Н. Зарецкий. Драгуны
Н. Зарецкий. Рядовые кирасирских полков
Состав гвардейских полков первоначально комплектовался просто сильными и высокими рекрутами, но вскоре в них стали принимать заслуженных воинов из других соединений, что сразу сказалось на боевых качествах гвардии.
Н. Зарецкий. Артиллеристы
Н. Зарецкий. Унтер-офицер и офицер инженерного корпуса
Офицерский состав русской армии формировался в основном по сословному признаку, преимущественно из дворян. В офицеры можно было выйти и из солдат, но для этого нужно было быть грамотным и не менее 12 лет прослужить унтер-офицером. Для солдатских детей и выходцев из духовенства этот срок снижался до 8 лет. Таких людей в армии было немного. Невысокое жалованье командира часто даже не покрывало расходов на оружие, обмундирование и лошадь. Особенно это было заметно в гвардейских полках. Офицер французской армии получал в полтора-два раза больше. Вместе с тем армейская служба считалась очень престижной, тем более что в основной своей массе офицеры являлись помещиками и получали основной доход со своих имений. На этом фоне совершенно нормальными выглядели денежные выплаты солдатам и офицерам за одержанные победы. Так, например, командующий Третьей армией Александр Тормасов за победу под Кобрином получил 50 тысяч рублей при годовом жалованье генерала в 2000 рублей.
Несомненным и огромным достоинством русской армии являлся её высокий боевой дух. К началу войны уже более десяти лет наши войска периодически сталкивались с французскими на территории Европы. Командование было хорошо знакомо и с тактикой противника, и с боевыми качествами неприятельских солдат.
Ну а закалённая в боях с французами и турками пехота и вовсе представляла собой грозную силу. Наполеон всегда высоко оценивал боевые качества русского солдата: его силу, выносливость, неприхотливость и готовность умирать.
Русские генералы
После победы над Наполеоном император Александр I решил украсить свою резиденцию – Зимний дворец портретами героев недавней войны. Для размещения галереи архитектор Карл Росси перестроил несколько небольших комнат между Белым (Гербовым) и Большим тронным (Георгиевским) залами. Живописное оформление было поручено английскому художнику Джорджу Доу, специально приглашённому для этого в Россию.
Списки генералов, чьи парадные портреты предполагалось разместить в галерее, монарх утверждал лично. Кто же были эти люди, победившие одного из величайших полководцев Европы?
Михаил Барклай де Толли
Пётр Багратион
Командующий Первой армией дальновидный и осмотрительный стратег Михаил Богданович Барклай де Толли был потомком старинного шотландского дворянского рода. Службу он начал в 1776 году в Псковском карабинерном полку в возрасте пятнадцати лет, а войну с Наполеоном встретил не только командующим армией, но ещё и военным министром. Энергичный, требовательный и пунктуальный, он педантично готовил войска к баталиям. Вот только одна из характеристик этого незаурядного человека: «Полное самообладание и спокойствие Барклая в самые тяжёлые, решительные минуты были изумительны. На поле битвы он видел всё и с неизменным хладнокровием распоряжался всем под самым сильным огнём». При отступлении русской армии Барклай успешно использовал «тактику выжженной земли», что для завоевателей оказалось прямым путём в могилу. Его стратегия тогда не нашла понимания у современников и была оценена лишь потомками.
Пётр Коновницын
Алексей Ермолов
Начальником штаба Первой армии был порывистый и неуживчивый Алексей Ермолов. Будущий покоритель Кавказа тогда считался одним из лучших артиллерийских командиров русской армии.
Командующим Второй армии был Пётр Иванович Багратион, ученик Суворова, кумир солдат, непревзойдённый мастер атаки и манёвра, стремительный и неустрашимый. С детских лет он мечтал посвятить себя профессии военного. Участник легендарных Итальянского и Швейцарского походов русской армии и многочисленных сражений русско-турецких и наполеоновских войн, настоящий полководец суворовской школы, он проявлял особую заботу о солдатах, их быте и здоровье. За всю свою военную карьеру не потерпел ни одного поражения. Пользовался чрезвычайной популярностью в войсках и в русском обществе. Вот одна из фраз полководца: «Я не понимаю ваших мудрых манёвров. Мой манёвр – искать и бить!»