Гроссмейстер Ордена госпитальеров
Пролог
Наш физик, Николай Викторович, совершенно гениальный учёный. Не остепенённый, не титулованный и даже совершенно не известный в научных кругах, зато гениальный. Это он из пригоршни радиодеталей, набора светофильтров, трёх лазерных указок и немецкой рации из школьного музея соорудил голографический телевизор. Правда, прибор проработал недолго, а Николай Викторович увлёкшись другой идеей, не стал ремонтировать «голяк». Вообще-то Николай Викторович много навыдумывал всяких удивительных вещей, но ни одну из них он патентовать не захотел. «Всё равно эти титулованные бездарности ничего в моих работах не поймут, а если и поймут, то непременно украдут» – говаривал он в ответ на очередное недоумение друзей.
Впрочем, разговор не о Николае Викторовиче, а обо мне, его старинном приятеле, тоже учителе, но уже химии и биологии. Зовут меня Булгаков Юрий Сергеевич. В момент, о коем сейчас повествую, я сидел в кабинете химии и биологии, и заполнял классный журнал. Нынче зимние новогодние каникулы, ученики счастливо бездельничают, а вот учителям спокойно отдохнуть не даёт РОНО[1] – начальство потребовало организовать в школах дежурство педагогов, вот учителя и подравнивают всяческие хвосты в своей документации.
Итак, я сидел за учительским столом, когда в коридоре раздалось пение:
— Гром победы раздавайся![2]
Это приближался Николай Викторович. Кроме своей гениальности, физик имел привычку выискивать всякие старинные песни и распевать их.
— Как успехи, Коля, все делишки переделал? — спрашиваю, не поднимая головы.
— Всё заполнил, все отчёты написал. Юра, а не шарахнуть ли нам по стопочке? Во-первых, мы с тобой совместно не отметили две тысячи двадцать первый год, а во-вторых, благодать-то какая – ни детей, ни начальства!
— Погоди минутку, я закончу, и шарахнем. Накрывай там, на столе в лаборантской. А кто из сторожей нынче дежурит?
— Вовка-морковка, — ответствовал Николай Викторович, заворачивая в лаборантскую.
Здесь расстояние маленькое, не более двух-трёх метров, мы разговаривали вполголоса, слышно прекрасно.
— Не стуканёт гадёныш?
— Не-а! Я его в котельную прогнал.
— Ну наливай, я готов к восприятию бодрящего напитка, — говорю Николаю Викторовичу, поднимаясь из-за стола.
— У меня всё готово. И ещё, дружище. Не желаешь ли поучаствовать в историческом эксперименте?
Тут я торжественно вступил в лаборантскую, где у стола хозяйничал Николай Викторович.
— В каком смысле «историческом»? Мы с тобой вляпаемся в историю?
— Смешно пошутил, одобряю. В историю впишут наши имена, поня́л? Моё как экспериментатора, а твоё как объекта задуманного и проведённого мною эксперимента.
— Ага. Я, значит Белка и Стрелка, две морды в одно рыло, а ты на белом коне?
— Как всегда, Юра, ты же не первый раз становишься подопытным кроликом. А пока прими стопочку, дорогой.
Хлопнули по стопочке, закусили горячей отварной картошкой посыпанной зеленью, солёным огурчиком и тонко нарезанной домашней колбаской, — Николай Викторович слыл большим мастером по части копчения и по части тончайшей нарезки мясных и рыбных деликатесов.
— Что на этот раз делать?
— Да ничего. Я уже всё подготовил с утра пораньше.
Оглядываюсь вокруг. Действительно: ножки стула, на котором я сидел, были обмотаны чем-то вроде светодиодной осветительной ленты, а сам стул стоял на серебристой лавсановой плёнке.
— Давай-ка я тебе, дорогой, датчик подключу, и останется только нажать на выключатель.
— Погоди, торопыга. Сначала скажи, что ты задумал?
— А, ничего особенного. Я тут машину времени смастрячил на днях. Оказывается, это нисколько не сложно – потребовалось всего-то сойти с ума да посмотреть на мир другими глазами.
Насчёт сумасшествия Николай Викторович пошутил, это его такая привычная шутка, кстати, нисколько не смешная, поскольку почти правдивая.
— Машина времени. Ага. Ты придумал. Ага. А что она сделает, мой беспокойный друг?
— Я же говорю, ничего особенного. Сейчас она тебя перенесёт на пятьдесят лет назад, аккурат в тысяча девятьсот семьдесят первый год, и будешь ты десятилетним пацаном, даже без штанов, не то, что без документов. Зато никаких камней в почках, никаких старческих болячек, и даже никакого прогрессирующего маразма. Согласен?
— Насчёт маразма прозвучало очень утешительно, а вот насчёт камней, слабо верится. Хм, а штаны-то куда денутся?
— Здесь останутся. Они из этого времени. А вот твоё тело, оно во всех прожитых тобой временах. Поня́л?
1
РОНО – районный отдел народного образования. Сейчас эти отдела именуют по-разному, но учителя называют его по-старому.
2
«Гром победы раздавайся» – неофициальный русский национальный гимн конца XVIII – начала XIX столетия. Данная композиция была создана в 1791 году Гавриилом Державиным и Осипом Козловским на мотив полонеза.