Кокорото продолжил колупаться в техологических кишочках мыслешлема, но пару гляделок повернул в сторону людей.
- Кокорото не бросит, - спустя какое-то время промолвил он. - Но помочь своей расе развиваться - это достойно. Гротан, у меня бывает отпуск?!
***
Хет не знал этого языка и никогда не слышал таких слов, но и без этого было понятно: Волк страшно ругается.
Полчаса назад разведкатер майора вынырнул из прыжка в созвездии Ящеров, его небольшой экипаж осмотрелся, убедился, что все спокойно, установил стабильную связь и передал координаты для прыжка фрегата.
И когда капитан Морган уже начал создавать «трубу» для гиперпространственного перемещения, из динамиков в рубку посыпалась отборная брань на неведомом наречии.
Еще через минуту корабль Сола выскочил в этой реальности, как косточка из вишни.
- Абыштыр, кыдык, рахмантыгы! – продолжал ругаться майор, - Их там тысяч шесть, судя по размеру!
- Волк, активировать гиперпривод назад к Пентаху, или можно переждать? – Гротан немного пригнулся к пульту, а затем наставил палец на Моргана, призывая ко вниманию.
Динамик на какое-то время замолчал и сквозь тишину в рубку полилось легкое беспокойство. Или это Хету так показалось.
- Да нет. Думаю, не надо. Не факт, что нас заметили, а мы дважды выбросили Зезу.
Зезой называли зуммеры, путающие тахионную материю и рассеивающие остаточный след, позволяющий на ходу повторить маршрут беглеца.
- Тогда стыкуйся, посовещаемся…
***
Пока Сол Волк перебирался на фрегат, Хет читал про Зет-8 и его кровожадных обитателей. Первое изображение ящера было сделано с близкого расстояния и стажер решил, что существа так же огромны, как и Оские динозавры. Но планшет сообщал, что их рост составляет лишь чуть больше половины человеческого, что, впрочем, не делало их хоть сколько-то безопасными. На взгляд Хета, единственным сходством с теми ящерами, благодаря которым появилось неофициальное название их созвездия, были чешуйчатые пластинки, покрывающие тело, да, возможно, короткий хвост, используемый для балансировки. Основным оружием ящеров было электричество, вырабатываемое их собственными организмами. Были они существами социальными, жили, ели, спали и передвигались общинами.
Каждая особь выращивала вокруг себя прозрачную ячейку, внутри которой проходили необходимые химические процессы. Судя по следующей голопроекции, сотни и тысячи таких ячеек склеивались между собой боками и собирались в громадные корабли, где постепенно происходило перегруппирование и слияние индивидуальных объектов в общие социальные пузыри. Корабль напоминал огромный комок пены, где самые мелкие ячейки с аутсайдерами располагались в самом конце…
Ящеры были агресивными ксенофобами, нападали на все что движется, кроме своих сородичей, да еще одних существ-симбионтов, всегда следующих за их кораблями. Ящеры высасывали из своих жертв всю жидкость, а симбионты-иацебаты поглощали все остальное. Слизь иацебатов была химическим источником для выработки электричества телами ящеров. Все переплетено и запутано…
- Ненавижу этих мелких тварей! – майор на ходу снимал перчатки, - Жаль нельзя, как в прошлый раз их…
Тут Волк бросил взгляд на Хета, своих подружек и остальную команду, разместившуюся в кают-кампании и внезапно решил не уточнять, что же именно сделали с ящерами в прошлый раз…
- … да ведь, Гротан?!
Гротан пожал плечами. Сол подмигнул подружкам.
- Ух я и пере…пугался… Капитан Морган, а вы можете увидеть сквозь эхо трубы, подошли ли ящеры к месту нашего входа?
- Секунду. Внятно нет. Но, судя по флуктуациям, какой-то крупный объект там присутствует.
- Ящерская скотобаза там присутствует. То есть, успели заметить…
- Но наверняка мы этого утверждать не можем, - продолжал гундеть капитан.
- Да все мы можем! Я их чуйкой вижу… Сейчас выставят часового, сами перейдут в эстивацию и зависнут на неделю в полусне.
Абу грузно поднялся из кресла и перешел к столику Гротана.
- Слушайте, я сразу говорил, что нужно лететь через Беш…
- Беш – в двух месяцах полета. Это знаешь на какую сумму топлива? – вскинулся Волк.
- А ты олигарх экономный?! – усмехнулся Абу.
- Я….
- Даже не в этом дело, - поднял голову Гротан, - На Беше только один хаб, мы в очереди на прыжок можем простоять дольше, чем добирались… Насколько большим тебе показался корабль?
- Вот таким! – Волк широко развел руками, закатил глаза к потолку и добавил, - Ну, если сделать поправку на первый испуг, то тысяч пять ячеек.