Наверное, он волновался, и Алиса чувствовала, что именно сейчас он нуждается в её поддержке.
В общем, как и она в его.
Осень, 2013 год
Алиса сверлила взглядом экран ноутбука, на котором изображалась веб-страница социальной сети, и горько вздохнула.
Почему Эдвард не отвечал на её сообщения?
Этот вопрос долго не давал покоя, заставлял с головой окунуться в депрессивные мысли и закрыться в комнате от внешнего мира. Так было до тех пор, пока миссис Голден не зашла в спальню дочери и не начала серьёзный разговор.
Уже по её несмелым шагам, но твёрдому взгляду Алиса поняла, что разговор будет не из приятных. Либо она начнёт допрашивать, что происходит, либо начнёт отчитывать за кислую мину.
Однако Алиса прогадала, наблюдая, как мать осторожно присела на кровать и погладила её по голове:
— Малышка, не расстраивайся, что Эдвард тебе не пишет, — начала она, заставляя Алису внутренне сжаться. Так, она знала?
— Понимаешь, в их семье случилось горе, и Эдвард сейчас ни с кем не хочет видеться.
— Горе? — переспросила Алиса и нахмурилась, когда мать согласно кивнула:
— Мистер Принс умер.
Алису будто обухом по голове ударили. Новость оказалось настолько неожиданной, что не сиди она на кровати, то непременно бы упала на пол.
Отец Эдварда умер…
Мистер Принс — улыбчивый, жизнерадостный и безумно добрый мужчина ушёл из жизни Эдварда и многих-многих людей, которые искренне его любили. Алиса любила этого мужчину за его открытость и весёлость, которой он делился с окружающими. За его уверенное «ты сможешь, Алиса» и непоколебимое «я в тебя верю».
Он заряжал Эдварда на новые свершения, поддерживал в его любимом деле — музыке, и обещал быть первым, кто успеет приобрести билет на концерт сына.
— Господи, — прошептала Алиса, ощущая, как глаза заполонила белая пелена. — Как это произошло?
— Он тяжело болел.
Алиса закрыла глаза ладонями и тихо заплакала, позволяя матери, да и себе притянуть её в объятья.
Ей было страшно подумать, что переживал Эдвард. Страшно представить, как он справлялся с потерей отца, которого любил всем сердцем, которым считал своим вдохновителем и наставником? А какого миссис Принс?
Алисе было страшно.
— Мы поедем на похороны?
— Не думаю, — покачала головой Джоанна, чем удивила дочь. — У тебя школа, у меня работа и…
— Разве это важно? Сейчас?
Женщина опустила взгляд на свою руку, неустанно поглаживающее плечо дочери, и произнесла:
— Это закрытая церемония, малышка. Только в кругу семьи. Нас не приглашали.
Алиса не смела обижаться. Хоть глубоко в душе и закрался противный червячок, который мучал на протяжении всего последующего месяца, но она запретила себе обижаться.
Воспользовалась социальными сетями только в день похорон, отправив сообщение о том, как ей жаль. На ответ она не рассчитывала, поэтому не расстроилась, когда обнаружила ноль пропущенных звонков и пустую почту.
Прошёл месяц в тишине, и Алиса отказывалась сама себе признаваться в том, как сильно соскучилась по Эдварду. Именно поэтому сидела неподвижно и пялилась в экран ноутбука, надеясь на чудо.
Чудо не произошло.
Очередной вздох сотряс грудную клетку, и Алиса набрала в поисковике Интернета любимый фильм. Она всегда прибегала к старым, но до глубины души любимым кинофильмам, и запасалась сладостями.
Поставила рядом с собой вазочку с виноградом и попыталась расслабиться, следя за сценой фильма. Ей казалось, что она знала сценарий лучше актёров: в голове уже произошёл диалог, а они только приступают к действиям.
Алиса грустно улыбнулась над забавной сценой и запихнула в рот несколько ягод винограда. Вкусно, в общем-то, как и всегда.
Она не сразу обратила внимания на странный звук, раздавшийся в тишине дома. Сначала списала всё на своеобразное музыкальное сопровождение фильма, однако звуки повторились, и Алиса нажала на паузу.
Кто-то стучался в дверь.
Это немного насторожило, потому что до прихода родителей ещё несколько часов, а кроме них больше некому сотрясать входную дверь. Тем не менее, Алиса поспешила на первый этаж и осторожно подкралась к двери, чтобы через глазок увидеть копну волнистых волос и яркий блеск зелёных глаз.
От неожиданности Алиса прижала ладошки к груди и простояла, точно каменное изваяние, несколько секунд, пока стук не повторился.
Осторожно открыла дверь и неверующе уставилась на парня, который теперь сидел на лавочке, расположенную на крыльце, и помахал ладонью: