Двигаясь вперёд, существенно отстав от Дерека, который шёл впереди, начали шептаться. Точнее это Кендра, склоняясь к моему уху, зашептала.
- Представляешь, этот Луис мне в третий раз предложение сделал за последние полгода. А тут такой серьёзный, - тихо рассмеялась девушка. - Мы ведь выросли с ним в соседних домах.
- Вроде он ничего так, - сказала, чтобы вообще хоть что-то сказать. - К тому же серьёзно к делу относится. Я бы на твоём месте пригляделась к нему.
- Ну да. Наверное, - пожала плечами девчонка.
За такими разговорами дошли до огромной пристройки, в которой и оказалась кухня.
- Привет, ба! - поздоровалась Кендра с грузной женщиной в возрасте. - Представляешь...
Слушая краем уха нашу историю во второй раз, оглядывалась вокруг. Дерек остался за дверью и не вошёл. По всей видимости, здесь только один вход и он же, по совместительству, выход и паренёк не слишком беспокоился за то, что я сбегу. Само помещение было внушительным и по размерам могло соперничать с королевской кухней, куда мы в детстве с сестрой постоянно пробирались в поисках чего-нибудь вкусненького.
- Ну, так вот, ты же понимаешь, что если бы я не сказала, что Мисса моя кузина, Луис бы её не пустил за порог! А как можно в таком виде расхаживать? - указала на порванное платье.
- Да, деточка, - кивнула женщина, взгляд которой по мере рассказа значительно теплел в мою сторону. - Понимаю. Правильно сделала. Мисса, девочка! Я, Тисия, кухарка тут. Почитай уже пятнадцать лет.
- Добрый день, госпожа Тисия, - скромно потупила глаза, всё ещё предпринимая попытки закрыть неглиже. - Я, Мисса.
- Да ты садись, дитя. Голодная, наверное? Сейчас сообразим чего-нибудь. А ты Кендра сбегай к Анне в комнату и возьми у неё платье выходное. Сама потом с ней поговорю. А то она сейчас в Северной башне и до вечера не появится, а фигура у неё как раз по Миссе будет.
Я скромно присела, смотря, как кухарка развивает бурную деятельность. Есть и правда хотелось, так как с корабля мы выехали в пять утра, и кусок в горло тогда не лез.
- Так чего ты здесь делаешь, Мисса? - спросила женщина, выложив мне в тарелку что-то обалденно пахнущее и кусок свежего хлеба рядом. От этих запахов мне даже притворяться не надо было, изображая зверский голод, под умилительным выражением Тисии, находящейся в восторге от такого аппетита. - Я имею в виду, куда путь держала?
- О! - старательно прожевав, заговорила со смущением. - Особой цели у меня не было, если честно. Работу найти, устроиться где-то с проживанием и пансионом.
- Это в Бланш, что ли? - откровенно удивилась женщина. - Деточка, но там почти нечего ловить. А это единственный ближайший населённый пункт. А сюда если... то в Форт-Грандо берут только по знакомствам и отменным рекомендациям.
- Да я просто брела, куда ноги идут, - отвела глаза в смущении.
- Так! Что-то ты не договариваешь! Говори как есть. А там посмотрим, чем тебе можно помочь. Люди помогать друг другу должны. А то живём как звери одичавшие. Вот ты добрая девочка и Кендру нашу спасла. А чем мы хуже?
От подобного участия и непробиваемой логики в душе поднялась волна настоящей благодарности к этой доброй женщине. Даже противно стало от самой себя. Но дело есть дело.
- Я... - неуверенно начала, грустно вздыхая. - У меня мама умерла, и родных больше нет. Ну и продала, что было... и пошла, куда глаза глядят, особо не задумываясь.
- Бедняжечка! - эмоционально всплеснула руками Тисия. - А зачем же уходить было? Ты же из Нешвела, правда? Там гораздо лучше с работой, чем у нас.
- Да, - очень надеясь, что удалось покраснеть, снова отвела взгляд. - всё дело в том...
Вздохнула, словно не хотела рассказывать.
- Да ты говори, говори, деточка! Что у тебя случилось? Приставал кто?
- Градоначальник... он... - пустила одинокую слезу от жалости к одинокой Миссе, лишившейся всего и чтобы избежать грязных домогательств, сбежала из родного дома.
- Ах! Этот старый козёл ещё жив? - ахнула кухарка.
Признаться, этого градоначальника, разумеется, в глаза не видела. Но в Бланш о нём ходили, прямо таки, фантастические слухи. Учитывая, что ему за семьдесят, как-то не верилось мне, что он попортил сотню девиц только за последний год. Но такое положение и то, что о нём говорят, было, нам только на руку. Но сейчас, не вдаваясь в подробности, уныло кивнула, снова жалостливо вздыхая. Но решила всё же уточнить.