— Найди место, что давно опустело без Двуногих, — опустив голову, он зашагал прочь, оставив ее стоять между дубами.
Без Двуногих... Конечно, на территории Грозового племени нигде не было Двуногих. Что же он имел в виду? Солнцесветница обвела взглядом лес, надеясь найти вдохновение. И тут она вспомнила о заброшенном гнезде Двуногих. Она не была там с тех пор, как Огнесветик и Зяблинка впервые показали ей территорию. Но она помнила, где оно находится, и стала пробираться через лес к нему.
Она и забыла, как жутко выглядело разрушающееся каменное логово. Когда она, пригнувшись от деревьев, направилась к нему, ее шерсть поднялась вдоль позвоночника. На темных каменных стенах рос мох. Крыша давно провалилась, и гнилые куски дерева прислонились к старым стенам. Это было похоже на место, где прячутся лисы. Или, что еще хуже, воины Сумрачного леса. Она вздрогнула.
Внутри шевельнулась тень. Она увидела ее через отверстие в стене. Она замерла, заставляя свою шкурку не вздыбиться. Львиносвет не стал бы посылать ее в опасное место. Кроме того, сквозь навес лился яркий солнечный свет. Тень снова зашевелилась. Она услышала, как лапы заскрипели по камню.
— Кто здесь? — нервно мяукнула она.
— Думаю, мы можем больше не беспокоиться о том, что ты заблудишься по дороге с охоты.
Облегчение охватило ее, когда Воробей вышел из логова.
Его невидящий голубой взгляд, казалось, устремился на нее.
— Теперь, когда ты доказала, что можешь следовать за подсказками, давай посмотрим, сможешь ли ты следовать за своим носом.
Солнцесветница наклонилась вперед.
— Это следующая подсказка?
— Следуй за ароматом тимьяна, пока не останется ни одного запаха цветка. — Воробей направился прочь, пробираясь между деревьями, как будто мог точно видеть, куда идет. Но это казалось неправильным — оставить слепого кота искать дорогу домой самостоятельно. — Хочешь, я провожу тебя до дома? — окликнула его Солнцесветница.
— Я знаю этот лес лучше, чем ты, — мяукнул он в ответ.
Она смотрела, как он исчезает за зарослями орляка.
«Откуда мне знать, как пахнет тимьян? — Она нервно пошевелила ушами. — Я не целительница».
Она закрыла глаза и принюхалась. Тропа должна начинаться здесь, а значит, поблизости должен быть тимьян. Она открыла рот, втягивая воздух языком, и почувствовала терпкий аромат гниющих листьев, а также мха, коры и насыщенной мокрой почвы. Затем она уловила более ароматный запах. Ее сердце забилось быстрее. Она открыла глаза и последовала за ароматом к маленькому кустику с крошечными листочками. От его запаха она сморщила нос. Она была уверена, что чувствовала нечто подобное в целительской Лужесвета. Должно быть, это оно. Она прошла немного вперед в поисках другого куста. Не найдя его, она попробовала пойти в другую сторону, где и нашла еще один куст, потом еще. Они вели ее вниз по склону к озеру. Больше запаха не было. Озеро! Солнцесветница знала, что некоторые растения растут в воде, но в озере не было никаких растительных запахов. Она поспешила вниз по склону, следуя от одного куста тимьяна к другому, пока не вынырнула из—под деревьев и не вышла на берег.
Счастье бурлило в ее лапах. Это испытание будет легким! И тут она заметила Вишню, которая ждала ее у кромки воды. Ее сердце сжалось. Вишня почти не разговаривала с ней с момента последнего испытания. Рыжая воительница, казалось, всегда поднимала морду вверх и бросала презрительный взгляд, когда проходила мимо Солнцесветницы в лагере. Солнцесветница жалела, что Искра не выбрала более дружелюбную кошку, чтобы помочь ей в испытаниях.
Она подняла подбородок.
— У тебя есть для меня подсказка?
Вишня окинула ее взглядом.
— Твое третье испытание должно было быть сложнее, а не легче остальных, — фыркнула она. — Ты должна была доказать, что достаточно хороша, чтобы стать Грозовой воительницей; а это испытание для учеников.
— Это решает Искра. — Солнцесветница была рада, что Вишня не ставила перед ней таких задач. Они могли оказаться даже хуже тех, которые Ягодка поставила перед Ночегривом. — Какова твоя подсказка?
Вишня посмотрела в сторону леса.
— Ты должна вернуться туда, куда переместила камень.
Солнцесветница почувствовала тревогу в животе. Подсказка Вишни не походила на первые три. Это вообще была не подсказка. Это был приказ. В глазах старшей воительницы блеснуло довольство собой.
— Спасибо. — Солнцесветница опустила голову и зашагала вдоль берега, направляясь в лес, словно к лагерю. Она чувствовала, что Вишня смотрит ей вслед, и, только оказавшись достаточно далеко, спряталась за кустом. Вишня направила ее не туда. Она была уверена в этом. Но если она не должна была идти к утесу над лагерем, то куда же она должна была идти?