то этой магией пытаются именно тебя!
Осознав это, я вскочил, ища взглядом выпавшую из рук трубу. Конечно, на меня пока не обращают внимание: все ещё отходят от того магического удара, но ведь защищаться всё равно чем-то нужно!
От поисков оружия меня неожиданно отвлёк чей-то боевой клич. Хотя, по голосу я быстро разобрал, чей — Рута. Развернув голову в его сторону, непроизвольно застыл, забыв про поиски трубы. Король, скинув с себя шлем, с диким рёвом, сжимая в обеих руках кости-клинки, нёсся в сторону мага. Видимо, надеялся успеть до того, как тот снова вдарит по нам своей энергетической фигнёй. И уж не знаю, что заставило его это сделать — попытка показать, что он истинный король, способный победить кого угодно, или же страх за своих воинов — но сейчас этот канализационный житель был самым настоящим Богом — мне до него далеко.
Раскрыв рот, я наблюдал, как Рут на бегу режет вставших на его пути Крысолюдов, перепрыгивает через пытавшихся схватить его за ноги раненных, и вот наконец перелетает через сток, ещё не касаясь ногами земли отправив в одного из "охранников" своё оружие. Тот, хрипя, повалился на пол с торчащей из шеи кости. Король, не теряя времени, бросил второе оружие в другого "охранника", но тот оказался ловчее — закрылся от кости щитом. Но он не подозревал, что Рут уже подобрал с пола щит его убитого товарища и замахнулся для удара. Поэтому, когда ещё живой "охранник" убрал щит в сторону, готовясь выхватить своё оружие, Рут со всей дури врезал тому по голове тем, что, собственно, не совсем предназначено для боя, но в умелых руках также становится опасным оружием, и тот, издав совсем не мужской писк, рухнул в сток, обдав находившихся рядом с ним трупов грязной канализационной водой.
Король схватил с земли кость и прыгнул к магу, замахнувшись для удара, но не успел. Ему не хватило каких-то пары секунд. Всё ещё не придя в себя, я смотрел, как из руки мага вылетает со скоростью, сравнимой лишь с выпущенной стрелой, магическая энергия. Не проходит и доли секунды, как она врезается в Рута, так и застывшего с закинутой для удара назад рукой. Король не издал ни звука — просто перелетел через сток, выпустив из руки кость, и замертво свалился на пол, присоединяясь к остальным трупам.
Из ступора меня вывел громкий хрип Сварга. Он лежал, прижавшись спиной к выступу, и смотрел на меня таким взглядом, словно спрашивал: "Что же делать?". И только сейчас до моего сознания дошло всё то, что только что произошло здесь.
Да, я знал этого Рута не долго. И, честно говоря, не лучшие его качества мне пришлось узреть. Каких-либо переживаний по поводу его смерти я не испытывал, лишь некое уважение — смерть его была достойной. И всё же, эту бойню начал я, а значит я ответственен за все смерти здесь, в капище клана Пяты, именно я. И пора уже прекращать проливать кровь!
— Дай мне оружие, — весь кипя изнутри, я протянул дрожащую от перевозбуждения руку в сторону Сварга.
Тот, ни слова не говоря, с явным трудом подбросил кость в воздух, а я довольно легко её поймал. Посмотрел в сторону мага. Ещё секунд десять, не больше, и он снова начнёт магичить. А мне этого не надо…
Рут постарался на славу: к магу теперь вела "дорожка" из трупов, да и охранники были убиты — так что никто не помешает. Вот только Крысолюды клана Пяты начали медленно приходить в себя — нужно было торопиться.
Перекинув кость из одной руки в другую, прикинул её вес и, перехватив наподобие копья, завёл руку назад, прицеливаясь. Сварг сумел попасть точно в кисть часового на лету, так неужто я не попаду в целого Крысолюда, сосредоточившись?
Неожиданно на меня нахлынул такой поток адреналина, что всё тело вздрогнуло. Вот оно, вот… Да, я не хотел прибегать к этому, но обстоятельства иногда не спрашивают нашего мнения. Я снова, сам не понимая, как, вошёл в режим "хладнокровного убийцы". Снова весь мир стал каким-то серым и медленным. Последнее, что я помню здраво, так это мысль: "Нужно будет разобраться, как это у меня получается". Для меня в этом мире осталось лишь два существа: я и стоящий по другую сторону стока маг.
Мышцы на руке натянулись наподобие пружины. Всё тело превратилось в одну сплошную тетиву, готовую выпустить стрелу. Вот только стрелок настраивался…
Сощурившись, внимательнее стал разглядывать тело мага. Отчего-то оно всё светилось, то вспыхивая, то снова потухая. А затем весь этот свет медленно начал накапливаться в его правой ладони. Ага, начинается… Всё, время действовать!
Тетива дрогнула. А "стрела" в лице кости-клинка взлетела, медленно двигаясь в сторону мага. Уж не знаю, заметил ли он мои действия, но позы своей не изменил. Мне оставалось только смотреть, как в его ладони со скоростью улитки начали соединяться в круги линии из этого странного свечения. И, между прочим, почему я раньше этого свечения не замечал? А, неважно. Уже ничего не важно. Важна лишь траектория "стрелы"…