На полянке воцарилась тишина. Глаза всех присутствующих глядели на меня. Наконец Цапов рассмеялся.
- Ну, Лерка, ты даешь! – Качая головой, произнес он. – Глючит тебя, по ходу! Жесть!
- Ага, - заплетающимся языком поддакнула Наташка, - это от самогона.
Но Андрей с ней был не согласен.
- Не, не! Тетя Соня говно не продала бы. – С видимым трудом, но уверенно пробормотал он. Очевидно, тетя Соня была его кумиром. Эта мысль заставила меня улыбнуться, и я почувствовала, что волна страха постепенно отступает.
- Хорош спорить, - подал голос рассудительный Диш, - может, и был там мужик. Какая разница? Темно же, вот ты и приняла его за знакомого.
- Да нет, я очень ясно видела, - неуверенно возразила я, тем не менее, отчаянно надеясь на правоту Диша. Может, мне действительно померещилось? Длинный жаркий день, спиртное, усталость… Ведь могла же я на секундочку задремать?
- Мне хреново, - неожиданно сообщила Наташка. Она попыталась встать на плохо слушающиеся хозяйку ноги. Диш тут же подскочил, подхватив любимую за талию, помог ей принять вертикальное положение и поволок к кусту боярышника.
- Все-таки тебя, Лерыч, глюкануло. – Настоял на своем Юрчик.
Он принялся наполнять самогоном сильно измятые стаканчики. Первые два он всучил хранившим гробовое молчание близняшкам. Обе они осматривали компанию осоловелыми глазами и явно не понимали, о чем идет речь. Третий дал Димке и велел:
- Передай Лерунчику.
Стаканчик оказался у меня в руках. Я с отвращением поглядела на вонючую жидкость. Пить совсем не хотелось, но, ощущая в суставах не унявшуюся дрожь и мурашки на коже, я залпом ее проглотила. Может, отпустит?
Димка взял мои руки и крепко сжал. Я с удивлением почувствовала исходившее от него тепло и поняла, как заледенела. Странно, все это очень странно…
- Может, и не приглючилось, -сказал парень, глядя мне прямо в лицо.
- Что ты имеешь в виду? – тут же ощетинилась я на него.
- Баба Валя-то ведьма, - высказал он вслух свою мысль. – Кому, как не тебе ей свой дар передать.
- Ой, пожалуйста, только не начинай, - я скривилась и отняла у Димки свои руки, - а то сейчас начнешь, как в детстве, ведьминым отродьем меня называть!
Димка мгновенно покраснел.
- Лер, но то же в детстве, а не сейчас!
Я улыбнулась. Надо же! Вымахал под два метра, в армии отслужил, жениться скоро, а как краснеть от смущения – не забыл.
- Камней успел набрать, когда сюда шел? А то кидаться нечем будет. – Поддразнила я его.
Андрюха пьяно заржал. Он, конечно, помнил ту стародавнюю потасовку, и оценил мою шутку. Но Диме юмор по вкусу не пришелся. Он насупился, покраснел еще больше и угрожающе глянул исподлобья на друга детства.
- Тихо, ребята! Тихо! – Я скопировала руками движение рефери, разводящего двух боксеров на ринге. – Не деритесь!
- Да кому он нужен! – зло выплюнул Дима. – Охота мне мараться!
Но Юрчик заинтересовался упомянутой историей.
- За что это они так обзывали тебя, Лерунчик?
- Да эти друзьяшки мои не только обзывались, - весело подмигнув Диме, ответила я Цапову, - еще и камнями кидались! На этой самой поляне, представляешь?
- Да ну! – не поверил мне Юра. Он снова наполнял стаканчики и оглядывался в поисках еще способных выпить. Но Оля с Юлей уже уснули, удобно устроившись около громко храпящего Сереги. Андрей тоже был готов вырубиться. А Наташа с Дишем все еще возились у куста. Оттуда до нас долетали кряхтение, тихая ругань парня и звуки, ясно говорившие, что желудок Светловой все еще бунтует.
- Так что у вас тут было? – Юра передал нам «фужеры».
- Да фигня! – Диме явно не хотелось рассказывать о той стычке между его шайкой и мной. – Детские склоки.
Но меня забавляло его смущение. Да и потом, страх, вызванный моим секундным видением, еще не до конца прошел, а забыть его хотелось очень. И потому я с удовольствием перешла к новой теме.
