И разжал руку. Дэн свалился кулем вниз, кашляя и сипы, растирая горло, затем растерянно простонал:
- Что я сделал? За что?
Вождь не стал церемониться и отвечать, только скомандовал «вперед», взял меня за руку и повел уверено через буреломы. Дэн плелся позади, мрачный и такой несчастный, что я начала оборачиваться. Когда споткнулась на шестой раз, вождь отдернул меня, велев смотреть под ноги.
Через пару часов мы остановились возле подножия огромной скалы, скинули рюкзаки и сели на них. Дэн даже не устал, а я чувствовала, как ноги гудят от быстрого шага по лесному массиву. Это не то же самое, что идти по ровной прямой дороге. Здесь два часа обходятся за все четыре.
Прислонившись спиной к дереву, возле которого разместилась, прикрыла на миг глаза, а когда открыла, то заметила встревоженность Гундара. Лицо его выражало мрачное волнение, сам он, поворачивая головой из стороны в сторону, словно принюхивался. Дэн следил за вождем, настороженно поглядывая из-под козырька кепки.
- Не оторвались, - зарычал вдруг Гундар, и тут из-за высоких елей вышли чужие. Дюжина мужчин в джинсовых брюках и рубашках с разной степенью волосатости.. мда.
Меня задвинули за широкую спину вождя, ибо я просто вскочила с рюкзака, испуганно глядя на незнакомцев. Откуда, спрашивается, было взяться такой толпе ковбоев (почему-то в голову лезла только такая ассоциация) в лесу, далеко от городов и поселений, практически в горах?
Дэн плавно перетек в стойку, ближе к Гундару, настороженно смотря на пришельцев.
Странная тишина оглушила, ибо я перестала слышать вообще все звуки леса, только звенящая, напряженная тишина. Пришлые стояли тоже не шелохнувшись, только пристально смотрели на нас, без тени улыбок, изучающе, оценивающе. Древний сложил руки на груди и вроде даже успокоился, только один раз скосил глаза на меня, выглядывающую из-за него, и рыкнул. Я снова спряталась за широкой спиной.
Наконец кто-то из ковбоев отмер и чуть двинулся в нашу сторону, но через пару шагов остановился. Молодой на вид, не больше двадцати пяти, а глаза холодные.
- Что вам нужно? – вдруг спросил Дэн, тоже сделав пару шагов.
Я заметила, как по парню только взглядом мазнули, но ответили:
- Отдайте ведающую и мы вас не тронем, - прозвучало грозное, отчего я вообще вжалась в спину вождя, задрожав.
Гундар рыкнул:
- По какому праву?
- По праву сильнейшего, - был ему ответ.
Он зло рассмеялся.
- Не вижу вашего вожака стаи, шакалы, - и так он это произнес, с такой силой гнева и превосходства, что выступивший до этого вперед вздрогнул и сделал шаг назад.
Мужики ощерились, нахохлились… и показали клыки, которые стали увеличиваться, а морды…мама дорогая! Да они же оборотни!!
- Не смотри, - требовательно запретил мне древний вождь пялиться на ужасное зрелище превращения пришлых. Я уткнулась лицом в его спину, трясясь как лист на ветру, и когда рычание от оборотней достигло апогея, Гундар вдруг произнес нечто непонятное, но хлесткое:
- Хакш урх, шиен. Локк.
Высунула свою мордашку и обомлела. Дюжина матерых волков сидели на попе, виляя хвостиком и виновато прижимая уши. Ого, и что же он такое им сказал?!
Глянула в сторону Дэна, тот тоже казался ошеломленным.
- А что это было, а? – тихо спросила я.
- Совсем позабыли родовые заклятия. И это потомки? – разочарованно ответил мне Гундар.
- Какие уж есть, - был ему ответ из-за дерева и вот тут появился…
- Отец? – воскликнул Дэн, сжав кулаки. – Ты какого черта лысого тут делаешь?!
И я удивилась: - А на него заклятие не действует, что ли?
- Вожак, - серьезно ответил Гундар, задвигая меня снова себе за спину.
Меж тем этот самый вожак слащаво так улыбнулся и ответил…сыну:
- Денис, что ж ты…папе не рад?
Дэн ощерился, но промолчал. Виктор Владимирович презрительно осмотрел своих охламонов и, рыкнув на них, заставил испариться. Затем поднял глаза на Гундара и изучающе уставился на него. Видимо то, что увидел, ему не понравилось, так как потемнел лицом, крепко сжал губы, заиграв желваками. Гундар так же молча изучал его, не знаю с каким выражением лица, но то, что отец Дэна ему не нравился, я чувствовала нутром.
- Интересно-интересно, - протянул папаня, прищурившись, - откуда же мог взяться столь древний оборотень? Дарочка, а вы не просто ведающая, вы определенно золото…нет, вы волшебница? Дэн, так это тот самый волчара, о котором ты мне говорил?
Парень вздрогнул и напрягся со спины.
- Когда это говорил? – не удержалась я возмущенно. Неужели об этом предательстве говорил Гундар? Дэн навел на нас оборотней своего папаши?