– …Но, что будет с тобой?
– Да ничего. Арни у меня вот где, – Наоми сжала в кулак свою небольшую, крепкую ладонь, – скажешь отцу: я постараюсь отговорить Арни от безумств. От атаки на город и порт. Сам Вага тоже пусть не сильно злобствует.
– Ну, и…
– Все. Скоро Арни сам отправит меня на берег, оберегая мою драгоценную жизнь. А папаша твой соберет те силы, что у него еще остались в загашнике и равновесие восстановится. «Громовержец» хоть и могучая машина, а слабых мест у него полно. Просто так, думаешь, болтался у подножия Толстого мыса? Ре-мо-нт! Сломался, пока шлепал вокруг Острова.
Пини, после недолгого колебания, решилась:
– Я тогда отправила сообщение. Резвый должен был привести помощь…
Наоми призадумалась.
– Скорее всего, Вага послал людей только наблюдать за «Громовержцем» и они видели, как он продолжил путь. Дали знать на батарею и нас обстреляли, когда мы проходили створ.
– Ты намекаешь: отец не знает, что мы здесь?
– Отнюдь. Он хорошо представляет себе, что происходит.
– Тогда почему…
– Да потому, Пини. Что ему наши жизни, когда за ним двести тысяч жителей Вагнока. Если он их не спасет – грош ему цена. И конец его власти. Утешайся тем, что в случае победы он жестоко за нас отомстит. Хватит валяться, вставай.
Долго одеваться Пини не пришлось, кроме плавок на ней по-прежнему ничего не было, а пояс с иглометом у нее отобрали. Наоми же, подтянув штаны, закатала их до колен, а рубаху лихо завязала узлом спереди, оголив живот. Было заметно, как она осторожно ступает на левую ногу. Пини вдруг пришло в голову, что она делает это нарочно, хочет еще раз показать, что не может последовать за ней в ее бегстве с «Громовержца».
– Держи, – Наоми протянула Пини завернутый в фольгу сверток, вынутый ею из кармана штанов. Развернув, Пини обнаружила коричневую тестообразную массу.
– Что это?
– Лопай.
– Что за дрянью ты меня кормишь?
Впрочем, догадаться было нетрудно. Замешанная на воде мука из жареных зерен малли. Жратва грузчиков и тому подобной братвы.
– Давай, не задерживайся, – Наоми подцепила коричневый комок, слизнула с пальцев. – Через полчаса у тебя наступит бешеный прилив сил.
Пока Пини ела, всерьез осознав, как голодна, Наоми коротко обрисовала путь, что привел ее на «Громовержец». С содроганием Пини выслушала рассказ, как Наоми только чудом не сорвалась в пропасть. Вспомнила о своем мгновенном ужасе при виде следов оползня. Ей снова стало жаль Наоми.
Она с испугом подумала, что пережитое повлияло на способность Наоми соображать. Та, без тени сомнения, отперла дверь, распахнула и показала Пини «идем».
– Ты в своем уме? – прошипела Пини, – хватая ее за плечо. – Не осмотрелись даже!
– Пустяки. Бери меня под руку, а то я уже ковыляю. Глазами по сторонам не зыркать, смотреть вниз. Вряд ли на палубе больше четырех человек – ерунда. Я сегодня в ударе.
«Не вижу я весь белый свет,
А вы меня. Меня здесь нет»
– …Это ты говоришь, Наоми?
– «Молчи»
Волны разбивались о корпус идущего полным ходом «Громовержца» в клочья белой пены. Пини поразил по-прежнему опущенный по левому борту трап. Что за бардак на этом корабле! Она ступила на трап, придерживаясь за поручень, от вида бегущей назад воды кружилась голова.
– Прыгай как можно дальше!
Пини быстро обернулась, бросив прощальный взгляд на замершую с отрешенным видом Наоми и увидела совсем близко еще одного человека. Молодой матрос молча смотрел на них. Ее как обожгло. Оттолкнулась, что есть силы и вошла, наискось, в волну. Нырнула, работая яростно руками и ногами.
Когда голова ее вновь поднялась над водой, «Громовержец» был уже метрах в ста впереди и быстро удалялся. Пини нырнула еще разок, на всякий случай, стараясь задержаться подольше… Она ничего не понимала. Ее бегства в упор не заметили. И сквозь царящий в голове сумбур проникла еще одна странная мысль. Человек, которого она тогда, ночью, подстрелила вторым, после доктора Рона. Он должен был долгое время проваляться в обмороке. Если кто нашел его и оказал помощь, то почему не поднял тревоги? Выходит, никто на него так и не наткнулся – все дрыхли без задних ног, и он оклемался сам. А память ему отшибло и он после ничего не заподозрил?
Странное судно – «Громовержец».
У причала Тойво увидел своего десятилетнего сына.
– Что делаешь здесь?
– Когда ты возьмешь меня в поход?
– Не сейчас, Дани. Мне нужны крепкие парни, набирайся сил. Скоро уже. Ступай домой, пусть Урсула накормит.