Бережно принимаю в руки кожаный футляр, открываю и вижу в нём изумительно сделанную мандолину.
— Когда будете играть, хотя бы иногда вспоминайте обо мне.
— Обещаю вам это, Александра!
Девушка, резко развернувшись, ушла, а я, глядя на удаляющуюся фигурку тихо проговорил вслед:
— Прощайте, Александра! Дай вам господь простого человеческого счастья.
— Простились? — почему-то шёпотом спросила Аня.
— Простились. Почему-то мне кажется, что нам в любом случае не судьба быть вместе.
— Это правда. Сашенька природная графиня и её наречённый тоже граф, но цесарский.
— А какими судьбами столь высокородная девушка оказалась у нас?
— Гостила у дядюшки. Ты совсем забыл?
— Забыл, Анечка, и скорее это к счастью.
Разговор прервал посыльный из числа его рекрут:
— Барич, тама вас ищут!
— Кто? Зачем?
— Дак, амуницию вашу господа смотрют, хвалют и с вами, барич, говорить желают.
— Коли так, пойдём.
Надо сказать, что, несмотря на неудовольствие некоторых ревнителей попаданческого жанра, я решил применить в этой эпохе кое-какие вещи, известные мне из той реальности. К примеру, среди предметов солдатского снаряжения я не обнаружил таких необходимых в пешем походе вещей, как вещмешок и плащ-палатка. Вернее так: вещмешок у солдата всё же был, но не в виде заплечного мешка с двумя лямками, а целых три сумки, каждая на одной лямке. Собственно, это были котомки. Одна для вещей, так и называлась вещевой мешок. Другая именовалась сухарным мешком, и тоже переносилась на одной лямке. Только третья крепилась на поясе и называлась лядункой, или патронной сумкой. Лядунку я оставил в неизменном виде – вещь небольшая, вполне функциональная и расположена довольно удобно, на поясе, так что не мешает. А вот вместо сухарной сумки и вещевого мешка я заказал сшить из плотной парусины солдатский сидор советского образца, с широкими простеганными лямками. Зачем? Да затем, что каждый кто хоть раз ходил в поход знает насколько неудобны сумки на одной лямке. Они перекашивают спину, они съезжают, они мешают ходьбе. Рюкзак в этом отношении гораздо удобней и лучше: правильно уложенный сидор даже помогает при ходьбе.
Знающие люди сразу оценили новинку: сразу после моего возвращения на публику, ко мне подошло несколько человек, отставных офицеров. Они внимательно осмотрели сидора, примерились, как их завязывать, надевать и двигаться, и остались премного довольны.
— Кто тебе сшил такое чудо? — полюбопытствовал предводитель дворянства.
— Портной его высокоблагородия исправника, Модест Павлович.
— Но придумка твоя?
— Моя, Модест Павлович.
— Закажу и себе такой, уж больно хорошая вещь для охоты.
— Я вам и Сильвестру Гордеевичу, отдельно заказал. Не побрезгуйте, примите, а придёт случай, может и воспользуетесь по назначению, — сказал я подавая предводителю сидор, к которому была приторочена плащ-палатка
— Благодарю от всей души, Юрий. Покажи-ка, как ими пользоваться?
— Сию демонстрацию я бы хотел провести перед благородным собранием.
— Так даже лучше, — и предводитель дворянства повысил голос. — Господа, прошу подойти и освидетельствовать как наш юный друг продемонстрирует свои изобретения. Покажешь, как пользоваться сидором?
— И плащ-палаткой также.
Как пользоваться плащ-палаткой я тоже показал с помощью рекрут. И установку одиночной палатки, куда умещается один человек со своими вещами, и двухместной, на двоих, и даже установку шестиместной, то есть палатки из шести полотнищ, но если потесниться, в неё вмещается даже семь человек.
— Весьма способная в походе вещь! — вынесли суждение мужчины, все как один отставные офицеры.
Потом мои верные рекруты продемонстрировали, как использовать плащ-палатку в варианте плаща, и опять этот элемент снаряжения получил высокие оценки. Но всех поразила трансформация плащ-палатки в носилки для транспортировки раненого. Подобный трюк не был предусмотрен в плащ-палатке образца тысяча девятьсот тридцать шестого года, но я вспомнил и применил модификацию, которую придумал безвестный армейский гений в пятидесятые годы, и которая использовалась во времена моей армейской службы. Фокус в том, что к полотнищу плащ-палатки дополнительно пришивалось шестнадцать петель – восемь с одного края и восемь на осевой линии полотнища. В петли вставляются жерди, и носилки для переноски раненого готовы. Свободным краем, к тому же, можно сверху прикрыть от дождя раненого.