Сегель развернулся, соизмеряя длину прыжка монстра, силы к которому возвращались с невозможной скоростью. Как только враг взвился в воздух, ринулся навстречу. Клинок Пустого попал точно в то место, где должно было находиться сердце, ведь, как учили священники, именно там обитает и душа.
Показалось, что само время на мгновение застыло. Застыл и Сегель, и «госпожа», выгнувшись от оттока переполнявшей её тело силы, как перетянутая струна, сминающая дуги лука. Яркий луч, ударивший в небо, расколол, казалось, пространство – мир жадно присосавшись к этому источнику стал жадно впитывать в себя источаемую энергию.
Сколько длилось это действо – никто из людей не видел. Не заметил этого и Сегель. Для него всё продолжилось только тогда, когда безвольной куклой с клинка соскользнуло тело «госпожи», возомнившей себя равной божествам. Он даже не подозревал о том, что всё уже кончено. И, воспользовавшись моментом, мужчина, перехватив удобнее освободившееся оружие, отсёк голову монстру, окончательно и бесповоротно лишая его возрождения.
Она покатилась по мостовой, а от того, насколько легко лезвие прошло через плоть, Сегель повалился кубарем на землю, тяжело дыша. Быстро перевернулся со спины на четвереньки, и замер всего на пару секунд. Рука монстра дёрнулась — клинок обрушился на грудную клетку. Раз, два, три,бил и бил, пока последние признаки жизни, как ему казалось, не покинули сущность. Он откатился назад, вытаскивая клинок, но всё ещё смотрел на то, что было когда-то женщиной.
Тварь больше не двигалась, а лезвие клинка теперь, кажется, светилось ещё ярче, вбирая частицы проклятия, обратившие эту несчастную в одержимого монстра. Мужчина позволил себе тяжело выдохнуть, и расслабиться, прислонившись лбом к влажным от недавнего дождя камням. Холод приятно прочищал голову. И его не волновало, что неведомо когда, прошедший очищающий дождь так и не смыл ни кровь жертв, ни чудовища. В висках стучало, адреналин и страх смешались в бурном танце, и сейчас они отступали, чувствуя, что жизнь человека теперь не под угрозой.
«Это какой-то кошмар» — подумал он, — «и сколько ещё таких же, как она, бродит по Гротенбергу?».
А где-то за неведомой человеку гранью ему аплодировал, призвавший его бог, хотя, бог ли он?
Сегель же блаженствовал, приходя в себя, и начиная рассуждать здраво.
Раньше здесь были банды, но это были люди. Да, они были, безусловно, опасными, но любой на его памяти стражник или бандит даже близко бы не был так опасен, как это существо перед ним.
Наёмник встал и оглядел себя. Несколько ушибов, ссадин после падений. Болит спина после удара, но, видимо, серьёзных травм нет. Плащ местами подран, и протез теперь никак не скрыть. Сам он, стоит сказать, вообще не пострадал, несмотря на то, сколько ударов пришлось на металлические сочленения. Хорошо. Не придётся тратить время на подводку механизмов. Протез был удивительным произведением, учитывая, что обзавёлся он им при не менее удивительных обстоятельствах.
Скрыв клинок Пустоты в ножнах, он вскоре нашёл и свой любимый меч. Осталось только зарядить пистолет, и оглядеться вновь. Нет, вряд ли эта женщина была той, кто позвала его сюда. Тогда кто его звал, и где эта особа? Возможно ли, что она пала от рук этого чудовища? Преодолев отвращение, Сегель даже было двинулся к куче тел, чтобы осмотреть останки, подумывая о том, что это могла быть досадная трагедия, как вдруг услышал голос за спиной.
— Семюэль? Это и впрямь ты?
Голос, который он здесь не готов был услышать.
3.4
— Сиола? — Он обернулся, рефлекторно не отпуская рукояти клинка, за которую интуитивно схватился.
Перед ним стояла высокая девушка в белой рясе, и держащая в руках копьё. К сожалению, белоснежность наряда была нарушена несколькими брызгами крови. И подол пострадал от уличной грязи. Доспех поверх рясы, явно начищенный ранее до блеска, тоже был обильно покрыт кровью, равно как и кольчуга, скрывающая руки по локоть и верхнюю часть ног. Её волосы, цвета каштана, были туго заплетены в причудливую причёску, а часть лица подведена серебряной краской, подчёркивая бледно-карие глаза. Она осматривала его не менее пристальным взглядом, особенно заострив внимание на его руке.