Я на это ничего не ответил и постарался даже движением брови не показать, был ли он прав или нет.
— Кхм, так вот. Я предлагаю тебе войти в мой клан как отдельный род. Да, я не собираюсь насильно “вливать твою кровь” в другой род, заставляя раствориться в нём. Нет, ты создашь собственный. Это будет лучше всего, как для тебя, так и для меня. Если же ты опасаешься за свой бизнес, то могу сразу сказать, что он меня не особо интересует. Всё останется лишь за тобой. Разве что небольшой налог всё же придётся платить в клан, но это вполне стандартная практика. Зато ты сможешь воспользоваться ресурсами клана, чтобы ещё больше расшириться. Честно скажу, для меня твои доходы кажутся мелочью. Но вот рост твоей компании поражает, это да. Но куда интереснее связи с Витра благодаря данному товарообороту. Это стоит куда больше, чем банальное золото. Так что нам нет смысла отбирать у тебя что-то. Пусть всё работает так же, как и прежде.
— Тогда и я отвечу прямо. Да, я понимаю, что, войдя в ваш клан, смогу развивать свою торговую компанию без малейших проблем. С таким прикрытием никто не сможет мне помешать. По крайней мере, прямо. Это весьма заманчивое предложение, — тяжко вздохнул я. — Вот только есть одна проблема. Я просто не умею подчиняться. Мой предок был из тех, кто не терпел над собой никого иного. Увы, но и его потомкам передалась эта его черта. Так что мой род просто не может войти в чужой клан на вторых ролях.
Я отвечал ему, умело мешая ложь с правдой. Я ведь ничего не знаю о своём предке. Но в то же время я и вправду не мог принять главенство кого-то над собой. Что-то внутри сопротивлялось. Нет, одно дело король, всё же он владеет всей этой землёй. Ему я мог подчиниться, но лишь пока живу на данной земле. С той же лёгкостью я могу покинуть это место. Когда приказывает учитель — это тоже нормально. Ведь это нужно для того, чтобы я стал сильнее. Но вот глава клана, что вечно будет надо мной… А ведь из клана не так-то просто выйти. Я бы даже сказал, почти невозможно. И чем дольше состоишь в нём, тем сложнее. Всё же со временем ты узнаёшь слишком много тайн, которые не должен узнать никто извне.
Ну а что касаемо “моего рода”, то я тоже не соврал. Сейчас я и есть весь мой род. Подумаешь, могу говорить о себе во множественном числе. Бывает и такое. Маги вообще те ещё психи.
— Печально, очень печально, — состроил он расстроенное лицо. — Но насильно заставлять я никого не собираюсь. Это далеко не лучшая затея, держать в клане обиженного на тебя мага. Впрочем, я что-то подобное и предполагал. Знал, что ты откажешься. Чувствовалось нечто такое в твоём взгляде, когда мы ещё в первый раз встретились. Хорошо. Пусть будет так. Но раз уж ты здесь, почему бы тогда не обсудить возможное сотрудничество в других местах? Как уже сказал, нам интересны твои связи с кланом Витра. Перехватить их всё равно не получится…
— Вы пытались… — не смог сдержать своей ухмылки.
— Разумеется, пытались, — хохотнул он. — Ты не представляешь, сколько кланов пробовали после того, как узнали, что тебе это удалось. Нет, все и раньше знали, что торговля с ним шла. Вот только слишком опосредственно. Да и без личного общения она ничего не давала. А доход был минимальным. Именно поэтому никто не суетился. Всё же Витра довольно самодостаточны. Но ты смог сломить этот барьер. Более того, смог привезти от них новые товары. Людей это всколыхнуло. Каждый посчитал, что раз уж эта мелочь смогла, то и мы сможем. Вот только абсолютно все получили от ворот поворот. Да ещё и предупреждение, что если будем лезть в вашу торговлю, то мало не покажется. А ведь такие идеи были, уж поверь. Желающих просто уничтожить тебя и всю торговую компанию было немало. Вот только делать это после предупреждения Витра… Скажем так, самоубийц среди влиятельной знати уже не осталось. Последние, кто попытался ослушаться предупреждения Витра… Скажем так, от них осталась только история.
— Ну… мне повезло, — пожал я плечами. — Сумел первым понять, что им нужно. А прошлый торговец… Слишком расслабился, не обращая внимания на желания своих клиентов.
— Да, это была ошибка, — лишь кивнул Хуан. — В общем, к чему это я? У нас есть несколько весьма интересных товаров, что заинтересуют даже Витра. Скажем так, это эксклюзив, что можно добыть лишь на нашей земле. Так что я предлагаю тебе торговать им. Пусть и не напрямую, но лучше хоть так. Витра помнят всё. Так что если это будет для них полезно, то они запомнят, кто производит данные товары.
— Я не против, — немного подумав, всё же кивнул ему. — Вот только подробное лучше будет обсудить и с моим управляющим. Не помешал бы список товаров и образцы. Мы представим их Витра, и если им это нужно, то не вижу никаких проблем.