– Типа того. Чем могу помочь?
– Позвольте рекомендоваться, – поклонился молодой человек. – Здешний чиновник Николай Аполлинариевич Шпекин.
– Весьма рад. Меня зовут Мартемьян…
– Андреевич, – подхватил тот. – Как же, наслышаны-с!
– Чем обязан? – выразительно посмотрел на него Март.
– Я хотел бы предложить вашему превосходительству свои услуги. Вы здесь человек новый, а я имею некоторый опыт и мог бы оказаться вам полезным…
– В чем именно? И пожалуйста, не мямлите. Терпеть этого не могу.
– Я знаю, как здесь все устроено. Знаком со всеми служащими, делопроизводителями и прочими… могу все достать, организовать…
– Знаете, – перебил его Колычев, – у американцев есть поговорка: «Если ты такой умный, то почему такой бедный?»
– Простите? – растерялся посетитель.
– Если вы все это можете, то почему до сих пор без места? Вы ведь не просто так проситься пришли?
– Все хорошие места давно заняты, – честно признался немного поникший чиновник. – А вы все равно будете набирать штат. И я позволил себе надеяться, что…
– Да не тушуйтесь так, – невольно пожалел парня Март. – Вы правы, я тут человек новый и ничего не знаю. И да, пожалуй, мне нужна будет кое-какая помощь…
– Я готов!
– Что ж, вы пришли первым, и это в моих глазах кое-чего стоит. На какое место вы можете претендовать с вашим опытом и чином?
– Ну хотя бы… делопроизводителем! – выпалил молодой человек и с надеждой посмотрел на потенциального работодателя.
– А кем вы служите сейчас?
– Переписчиком.
– Человек-ксерокс, – понимающе кивнул Март.
– Вы не думайте, – спохватился не понявший его Шпекин. – Это только называется переписчик, а так я и на машинке печатать могу, и фотокопии снимать, и вообще…
– Ладно, – прервал его Колычев. – Я только что имел разговор с вашим начальником – господином Карским. И он обещал подыскать подходящих кандидатов в штат. Вы, Николай Аполлинариевич, очевидно, не рассчитываете на его протекцию? Не опасаетесь переходить дорогу генсеку?
– Не-ет, – не слишком уверенно протянул Шпекин.
– Тогда ответьте на вопрос.
– Спрашивайте, ваше превосходительство, – глядя как кролик на удава, вытянулся чиновник перед Колычевым.
– Ну-ну, не стоит так нервничать. Смотрите, на столе передо мной четыре телефона. И только на одном диск. Для чего нужны остальные?
– Мартемьян Андреевич, это совсем просто, – не без облегчения выдохнул «перспективный» кандидат. – Первый справа – для связи с личным секретарем в приемной. Второй – для звонков в главный секретариат. Третий, с наборным диском – городской. И тот, что с гербом – правительственная связь.
– Неужели и сам государь может позвонить?
– Такое случается, но нечасто.
– Хорошо. Ответ засчитан. Поздравляю, вы приняты, но с испытательным сроком, – решил гросс. – Завтра я планирую провести собеседования и набрать сотрудников. А пока вы здесь будете один, займетесь приведением поступающих документов в порядок.
– Все будет сделано в лучшем виде! – обрадовался молодой человек. – Только…
– Что только?
– Соблаговолите позвонить в секретариат и сообщить, что я нахожусь в числе соискателей…
– Ладно, Николай, уговорили… только у меня есть одно условие!
– Все, что угодно!
– Все – не надо. Просто учтите, что предательство в моих глазах – непростительно!
– Я слышал об этом, – облизал внезапно пересохшие губы клерк.
Колычев уже собирался уходить, когда к нему заглянул еще один посетитель. Правда, на сей раз обошлось без стука. Просто распахнулась дверь, и на пороге оказался пожилой господин в хорошо пошитом костюме-тройке с уверенным и цепким взглядом.
– Вы позволите, коллега? – спросил он, наткнувшись на Марта, и тому ничего не оставалось делать, как посторониться.
– Прошу.
– Обживаетесь?
– Скорее осматриваюсь.
– Простите, я не представился…
– Я знаю, кто вы. Ваша фамилия Поляков, вы известный банкир, финансист и меценат. Рад знакомству, Александр Лазаревич.
– Польщен, польщен, – расплылся в улыбке сенатор. – Вы навели справки обо всех гроссах?
– А также о членах правления ОЗК и Опекунского комитета. Но вы состоите во всех этих организациях, так что…
– Далеко пойдете, молодой человек! – пристально посмотрел на него банкир.
– Если прежде не сломаю шею? – с деланой наивностью отозвался Март.
– А вам палец в рот не клади, Мартемьян Андреевич, – неожиданно рассмеялся Поляков. – По локоть откусите!
– Ну, почему же сразу по локоть… Только голову… Прошу прощения, – вспомнил об обязанностях хозяина Колычев. – Ни помощников, ни прислуги у меня пока нет, да и припасов тоже. Так что ни кофе, ни чего другого предложить не могу.