Андрей отправил в поиск своих егерей, усилив их полусотней дружинников. Те отправились в путешествие на больших лодках, изготовленных на манер орочьих, но только с одним отличием, середина была отделена непроницаемыми переборками, в этот отсек должна была заполняться нефть, так что на одной лодке помещалось только десять бойцов, вместо положенных двадцати. В последствии Андрей планировал изготовить специальное судно, для походов к Черному озеру, как его называли, так как располагалось оно ниже по течению от устья быстрой, то особых проблем возникнуть не должно было, так как весь путь получался водным, сложность была в том, что французы взбешенные потерей Рупперта, даже и не помышляли о мире, вот и пришлось воспользоваться проходом к самой Яне и весь путь проделывать по ней. От идеи построить судно и устроить причал непосредственно у Яны, Андрея отговорили, так как это все же было не безопасно.
Поход оказался удачным. Разумеется, была стычка с местными орками, но не многие из них смогли уйти от людей Андрея, тут-то он не стеснялся использовать карабины, обеспечивавшие его людям явное преимущество. В общем, кроме нефти его люди притащили еще и орочье вооружение на пять десятков воинов, с браслетами правда не повезло, не был захвачен ни один.
Вообще из всех его людей только Жан и трое из его первой артели могли похвастать достаточным количеством этих трофеев, для получения рыцарского звания, но вот делать они этого не хотели, не нужно им было это звание и все тут, хотя на манер основной массы дружинников Андрея, семьями они обзавелись и казалось бы должны были подумать о своем потомстве, но вот не хотели и все тут. Впрочем, Новак по этому поводу не больно-то и переживал, эти парни нужны были ему именно там, где они были, так как там они были лучшими.
За оставшееся время до ледостава, они успели сделать четыре рейса и доставить около шести тонн черного золота. А вот с перегонкой нефти возникли трудности.
Да, Андрей знал принцип устройства так называемого самовара, из школьного курса ему был известен и принцип переработки нефти, но процесс как-то не шел. Возникли трудности с самим перегонным аппаратом, который требовал большого количества металла, да и трудностей с самим его устройством хватало, тем более, что сначала был изготовлен так сказать лабораторный образец, на котором отрабатывалась сама технология перегонки. Устройство лаборатории и поиск человека, который смог бы взяться за это, было чуть не самым трудным, ну не ему же в самом-то деле всеми этими вопросами заниматься. Но и человечек нашелся и работа пошла. В общем, трудностей хватало, Андрей в который раз убеждался, что между знать и уметь, есть одна большая разница. Но дело шло. Со скрипом, с неудачами, с двумя пожарами и одним погибшим, но шло. Удалось выделить и бензин и солярку и керосин, последнему кстати Новак был безмерно рад и тут же озаботился освещением в своем замке. Правда изготовление керосиновых ламп только этой партией, всего-то в пятнадцать штук и закончилось. Он опять был в цейтноте, впрочем, сам же своей прежней неторопливостью себя в него и загнал, а потому отвлекаться сейчас ни на какие проекты не мог. Эндрю по своему обыкновению взвыл, требуя этот товар на продажу, однако керосиновые лампы в первую очередь требовали наличие самого керосина, а его-то как раз в достаточном количестве сейчас и не было.
И вот, наконец несколько дней назад установка была закончена и нефть начали перерабатывать, в промышленных, так сказать, масштабах, правда, подальше от населенных пунктов, воизбежание так сказать. Так что в скором времени должны были получить доморощенный напалм в достаточном количестве, ну, во всяком случае не те пару десятков литров, которые получили опытным путем.
— Огнесмесь скоро появится.
— Ну, дак, тогда и мы не подведем. Опробуем огнеметы и получите их в лучшем виде.
Погода стояла по летнему жаркая, хотя и было только начало мая и дожди были явлением далеко не редким, но вот уже четвертый день жарко припекало солнце, впрочем все говорило о том, что скоро опять зарядят дожди. Крестьяне искренне радовались такой погоде, для землицы это хорошо, вот только бы они вовремя прекратились, не то можно с урожаем попрощаться.