- Да они травили меня в детстве. – Принялась я удовлетворять любопытство одноклассника. – И как-то раз выловили меня вон там, на краю леса.
Я указала на противоположную сторону опушки рукой и, заметив краем глаза недовольное лицо Димки, захихикала.
- В общем, они за мной погнались. А я споткнулась и упала. Я же не знала, что они делать собираются, вот и… - Я повернулась к Диме и широко улыбнулась. – А что вы, кстати, хотели со мной сделать?
- Да ничего! – обиженно буркнул он.
Я состряпала шутливо-недоверчивую гримасу.
- Что-то непохоже было! Давай колись!
- Да ты ему нравилась просто, - подал голом засыпающий Андрюха, - вот и гонялся за тобой! И нас еще заставлял.
Он забубнил что-то неразборчивое на тему того, какой Димка дурак, а тот, совсем не ожидавший такого поворота в разговоре, стал поспешно сам посвящать Юрку в детали этой давней истории.
- Ну вот, - продолжил он прерванный мною рассказ, - догнали мы ее, а она как вскочит на ноги и давай на меня орать: мол, пусть тебя собака драная покусает за то, что ты меня обижаешь!
- И покусала, - сонно пробормотал Андрей.
- Кто? – вытаращил Юрчик глаза. – Лерка Димку покусала?!
-Какая Лерка? Собака! – пояснил Дима, откашлялся и добавил: - Дикая какая-то. Видать, случайно в деревню забрела и напала.
- А дальше что? - потребовал продолжения Юра. Дима пожал плечами.
- А ничего. В больницу меня дядя Витя отвез. Зашили покусы и домой отправили.
- Ага, как же, ничего! – Мне стало совсем смешно. Страх наконец растаял. – Ты потом до конца лета ходил по деревне с таинственным видом: твои дружки решили, что на тебя оборотень напал и следили, когда ты превращаться начнешь!
Димка обалдело поглядел на меня. Видимо, эти события выпали из его памяти. Я пощупала рукой его зад и, рассмеявшись, спросила:
- Может, у тебя хвост все-таки отрос, просто ты его прячешь? И, ну-кась, ну-кась, зубы покажи! Клыки не вылезли?
Мы с Цаповым захохотали. Димка тоже не сумел удержаться от улыбки, и только Андрюха трубно всхрапнул – он наконец-то уснул.
- Н-да, - отсмеявшись, проговорил Дима, - знаешь, я ведь тогда и правда испугался тебя…
- Ой, да брось, - махнула я рукой, - быть такого не может.
Тут к костру вернулась сладкая парочка. Наташу неудержимо шатало из стороны в сторону, и даже немалых сил Диша не хватало, чтобы заставить ее стоять на ногах. В волосах девушки запутались мелкие веточки, джинсы были в пыли. Она точно несколько раз падала на землю. Диш доволок ее до пледа, попытался осторожно усадить, но не сумел, и Наташа кулем рухнула возде дрыхнувших близняшек.
- Диш, ты козел, - сообщила она, с трудом собирая разъезжавшиеся конечности в кучу, - ты меня снова уронил.
- Пить надо меньше! – зло парировал Харитонов и обратился к нам: - О чем болтали?
- Да вот, Лерунчик у нас ведьма, оказывается, - ляпнул Цапов. Диш заинтересовался и пришлось пересказывать историю заново для него одного.
- Круто! – восхитился он, когда я замолчала.
- Ты и правда нас тогда напугала, - повторил Дима. – Вскочила, шагаешь на меня, визжишь… волосы дыбом, глазищи сверкают! Я тогда впервые заметил, что они у тебя такие зеленые.
Удивленные его точным замечанием насчет цвета моей радужки, мы все посмотрели на него, но он не обратил на это никакого внимания и продолжил:
- Знаешь, что-то от тебя такое шло… Ну, навроде электричества… волнами такими колючими, даже волосы шевелились. Мы с пацанами потом еще вспоминали это. Все в один голос говорили, что одно и то же чувствовали. И испугались тоже все.
Он умолк и на опушке воцарилась тишина. Слышны были лишь потрескивание догорающих дров и отдаленный шелест леса. А мне снова показалось, что откуда-то тянет ледяным холодом и сыростью. Я постаралась отогнать от себя эти ощущения.
- Так вот, к чему я это, - нарушил затянувшееся молчание Димка, - баба Валя-то ведьма. Может, это в тебе ее дар сказывается? Больше ей некому его передать.