Сразу возник вопрос: чем подавать воду? Пришлось выписывать из Англии паровую машину, но она прибудет не раньше, чем на Балтике откроется навигация. Так что пришлось сооружать насос с конным приводом. В сущности, всё получилось удачно: построили очень красивую деревянную водонапорную башню, куда конным насосом качали воду, а из башни вода самотёком шла по чугунным трубам к потребителям. Водяное отопление провели только по первому этажу, поскольку вода на отопление шла самотёком, и на второй этаж подняться не могла.
Кто занимался этими делами?
Конечно же я. Я сам предложил проект, сам начертил чертежи, сам контролировал изготовление всех элементов конструкции и сам же обучал первых сантехников и водопроводчиков. Я уже упоминал, что работал кровельщиком в жилконторе, там же поработал на подхвате с сантехниками и водопроводчиками. Эта наука мне очень помогла, когда я оборудовал уже собственный дом. Правда, там в будущем несравненно легче: пластиковые трубы лёгкие как пушинка, паялись с необыкновенной лёгкостью. Для соединений имелся огромный выбор фитингов, уплотнителей, герметиков… да чего угодно! А здесь уплотнитель один: пенька. И герметик один: сурик. Правда, для кранов и задвижек я уже наладил небольшое производство резиновых колец и прочих уплотнителей, но это такой примитив…
Первого марта тысяча семьсот семьдесят пятого года состоялось торжественная закладка первого камня фундамента дворца цесаревича, куда был приглашён и я в качестве строителя инженерных устройств, а также в качестве командира инженерно-сапёрной роты. На мне была новая форма ведённая в Павловском полку, надо сказать с моей подачи.
В один прекрасный день, когда я был с очередным докладом у цесаревича, после обсуждения очередных технических проблем, у нас зашел разговор о форме одежды, в которую надлежало переодеть его личный полк. Наталья Алексеевна считала что форма должна быть красивой и представительной. И обязательно должна отличаться от формы полков императрицы. Павел Петрович склонялся к той же мысли, но он больше упирал на следовании европейским традициям, к примеру прусским, поскольку у прусаков была одна из лучших армий мира.
— А ты что по сему поводу думаешь, Юрий Сергеевич?
В приватной обстановке мы уже перешли на ты, что я высоко оценил.
— Если позволишь, Павел Петрович, то я изложу свою мысль подробно.
— Слушаем тебя.
— Начну с того, что любая мода просуществовав какое-то время уступает место новой. Ведь правда?
— Это очевидно, — подтвердила Наталья Алексеевна.
— Одежда, в которой мы все ходим, вернее мода, по которой эта одежда шьётся, просуществовала уже лет эдак сто пятьдесят-двести. Согласны?
— Согласны.
— Надо сказать, эта мода достигла некоторого предела развития, и можно сказать, зашла в тупик. Парики крайне неудобны, мундиры просто неудобны, они плохо согревают солдат и офицеров, и я уже не говорю о стоимости новых нарядов для знати.
— К чему ты то ведёшь? — весело поинтересовался Павел Петрович.
— К тому, что пора вводить новую моду, становиться законодателями моды.
— Ты думаешь, получится? — поразилась Наталья Алексеевна.
— Отчего же не получится? Вы же видите, что анненская причёска стала популярной.[32]
— И верно! — Наталья погладила Павла по красиво постриженой голове.
— Если позволите, я построю офицерский и солдатский комплекты формы и вы оцените их, а если понравится, то внесёте необходимые изменения и обмундируете весь полк.
— А если не понравится?
— Не пропадут. Я сам буду носить эти мундиры без знаков различия в свободное от службы время.
Спустя всего лишь неделю я предстал перед Павлом и Натальей в новом мундире, а в солдатский вариант был одет мой денщик Тимоша.
За основу я взял полевую форму одежды советских офицеров семидесятых-восьмидесятых годов: на ногах высокие чёрные хромовые сапоги, бриджи защитного цвета, закрытый китель защитного цвета с отложным воротником и белоснежной полоской подворотничка. На плечах погоны, в углах воротника петлицы, на правом рукаве шеврон. Тимоша был одет в такой же мундир, только скромнее: погоны не золотые а красные суконные, воротник и рукава без выпушек, а на бриджах у меня довольно широкие лампасы. В целом мундир выглядел довольно ярко благодаря латунным пуговицам, петлицам и погонам. А на головах у нас не фуражки, а кивера. Почему кивера? Да потому что для военного это дополнительная защита вроде облегчённой каски. Скажем, сабельный удар кивер способен выдержать. Кроме того, кивер визуально увеличивает рост.