— Вот оно что. Предлагаешь заняться биржевыми спекуляциями?
— Если это послужит Отечеству, так отчего нет?
— Убедил. Ладно, тогда остается только один вопрос… А написать мне об этом нельзя было?
— Но… я писал. Дважды!
— Что скажешь? — обернулся к Головнину.
— Это правда, — кивнул он…
— В таком случае позволь спросить, почему я об этом узнал только сейчас?
— Ваше высочество, — ничуть не смутился секретарь. — Наша почта переполнена разного рода прожектами, от производства летающих кораблей, до полного переустройства мира на гуманистических началах. Если все вам показывать, ни на что другое времени просто не останется. Впрочем, к посланию господина Трубникова это не относится. Просто, прежде чем дать делу ход, я постарался навести о нем справки и получше ознакомиться с делом, чтобы иметь возможность вынести непредвзятое суждение…
— Так вот ты откуда все о нем знаешь! — не смог удержаться от смеха. — Ну вы, блин, даете!
— Увы, — развел руками Головнин, мол, всякое случается.
— Значит так, — подытожил результаты я. — Сегодня уже поздно, да и завтра не до того… через три дня представь господину статс-секретарю готовый проект и смету. Особо не скупитесь, но помните, за каждую копейку спрошу! И это сейчас не фигура речи.
— Конечно! — с готовностью отвечал повеселевший Трубников. — Что-нибудь еще?
— Приложи лед к уху, или нечто столь же холодное. А на будущее будь любезен без подобной самодеятельности, не то сам видишь…
— Почту за честь, ваше императорское высочество!
Самым поучительным во всей этой истории было то, что идея пришла в голову не вашему покорному слуге, сформировавшемуся в эпоху телевидения и заставшего сетевые СМИ, а местному. Хотя казалось бы…
Единственное, что до некоторой степени извиняло меня, это просто огромное количество свалившихся на меня проблем. Ну, вот ей богу не до того! Но с другой стороны, раз современники понимают значение средств массовой информации, значит, проблема созрела. Вот пусть они и занимаются ее решением…
А у меня своих забот хватает! И от развития связи в том числе.
Утром последовал очередной вызов от государя. При том, что еженедельный доклад состоится через два дня. Но видимо случилось что-то из ряда вон
На сей раз, мы встречались наедине. Канцлер с министрами еще не прибыл, Сашка занят подготовкой к Государственному совету. Младшие братцы и вовсе не понятно где.
— Вы звали меня, ваше величество?
— Проходи, — кивнул занятый просмотром бумаг царь.
Что характерно, присесть не предложил. В официальной обстановке не положено. Ничего страшного, молодой, постою…
— Как идет подготовка к походу?
— Практически завершена. Завтра, край послезавтра выйдем, если не случится, что-либо экстраординарное. Вы, верно, захотите проводить нас?
— Непременно. Про молебен не забыл?
— На каждом крупном корабле имеется свой священник. Пусть хоть до вечера кадилом машут!
— Раньше ты был более ревностен в делах религии, — удивленно посмотрел на меня отец.
— Закончится война, все святые места пешком обойду. А пока недосуг.
— Бог тебе судья. Я о другом хотел потолковать…
— Слушаю.
— Ты газеты читаешь?
— Не часто. О самом важном мне Головнин рассказывает. А что?
— Вот смотри, — протянул он мне какое-то немецкое издание недельной давности.
На развороте ее красовался литографический портрет Бромми, а под ним надпись — адмирал Российского флота! Судя по всему, редакция, а точнее владелец газеты был либералом. О России в статье говорилось безо всякого почтения. Дескать, тирания и оплот феодальных порядков, но между тем именно там «наш дорогой герой Бромми» получил давно заслуженный им чин и теперь вынужден воевать против передовой Англии на стороне варваров, вместо того, чтобы вместе с ней освобождать угнетенные народы.
— Что скажешь?
— А что тут скажешь? Мало ли чуши печатают в иностранной прессе…
— Это да. Но сейчас не об этом… ты знаешь, я с самого начала был против каперской войны, ибо контролировать ее не просто, а без него она мгновенно обратится в пиратство.
— Государь, польза от действий Бромми и Шестакова столь очевидна…
— Говорю же, — остановил меня Николай. — Речь теперь не об этом.
— Тогда что?
— Кто дал тебе право пожаловать ему адмиральский чин?
— Ваше величество, обстоятельства сложились таким образом, что…