— Как так?!
— Мои создатели сначала создали нас — корабли, могущие путешествовать между мирами, а потом они уже и сами творили миры.
— Творцы миров!
— Да, творцы миров.
— И вы им перестали быть нужны?
— Можно сказать и так, Адам. Хотя точнее, они отпустили нас на волю. Все мои собратья разлетелись, кто куда, а я остался в этой вселенной.
— В ваших словах мне слышится нотки сожаления. Вас что-то не отпускает отсюда?
— Вы верно уловили смысл моей фразы, Адам.
— И…
— Пока не будем об этом.
— Хорошо, тогда скажите, Герат, предмет, который вы сжимаете в руках — это ключ к управлению вами?
— Вы очень догадливы, Адам, — ключ в руках Герата медленно истаял, — если, конечно, Герот не рассказал вам об этом.
— Нет, не рассказал, но я видел этот предмет у него, он не расстается с ним.
— Жаль.
— Чего жаль?
— Я надеялся, что ключ утерян.
— Вы боитесь этого ключа?
— Да, Адам, боюсь. Ключ может заставить меня делать то, чего я не желаю. В последний раз Герот заставил меня напасть на небольшой примитивный звёздный кораблик с человеком на борту.
— Это был Георг.
— Нет, Адам, Аор, спутник Герота, называл его Горой.
— Да, это тоже его имя. Он мне рассказывал, как ускользнул от вас.
— Гора очень сильный, сильнее вас, Адам, но он не сильнее моих древних создателей. Я сам отпустил его.
— Но почему?!
— Таких, как Гора, мало в созвездии миров, он имеет право на собственную судьбу.
— Да, Герат, пожалуй, точнее и не скажешь.
Бенни задумался, его собеседник терпеливо ожидал.
— Скажите, Герат, если у меня нет ключа, то управлять вами нельзя?
— Нельзя.
— А если попросить?
— Просьбы я рассматриваю, но выполняю очень редко. Чего вы хотите?
— Мне нужно найти в этой вселенной планету, на которой обитают арианцы, то есть арии.
— Зачем они вам нужны, Адам?
— Там я должен уговорить разумных арианских самок пойти со мной в мою вселенную, чтобы возродить цивилизацию местных ариев. Их женские особи потеряли разум.
— Странное желание. Зачем вам благополучие ариацев?
— Видите ли, я друг Горы и пытаюсь ему помочь.
— Друг, — Герат замолчал, словно вслушиваясь в это слово, — Мне знаком его смысл, но я никогда не испытывал подобных эмоций.
— Вы, машина, испытываете эмоции?!
— Я не машина! Я живой!
— О, простите меня, Герат, за нетактичность. Я не ожидал…
— Запомните, Адам, эмоции не есть прерогатива только белковых форм жизни! Всё что осознаёт самоё себя, рано или поздно начинает испытывать эмоции.
— Ещё раз прошу простить меня, но в нашем религиозно-философском учении эмоции считаются признаком несовершенства.
— Не буду с этим спорить, более того, скажу, что согласен с этим, но дело в том, что совершенство — это великое спокойствие, основанное на полном обуздании эмоций. Только после этого можно следовать по пути совершенства. Понимаете меня, Адам?
— Да, пожалуй: вы хотели сказать, что если эмоций не было вовсе, то о пути к совершенству говорить невозможно?
— Точнее не скажешь. Что ж, мы отвлеклись. Итак, ваше желание я понял: помощь другу похвальна. А какой смысл во всем этом у Горы?
— Он обещал ариям найти самок. За это они сказали ему, куда упрятали его семью: жену и сына.
— Они закинули их в эту вселенную?
— Да! Вы что-то знаете о них?!
— Нет, но я догадываюсь, что здесь не обошлось без ведома здешнего творца миров.
— Вы знаете, как его найти?!
— Нет, Адам, его нельзя найти, — Герат слегка поморщился, — и не стоит так кричать.
— Простите.
— Творец миров сам приходит, если сочтёт это интересным. Но его можно позвать.
— Как?!
— По имени. Если условно передать смысл его имени, то оно будет звучать как Апокриф.
— Апокриф, — тихо повторил Адамс. — И что, если позвать, он придёт?
— Что значит придёт?! Он и так кругом здесь. Нет, зов должен быть особым.
— Каким?
— Я не знаю.
— Жалко. Георг обязательно позовёт Творца, уж я то знаю.
— Это не так безобидно, как кажется, Адам. Даже если зов будет услышан, Апокриф может и не отозваться, а хуже, если просто распылит нахала, беспокоящего местного творца. Так что вы, Адам со своим другом, поосторожней с именем творца миров.
— Да, да, спасибо. Всё верно. Вы очень верно всё говорите, Герат.
Герат улыбнулся.
— Мне знакомо чувство привязанности. Оно бывает очень сильным. Вернёмся к вашей просьбе. Итак, вы хотите попасть на планету ариев?