- Если ты пытаешься меня успокоить, то иди ты к черту, Чиллиз. Он считает меня глупой вспыльчивой малолеткой.
Пиро сузила глаза и сердито направилась к входу в небольшую закусочную, где толпились механиндзя. Сдается мне, сегодня фанклуб Рё потерял одного своего члена.
Дверь закусочной была открыта из-за духоты. Через широкие проемы окон без решеток и стекол я заметил, что мужики внутри играют в подобие го, сидя на твердых небольших подушках прямо на полу. Миска с печеньем стояла на подоконнике - видно, кто-то из поваров решил повеселиться. Рядом с ней расслабленно курил подтянутый старик с неизменными мечами на поясе.
Все словно пребывали в промежуточном состоянии между войной и медитацией, взвешенном и недоступном обыкновенным людям. Мне нравилось смотреть, как они играют, хлопая по столу и отпивая из низких глиняных чашек, и я на миг пожалел, что натравил бензоманьяков на Мастерскую. Если они окажутся сильнее, все это сгорит.
Мимо прошла парочка из подкачанной девицы с убранными в жесткий пучок длинными волосами и крепко сбитого, на удивление компактного пацана, который тащил ящик с деталями. Хайки проводила их завистливым взглядом, но бессильно злиться она долго не умела - либо забудет, либо отмочит что-нибудь, что придется спешно расхлебывать.
Знаете, многие копят обиды внутри, дергаются, наживают себе глубинные травмы, дающие себя знать в самый неподходящий момент. Чем больше таишь в себе, тем сильнее нарывает, так что лучше выложить все сразу - и успокоиться. Пиро таить в себе ничего не умела, но тужилась из-за плана похищения табличек, и я надеялся, что ждать прибытия бензоманьяков оставалось недолго.
Хайки сходила к миске и дала каждому по одному печенью.
- "Вас ждет множество смертей", - прочитал Ястреб Джек, раздавив сухое тесто. - Ну, спорить не стану. Мое внутреннее чутье подсказывает то же самое.
- "Не ешь желтый песок. Не используй стиль тушкана. Небо не благоприятствует". Какого черта это значит?
Пиро начала опять рыть землю носком ботинка.
- Ты что, свое не откроешь?
- Ладно.
Хайки сжала печенье в кулаке, превратив его в пыль, облизала ладонь и размотала бумагу.
- "Лучше полюбить и потерять, чем полюбить и получить сифилис".
Мы с Джеком заржали - уж очень точно это подходило к ситуации. Хайки крепилась, но не выдержала и тоже посмеялась.
- Мы должны спереть эту миску, когда будем убегать, - заявила она.
Мне нравилось в Мастерской: интригующее сочетание милитаристской дисциплины и отсутствия типичной для таких кланов цели уничтожать все подряд. В воинственном консерватизме Рё было что-то, что трогало душу, хотя к мечам я равнодушен. Кто ж знал, что он такой засранец.
Под их воинским искусством скрывались последние технологии, деньги на которые механиндзя собирали явно не продажей риса, но в желании Рё устроить в Мастерской странную солянку из прошлого и будущего виделось нечто трогательное. Когда я работал простым ученым-историком в Новой Сативе, тоже читал про империи прошлого и разглядывал чудом сохранившиеся изображения с сильным желанием узнать больше. Это было еще до того, как я сбежал и стал вербовщиком.
Нам не запрещали ходить внутри лагеря, но стоило завернуть на улочку поменьше, как перед нами беззвучно возникал силуэт мечника, намекающий, что пора отправиться в места попроще. В сторону складов нас не пускали наотрез, так что хранилища Рё, о которых я так много слышал, просто так повидать не удалось.
Я решил, что зря раздражать механиндзя и вызывать подозрения не стоит, поэтому мы начали изображать готовящихся ко сну туристов, которые проявляют любопытство, но в пределах нормального. Машину я поставил так, чтобы можно было проехать мимо складов и покинуть Мастерскую со стороны, противоположной Кри, откуда приедут бензоманьяки. Сомневаюсь, что они будут тратить время на объезд.
Спустя полчаса в пустыне разнесся грохот от взрыва. Я увидел, как несколько механиндзя побежали к зданию, где жил Рё.
- Началось, - подытожил Ястреб Джек.
- Что случилось?
Я хватал несущихся мимо людей, отыгрывая беспокойство, но они только отмахивались. Грохот сменился ревом - и в небо взметнулся огненный хвост. Бензоманьяки въехали на окраину Мастерской.
Хайки стояла на полусогнутых и пыталась понять, куда ей бежать, а вот Ястреб Джек наоборот расслабился, будто готовился протечь сквозь события без потерь. Он снял снайперку с плеча и посмотрел сквозь прицел в конец улицы. Что касается механиндзя, то я ожидал хотя бы минимальной суматохи, но воины Рё действовали так, словно каждый день ожидали осады и даже радовались ей. Из глубины Мастерской раздался звучный грохот барабана, настраивающий на битву.