Объективно все европейские революции середины 10-х — 20-х годов XIX в. наносили удар по старому строю, расчищали дорогу для упрочения буржуазных отношений.
Будучи одной из «волн», которая, по определению В. И. Ленина, «бьет старый режим, но не добивает его, не устраняет почвы для следующих буржуазных революций»,[236] европейский революционный подъем того времени стал прологом новых революций в Европе — начала 30-х годов, а затем — 1848–1849 гг. Буржуазно-демократические революции 1848–1849 гг. обогатили опыт революционной борьбы. В 1848 г. К. Марксом и Ф. Энгельсом был написан «Манифест Коммунистической партии» — первый программный документ научного коммунизма. В 1871 г. в Европе произошла первая пролетарская революция. 18 марта во Франции была провозглашена Парижская коммуна. Коммуна продержалась только 72 дня и пала в неравной схватке с силами контрреволюции. Но она оставила глубочайший след в истории освободительной борьбы французского народа и всего мира. Ее великое историческое значение заключается в том, что она стала первым в истории опытом диктатуры пролетариата. «Дело Коммуны, — писал В. И. Ленин, — это дело социальной революции, дело полного политического и экономического освобождения трудящихся, это дело всесветного пролетариата. И в этом смысле оно бессмертно».[237]
Революционное движение в России, начатое декабристами, имеет богатую историю. Задачи борьбы с самодержавием и крепостничеством, поставленные декабристами, их вооруженное выступление против царизма в 1825 г. оказали большое влияние на дальнейшее формирование и углубление революционных идей, на развитие революционных традиций. «Наш скорбный труд не пропадет, из искры возгорится пламя…», пророчески писал от имени декабристов А. И. Одоевский из сибирской ссылки в ответном послании А. С. Пушкину, посвятившему «мученикам свободы» свое стихотворение «Во глубине сибирских руд».
Характеризуя «три поколения, три класса, действовавшие в русской революции» XIX — начала XX в., В. И. Ленин дал глубокий анализ всех этапов освободительной борьбы в России. После декабристов на почве классовой борьбы против крепостного строя в 30—50-х годах XIX в. формировалась революционная мысль великих русских революционеров-демократов В. Г. Белинского, А. И. Герцена, Н. А. Добролюбова, Н. Г. Чернышевского. Их деятельность была направлена против всех проявлений крепостничества в общественной жизни страны, посвящена защите ее прогрессивного развития. Ленин писал, что «декабристы разбудили Герцена. Герцен развернул революционную агитацию.
Ее подхватили, расширили, укрепили, закалили революционеры-разночинцы, начиная с Чернышевского и кончая героями „Народной воли“. Шире стал круг борцов, ближе их связь с народом… Но это не была еще сама буря.
Буря, это — движение самих масс. Пролетариат, единственный до конца революционный класс, поднялся во главе их и впервые поднял к открытой революционной борьбе миллионы крестьян».[238]
На рубеже XIX–XX вв. центр мирового революционного движения переместился в Россию. К этому времени капитализм в России вступил в свою высшую и последнюю стадию — империализм, характерной особенностью которого является крайнее обострение всех социальных и политических противоречий капиталистической системы. Завершился длительный процесс мучительных поисков российскими революционерами правильной, подлинно научной революционной теории. Наступил новый, ленинский этап в развитии марксизма. Партия большевиков, вооруженная научной революционной теорией, стала основным оружием рабочего класса в борьбе за диктатуру пролетариата, за социалистическую революцию.
В 1905–1907 гг. произошла первая российская революция. Она стала «первой в мировой истории революцией, в которой марксистская партия рабочего класса выступила как самостоятельная политическая сила со своей особой программой, стратегией и тактикой».[239] Об историческом значении первой российской революции В. И. Ленин писал: «Без такой „генеральной репетиции“, как в 1905 году, революция в 1917 как буржуазная, февральская, так и пролетарская, Октябрьская, были бы невозможны».[240] В 1917 г. в России победила Великая Октябрьская социалистическая революция.
В своих трудах Ленин показал, как в 1917 г. происходило перерастание революции буржуазно-демократической в социалистическую, насколько глубже и решительнее была решена тогда в России непосредственная и ближайшая задача революции — «задача буржуазно-демократическая», чем во время Великой французской революции.[241] Особенное внимание им было обращено на важнейшие отличия Октябрьской революции 1917 г. от всех предшествующих: «Мы создали советский тип государства, гигантский шаг вперед после 1793 и 1871 годов».[242]