Вся судьба человека больше в его собственных руках.
И теперь он снова здесь. Сегель усмехнулся злой иронии.
Они уже шагали с Сиолой по синему ковру, который заглушал их шаги. Людей здесь было много. Видимо, те, кто хотел спрятаться в такую опасную ночь от тварей, действительно шли сюда. Многие молились. Он слышал слова Песни божествам из уст. Наперебой цитирования стихов. Тогда он вновь задумался, что за ритуал, и где они хотят проводить его? Сегель кивнул своим мыслям. Ну, не будут же они действительно убивать его на глазах стольких людей?
Сегель завёл механическую руку за спину, под остатки рваного плаща, и вновь поднял платок так, чтобы он скрывал его лицо. Верно, тут есть те, кто смогут его узнать даже после стольких лет. Он из-под чёлки, падавшей на глаза, следил за окружением — они оценивали его. Перешёптывались, гадая, кто этот чужак. Чужак... чужак — Сегель слышал это раз за разом, но именно здесь это было неприятно слышать. Этот город был домом. Хотя в ту ночь он перестал им быть, но часть его всегда считала это место родным домом. Даже осознавая, что уже столько лет он не находился в Гротенберге, сложно оставить было всё так, как есть.
Мужчина опустил голову, и Сиола это заметила. Она шла чуть впереди, гордо подняв голову, и выпрямившись так, словно была аристократкой. Излучение уверенности и силы прямо-таки, подумал он.
— Боги наблюдают за нами, помни.
Сегель скрипнул зубами от досады.
В воздухе витал запах трав, а по углам комнаты, в небольших кабинках, играли музыку. Духовые мелодии вперемешку с виолончелью создавали атмосферу, словно отражающую все страхи и опасения людей в зале, и Сегелю показалось, что при их появлении, музыка сменилась.
Сводчатые потолки, небольшие, но богатые фрески, изображающие становление божеств из тел простых смертных. Возвышение их, и покровительство, изгнание Ваканта — всё это было отражено в этом храме, словно в музее истории, где картины походили на хронологию.
Впереди были, грозно нависая под потолком над всеми прихожанами, статуи божеств. Слева — Киран — божество правосудия, взгляд его трех глаз отражал всевидящее око, способное увидеть деяния настоящего, прошлого и будущего — по приданиям, само собой. Судья, в руках которого при жизни были судьбы множества людей, и все они были праведные. Он походил на стражника, в его доспехе, и ткани были лишь для создания общего образа с другими божествами. Сюркот, скромный, со знаком семьи Трейвас, старым гербом — весы праведности, на фоне песочных часов.
Справа был Унрель — божество мастерства, покровительствующее наукам и искусствам в равной мере. В простом старинном наряде, но изысканном в деталях, он напоминал всем лучших из людей. По приданиям, какие мог выудить из своей памяти Сегель, он так же, как и его близнец, Вакант до изгнания, был близок с людьми, вторгаясь во сны достойных, и подталкивая учёных к свершениям. Он отметил про себя: если они действительно с Пустым близнецы, тогда образ Унреля должен быть куда как более монструозным, а не гуманоидным. Ведь личина человека с мягкими, почти женственными чертами, ничем не походила на худые конечности паукоподобного изгнанника.
И по центру — богиня жизни и смерти, Аннориел. Сиамские близнецы из двух сращенных тел. Одна пара плеч их срослась, а другие — были их руками, простёртыми к людям. Анно — покровительница жизни. Ориел — покровительница смерти, мертвецов, а также покровительница прорицателей, и ведающих. В своих руках они держали по чаше от весов, в которых горел неиссякаемый белый и чёрный огонь, а их головы венчала единая диадема. Круг жизни и смерти, закольцованность существования смертных.
Они прошли к одной из дверей. Там была длинная винтовая лестница вниз. Здесь стоял запах благовоний, и других трав. Настолько густой и дурманящий, что у Сегеля снова закружилась голова. Он лишь мог изумиться, как священники, снующие туда-сюда, здесь вообще могут находиться так долго?
Чем ниже они спускались по винтовой лестнице, тем больше наемник чувствовал тревогу. Что они собираются делать с ним? Ответы всплывали разные. Предположения — одно хуже другого пытались тревогой заползти под его кожу, но он лишь напоминал себе, что здесь ради Сиолы и ее, так называемого, Оракула. Если они не смогут дать ему нужной информации, он просто уйдёт, и никто не сможет его остановить, даже если придётся прорубаться силой. Хотя ему хотелось верить, что до кровопролития не дойдёт.
Девушка шла впереди, и он невольно задумался о том, что она очень даже похорошела. Из изгвазданной девчонки со спутанными волосами, неровно обрезанными в свое время ножом, Сиола превратилась в уверенную, ухоженную даму. В таком виде, не знай, он ее лично, едва ли усомнился в том, что она — аристократка. Она любила рассказывать эту историю, что мать была служанкой в одном из знатных домов, но, забеременев, оказалась не нужной, и её выставили из дома с ребёнком. Клялась, что когда-нибудь разыщет своего непутёвого отца, и заставит принять в семью, и тогда всех их вытащит из их проблем. Диор посмеивался, конечно, но всегда трепал каштанку по волосам, едва она начинала дуться, и, хлопнув по плечу, говорил: «обязательно, малышка, если ты права, то тебе поможет в твоих свершениях Киран».