У нас был месяц для подготовки, и терять время мы не стали. Нужно было продумать всё. Одежду сшили сами. Вернее сшила Тереза, у которой всегда получались самые лучшие стежки. Для удобства выбрали штаны и блузу. Не слишком обтягивающие, но и не висящие мешком. Плащ купили у служанки, чтобы был попроще.
Никак не получалось придумать способ связи. Всё-таки, терять нить с сёстрами не хотелось, да и актуальные новости из дома тоже надо было знать. Но доверять мы не могли никому. А рисковать, впустую выдавая моё месторасположение, было слишком глупо. За деньгами наведывались в сокровищницу. Чтобы пропажи были не слишком заметны, ходили несколько раз с большими промежутками и брали по маленькому мешочку.
И вот за два дня до бала всё было готово. Продукты в дорогу собрали только сегодня утром, взяв по половине с каждой от наших завтраков.
После ужина мы пошли «вышивать» в мою комнату и быстро собравшись, проверили всё ли на месте и закинув холщовый рюкзак за спину, подобием того, с которым мы часто видели путников в деревне, когда сбегали туда с Терезой. Волосы я немного обрезала, так как было решено использовать тот самый многострадальный парик, который носила столько лет назад, а вся шевелюра под ним попросту не помещалась, делая парик криво сидящим.
Попрощавшись с сёстрами, пообещала, что обязательно постараюсь найти способ с ними связаться. Высунулась в окно и по плющу, не торопясь, спустилась вниз. Этот плющ мы с Терезой сами высадили пару лет назад, как раз, чтобы сбегать из замка.
Глубоко вздохнула и двинулась в путь. На душе было муторно из-за расставания с Терезой, Фисой и даже Мартой, но как-то всё равно очень светло.
Дошла до деревни за час. Тут на постоялом дворе меня уже ждала старая Бесси, купленная неделю назад и оставленная на постой на это время. Ждать же почтовую карету, было чревато быть пойманной.
В скрывающем моё лицо плаще, заплатила Потапу, который заведовал конюшней, за Бесси. Вывела лошадку и, вскочив в мужское седло, отправилась навстречу приключениям. Проскакав всю ночь, с облегчением добралась до первой остановки - прибрежный городок Драп, промышляющий рыбой.
Посоветовавшись с рыбаками, где остановиться отдохнуть, с трудом передвигая ноги, из-за непривычной ночной скачки, потопала в сторону Клариссы, у которой можно было снять комнату и съесть съедобную похлёбку.
Кларисса оказалась женщиной недалёкой, но в душу не лезла, за что ей большое спасибо. Быстро закинув в себя еду, ушла в комнату, которую выделила мне женщина за умеренную плату. Проспав до обеда, купила немного продуктов в дорогу и снова оседлала Бесси в путь.
Следующей остановкой, уже за полночь, был большой портовый город Антрей, названный так в честь моря у его берегов. В потёмках, под тускло освещающими фонарями, нашла постоялый двор с кричащим об этом названием «Приляг и отдохни». Оставив лошадь в конюшне при гостинице, двинулась бронировать номер и уже через сорок минут сладко посапывала, умывшись в тазу и наскоро поев вяленого мяса с хлебом.
Утром проснулась и пошла по следующим пунктам плана. Бесси продала в конюшнях через пару кварталов и двинулась в порт. Комнату, на всякий случай, не освобождала, но вещи забрала с собой. Вдруг повезёт, и сразу найду нужный корабль. В порту немного растерялась от количества народу и постоянных окриков. Но подобравшись, натянула капюшон поглубже и пошла на верфи.
В конторе сидел секретарь, который при моем появлении поднял глаза:
- Вы что-то хотели, любезный?
- Добрый день! - невольно стала подражать мужскому голосу. - Мне бы найти корабль, идущий в Монтилью.
Про Монтилью рассказывал дедушка Дориан, говоря, что часто там появляется, чтобы пополнить запасы и это был какой-никакой, а след, с которого можно было начать.
- Тебе повезло парень, - панибратски продолжил секретарь. - Через два часа туда отходит корабль капитана Нортона. Только это с ним надо говорить. Они берут пассажиров, но редко.
- И как найти этого капитана и корабль? - кинула монетку секретарю.
- Да чёрный он с алыми парусами. Не пропустишь. А капитан на нём будет. Отплывёт же скоро, - ответил, с мастерством фокусника подбирая серебрушку. А ответив, сразу утратил ко мне всякий интерес.