- А я вот сдуру выдала и Ваньку, и себя. Права качала, хамила, ехидничала, короче вела себя как идиотка!
- Я думаю, вы просто растерялись, к тому же пытались защитить ребенка.
- Но вы-то повели себя разумно!
- Я вижу больше остальных, могу заглядывать за временные рамки, интуитивно чувствую опасность. Я понял, что произошло, и выбрал лучший вариант самозащиты. Мне было проще - я колдун.
- Поэтому не потеряли память?
- Есть причина, - Матвей скинул с шеи веревку с висящим на ней медальоном. - Я родом из Драконова ущелья, все мои предки жили там веками и по наследству передавали этот амулет. Теперь нажмите на зрачок!
Я осмотрела медальон и обнаружила, что он имеет форму глаза. «Крокодилий», - подумала я, но приглядевшись, поняла, «Драконий».
- Ну, жмите! Смелее! - повторил Матвей и ободрительно кивнул.
Я надавила на зрачок, и комнату наполнил аромат.
- Ну что, узнали?
- Ландыш и пион! - произнесла я, глупо улыбаясь.
- Теперь вы поняли, почему я не мог вас упустить?
Я коротко кивнула.
- У вашего сына тоже пахнут волосы...
- Перед сном я целовала его в макушку.
- Я почему-то так и думал... - Матвей вернул на шею амулет. - Мы вытащим Ваньку и придумаем, как вам бежать, но для начала я должен услышать вашу историю.
И я рассказала ему все: про пещеру с драконом, про газ из стены, про истлевший хвост и провалы во времени, про Ваньку и Макса, про золотые наручники и визит вурдалака.
- Так значит, Власа больше нет, - задумчиво произнес Матвей. - И кроме вас никто об этом не знает.
- Ну да, я так сказать, единственный свидетель.
- И это может оказаться очень кстати....
Мы проговорили всю ночь, и заснули под утро: я на диване, Матвей - в своем кресле.
Уже рассвело, когда я открыла глаза. В квартире было пусто: ни шороха, ни звука. Я вылезла из-под пледа, которым заботливо накрыл меня Матвей, прошлась по комнате, остановилась у окна.
А что, если у хозяина квартиры свои коварные планы? Может, в данный момент он сдает меня с потрохами какому-нибудь упырю из системы безопасности и в награду получает жилье в одном из элитных центральных кварталов?
Щелкнул замок, дверь распахнулась, и на пороге возник Матвей с хозяйственной сумкой в руках:
- Вот решил сбегать в магазин, думал, вернусь, пока ты спишь.
- А мы уже на ты? - спросила я довольно резко и тут же поняла, что за грубостью пытаюсь скрыть конфуз и муки совести за гадкие мыслишки.
Матвей прошел на кухню, и оттуда донеслось:
- Мы провели с тобой ночь, так что можешь не кокетничать! Я даже боялся, что ты начнешь качать права и будешь требовать, чтоб я женился.
Вслед за Матвеем я вышла на кухню, остановилась в дверях:
- Тебе помочь?
- Я ты как думала? Давай, готовь нам завтрак! - с этими словами Матвей достал из сумки пакет молока и упаковку чего-то мясного. - Омлет с беконом и зеленый чай! - закончил он вполне хозяйским тоном.
- Слушаюсь и повинуюсь! - пропела я довольно кисло и даже сделала короткий реверанс.
- Вот так-то лучше! - похвалил меня Матвей. - А то вы в своем центре совсем распустились, забыли, кто в доме хозяин!
Пока я жарила бекон, Матвей с умным видом перебирал какие-то бумажки.
- Послушай, объясни-ка мне одну простую вещь, - не удержалась я. - У нас в старом городе кухни космического поколения, а у вас тут какая-то древняя рухлядь. Разве не вы производите всю современную технику?
- Ну да, нас держат в качестве обслуги. Даже научные центры работают только на горстку элиты. Если ты обратила внимание, небожители предпочитают готический стиль, а в том, что касается быта и всяких там технических новинок, тут уж будьте любезны, все должно быть на высшем уровне. Напрягаться по дому они не хотят!
Матвей еще немного пошелестел бумажками, прищурился, слегка задумался:
- Я тут сверился с расписанием на понедельник: у первого класса урок физкультуры. Думаю, Ваньку твоего уже выпустят из карантина, и мы с ним сможем полноценно пообщаться.
- Если б ты знал, как хочется его увидеть! - произнесла я осипшим голосом.
Слезы одна за другой закапали на сковородку и зашипели меж кусками бекона.
- Ну вот, у нас опять потоп! - уверенным жестом Матвей отстранил меня от плиты, сунул в руку салфетку. - Тебе нужно быть сильной, если хочешь вытащить Ваньку, а еще нужно быть мудрой и хладнокровной. Любая ошибка может стать роковой и для тебя, и для меня, и для Ваньки.
Я промокнула глаза, вытерла нос, обреченно вздохнула:
- Выкрасть Ваньку - еще полдела. Как протащить его через кордон? Как найти Макса и как с ним говорить - он же не помнит ни меня, ни сына. А вдруг он откажется с нами бежать?