— О, ты всё покушал? Хорошо.
— Спасибо, Крег, твоё вино чудесное.
— И тебе, Адам, спасибо за доброе слово. Ну, время позднее, может, завтра поговорим?
— Нет, завтра я уйду.
— Тогда спрашивай. На что знаю ответ, на то и отвечу.
Адамс слегка тряхнул головой, возвращая в неё ворох вопросов.
— Крег, скажи, как же вы, три такие разные расы, живёте мирно, без споров и войн?
— Это верно, Адам, мы многие столетия ладим друг с другом. И это всё благодаря Великому Героту.
— Да? И чем же он велик?
— Да, будет тебе известно, что наш мир состоит из трёх почти равных по территории материков. Все они соприкасаются перешейками как раз в районе мыса Героев. Герот явился ниоткуда и застал нас в распрях и разорении. Хрупкий мир постоянно нарушался взаимными набегами и грабежами. Особенно свирепы и коварны были греи. Именно их Герот подчинил себе первыми.
— Как же он это сумел?!
— Это великая тайна греев. Они не любят говорить об этом, но я слышал от знающих историю хоров, что Герот победил в поединках почти сотню сильнейших грев, а поединки для них больше чем игра. Они признали его великим воином, а потом и своим повелителем.
— Надо же, — тихо проговорил про себя Бенни, — они готовы служить арианцам на генном уровне.
— Что ты сказал?
— Я? Ты о чём, Крег?
— Ты тихо сказал, что они уже были готовы служить пришельцу!
— Ну, у тебя и слух!
— Да, я хорошо слышу. Так что ты знаешь о греях?
— В моём мире греев зовут грейсами и они сотни тысяч лет преданно служат арианцам. Ваш великий Герот — арианец.
— О, как интересно!, — от возбуждения репт смешно и быстро застучал пальчиками с коготками по столу. — Я предполагал, что миры связаны друг с другом, но чтобы так тесно!
— Крег, не отвлекайся, — прервал репта Адамс, — ведь не ты, а я задаю вопросы.
— Да, да, прости, Адам, ты прав, спрашивай.
— Вообщем, из того, что ты сказал, мне ясно, что потом Герот подчинил себе вас, рептов. Так ведь?
— Да, ты совершенно прав! Но откуда…
— А вы тоже в моём мире союзники арианцев. Меня интересует, каким образом Герот поладил с хорава…, извини, хорами?! Ведь они у нас враги арианцев.
— Удивительные совпадения! О, как интересно! Ведь Хоры двадцать лет воевали с нами, не признавая императора. И только после того, как маги греев отвели его в тайную пещеру к кристаллу силы…
— Это его держат руки статуи Герота?
— Да, его.
— Понятно. И что было дальше?
— Герот сумел подчинить себе кристалл силы.
— Это как же?
— Я не знаю. Известно только, что он в руки никому не давался.
— Что, отпрыгивал, что ли?
— Не надо смеяться над легендами, Адам!
— Прости, Крег, вырвалось.
— Ничего, я понимаю. Так вот, по преданию, кристалл силы при попытках взять его в руки наливался неведомой энергией, буквально испепеляющей очередного смельчака. У всех наших трёх народов существовала легенда, что тот, кому подчиниться кристалл, станет объединителем и общим императором. Герот спокойно взял в руки кристалл и засиял светом силы.
— И что, хоры сразу подчинились?
— Ну, — слегка замялся репт, — я не знаю точно, возможно, ещё повоевали немножко, но главное, вскоре все три народа признали Герота императором. Он призвал совет трёх.
— Совет трёх — это по представителю от каждого народа?
— Да, но они отрекаются от своих народов, чтобы служить общему благу.
— А что, мудро.
— Герот создал нашу общую цивилизацию. Построил госаппарат, ввёл налоги, систему образования, медицину и науку. Мы все чтим его за это безмерно.
— Что-то в твоём тоне, Крег, меня настораживает. Попробую догадаться: именно из-за Герота возникла тьма?