Выбрать главу

Но черно—белый кот смотрел на Ягодку.

— У меня здесь есть подруга, — сказал он ей. — Я не брошу ее после всего, через что ты нас заставила пройти, и не попрошу ее уйти, чтобы стать частью твоей группы.

Ягодка фыркнула.

— Я бы все равно не хотела, чтобы с нами была Небесная воительница.

Глаза Бахромы вспыхнули.

— Я теперь часть племени Теней.

— Это ты так говоришь. — Ягодка презрительно отвернулась.

Солнцесветница с ужасом поняла, что ее мать повернулась, чтобы посмотреть на нее. Другие племена последовали ее взгляду, и внезапно все собравшиеся на поляне, казалось, уставились прямо на нее. Она впилась когтями в землю, чтобы не дрожать.

— Ты пойдешь со своей родней? — спросила Ягодка. В ее мяуканье не было тепла, и Солнцесветница с тошнотой в животе поняла, что Ягодке на самом деле все равно, пойдет она или нет.

«Она просто хочет, чтобы все обратили на меня внимание».

Когда она заколебалась, Ягодка прищурила взгляд.

— Не понимаю, почему ты хочешь остаться, — прорычала она. — Тот, за кем ты пошла в Грозовое племя, похоже, исчез. Похоже, он бросил тебя во второй раз.

— Он болен, вот и все! — взвизгнула Зяблинка.

— Тише. — Огнесветик утихомирила Зяблинку взглядом, затем кивнула Солнцесветнице. — Ты можешь пойти с ней, если считаешь, что так будет правильно.

Зяблинка отказывалась молчать.

— Пожалуйста, останься, — мяукнула она. — Ты нам как родная.

Солнцесветница благодарно посмотрела на них, затем подняла подбородок и посмотрела на мать.

— Ночегрив не бросил меня, — твердо мяукнула она. — И никогда не бросит. Он любит меня так же сильно, как и я его. — Она почувствовала внезапное спокойствие. — Я желаю тебе добра, Ягодка. — Несмотря ни на что, она не хотела, чтобы Ягодка страдала. Ее взгляд метнулся к Птицехвосту и Пустырнику. Ее брат и отец вот-вот покинут лес... Печаль давила на сердце, как камень. Но она не должна была поддаваться. Решение уйти было безрассудным. — Мое место — с Грозовым племенем. Не из—за Ночегрива, а потому что там мое место. Я буду воительницей Грозового племени до конца своих дней, с ним или без него.

— Делай, что хочешь. — Ягодка вильнула хвостом и отвернулась. Она бросила взгляд на Когтезвёзда. — Впредь племени Теней придется действовать самостоятельно. — С пылающими от обиды и гнева глазами Ягодка протиснулась сквозь толпу и скрылась в длинной траве.

Солнцесветница смотрела, как исчезают Птицехвост и Пустырник. Внезапно ей стало холодно. Увидит ли она их когда—нибудь снова?

Словно буря прошла, племена стали расходиться, как облака. Кроличья Звезда присел на низкую ветку дуба, готовясь спрыгнуть вниз. Когтезвёзд и Листвяная Звезда прижались к нему сзади.

— Подождите! — Вечерница смотрела на толпу, которая начала расступаться.

Все остановились. Все повернули головы, когда воительница Речного племени продолжила речь.

— Вы должны знать еще кое—что, — мяукнула она. — Что—то очень важное.

Солнцесветница напряглась. Что это может быть? Разве племена не пережили достаточно драм за одну ночь?

ГЛАВА 22

Ледолапка запыхалась, когда следовала за Ночегривом по древесному мосту, а Оса и Вафля плелись за ней в хвосте. Они бежали сюда с пустоши, замедлив шаг, только когда выскочили на галечный берег и тихо перешли его, чтобы скрыть свое приближение.

— Не высовывайся, — прошептал Ночегрив, добравшись до острова.

Ледолапка спустилась с моста рядом с ним.

— Мы скажем им, что вернулись?

— Сначала нам нужно выяснить, что происходит.

Ледолапка согласилась с ним. У нее были новости, которые должны были потрясти племена до глубины души. Вот так все рассказать было бы достаточно сложно; она не могла представить, как ворвется на Совет и расскажет все на глазах у всех. Нет, сначала следовало выяснить, в какую сторону бежит добыча. Судя по разговору, который они подслушали в лагере племени Ветра, отношения между племенами оставались напряженными. Лучше было бы понаблюдать и тщательно выбрать момент.

Она последовала за Ночегривом, когда он,ru свернул в сторону от длинной травы и пошел по узкому берегу. Древесники и кусты скрывали их от посторонних глаз, и она заметила, что Ночегрив выбрал подветренную сторону.

Вафля пробовал воздух, его глаза расширились, когда он учуял тучу запахов, доносящихся с поляны.

— Все племена здесь?

— Да, — прошептала Ледолапка. — Они встречаются каждое полнолуние.

Глаза Осы были полны любопытства.

— Зачем?