К вечеру второго дня Гроза решил всё-таки выбраться на улицу. В голове просветлело. Мертвяки не приходили. Сны снились всякие, но с этим уж ничего не поделаешь. По пути с кухни Гроза услышал, что вечером в клубе будет дискотека. Не сказать, что он большой любитель такого отдыха, но решил сходить. Надо же было себя к нормальной жизни возвращать. Гроза порылся в шкафу. Нашёл новые чёрные джинсы — купил в последний день своего прошлого отпуска. Ну, хотя бы штаны его дождались. К джинсам Гроза добавил такую же чёрную футболку с серой надписью и армейские берцы-резинки. Хотел ещё свой любимый лёгкий свитер захватить, но тот за время его отсутствия стал жертвой моли — сожрали его начисто. Перед тем, как уйти, Гроза глянул в зеркало в прихожей. Волосы отросли. Так и не сходил постричься. Всё боялся, а вдруг переклинит на ровном месте. Хотел машинку купить да тоже до сих пор не добрался. Осунулся он сильно. Кто-то на гражданке отъедался, отсыпался, а он словно усыхал.
На улице бухала музыка из открытых дверей клуба. Возле входа тёрлась молодёжь. Все как один — одеты по нынешней моде. Гроза на фоне цветных рубашек и китайских “адидасов” выглядел мрачновато. Заходить внутрь он не торопился. Пока стоял в сторонке, издалека разглядывая тусовщиков. Те беззаботно дымили, передавали друг другу бутылку то ли с вином, то ли с портвейном. Из дверей клуба вывалился парень, с виду ровесник Грозы. На заплетающихся ногах прошёл вдоль стеночки и блеванул. Люди пили и отдыхали. Кто как умел. Гроза подумал, что, может, и у него получится. Найдёт себе девчонку. Хотя бы на вечер. Он же не дебил и не урод. Гроза вытащил сигареты из заднего кармана джинсов, поискал в передних — зажигалку, похоже, он дома оставил. Хотел подойти к людям возле входа, попросить огонька, но краем взгляда заметил, как к блюющему парню приблизился человек в тёмной одежде. С накрученной на голове тряпкой. В тусклом свете опасно блеснуло лезвие широкого ножа. Гроза вздрогнул и выронил пачку. Сердце заколотилось как бешеное. Он даже не раздумывал — рванул вперёд. Успел пробежать пару метров и, как вкопанный, застыл на месте, спугнутый голосом:
— Ну и дурак ты, Саня. Ты бы ещё морилки глотнул.
Человек в тёмной одежде похлопал тошнотика по спине. Не чех, обычный парень. Обернувшаяся на звук шагов девушка с бутылкой в руках и высоченным начёсом на голове скользнула по Грозе безразличным взглядом и снова повернулась к компании. Её друзья смотрели на него как на обдолбанного придурка. Кто-то засмеялся.
Гроза улыбнулся уголком губ. Не дебил он, да. Не урод. Но к клуб ему сегодня дорога заказана. Он развернулся и медленно пошёл обратно. Подобрал с асфальта пачку “Магны”. Сунул в карман. Задержал взгляд на ларьке через дорогу. Подумал, не купить ли зажигалку, и тряхнул головой. Не хватало ещё при дяде Коле галюнов словить. Как там говорят? Курить — здоровью вредить. Вот и прогуляется на свежем воздухе — до соседнего микрорайона и обратно. Гроза неторопливо побрёл по опустевшей к вечеру улице. Прохладно стало, но ничего, не замёрзнет. До ночей в горах здешнему холоду далеко. Впереди мерцал тусклый фонарь — вспыхивал, проливая на на раздолбанный асфальт пятно света, и через какое-то время гас. Когда Гроза подошёл ближе, тот не горел. Одновременно с тем, как лампа с тихим щелчком снова разгорелась, он заметил, как блескануло на укрытом темнотой балконе местной общаги. Усилием воли Гроза заставил себя спокойно идти дальше. Обычная улица, обычный дом. Он даже головой потряс — всё же хорошо было, а сегодня снова всякая херня в башку лезет. Ну ничего, дома его в холодильнике ждал пузырь “Довгани”. Не собирался напиваться, но раз уж в мозгах заискрило, придётся, пока он вместо соседей не начал чехов видеть. Ему мертвяков хватит. Те хоть свои. Можно сказать, родные.
Вокруг такая тишина разливалась — благодать. Не тревожная, застывшая в холодном воздухе, а тоже своя. В небольшом лесочке перекрикивались ночные птицы. Вдалеке затихал шум уходящего поезда. Железка здесь совсем рядом проходила. Что плохо вписывалось в покой тёплой летней ночи, так это прозвучавший девчачий крик. Гроза остановился. Сдвинул брови, прислушиваясь. Крик повторился. На очередной галюн не было похоже, а вот на уличную разборку — очень даже. На гражданке Гроза старался не лезть в чужие дела. Куда ему соваться со своими бедами с башкой? Но сейчас чутьё упрямо твердило, что надо пойти проверить. В конце концов, всегда оставалась возможность развернуться и уйти восвояси. Гроза быстро зашагал в сторону источника звука. Он миновал девятиэтажку, примостившуюся рядом с естественным котлованом, заросшим деревьями и кустарником. Гроза сколько себя помнил, каждой весной в этой яме вода стояла до самого апреля. А летом здесь местные пьянчуги бухали до самое утра или всякие упыри околачивались типа тех, что увидел Гроза. Он в упор посмотрел на двух молодых парней. Гопники или говнари какие-то. Один валял по земле вяло сопротивляющуюся девчонку, второй торопливо расстёгивал ремень на джинсах.