— И, наверное, император вас уже поддержал?
— Так это же его идея!, — арианец сел в соседнее кресло. — Мне лишь поручили изучить этот вопрос и его возможные последствия.
— Ага, теперь понятно, почему вы так со мной откровенны: вы уже работаете?
— Конечно! Гора, ваше мнение для меня очень важно.
— Спасибо за доверие, но я воздержусь.
— Почему?
— Потому что это только ваш выбор, решайте сами. Кстати, Аор, Аделла рассказывала вам о легендах Арая?
— А как же! Она и вам уже успела всё рассказать?
— Да, она была так любезна, что ответила на некоторые мои вопросы.
— Да, она очень добрая, — Аор задумчиво почесал когтем под нижней челюстью.
— Аор, вы что-то хотите мне сказать, но не решаетесь?
— Что? Сказать? Нет. То есть да. Гора, вы готовы приступить к дипломатической миссии?
— Вы хотели спросить меня о дипломатической работе? Хорошо, я отвечу: вряд ли я хороший дипломат.
— Ну, это вы зря…
— Извините, Аор, но мы же оба знаем, что это так. Теперь, когда Тёмная империя перестала быть чёрной, я могу считать свою работу завершённой.
— Да, Гора, вы нас обыграли.
— Ведь вы же получили то, чего так жаждали — возможность репродукции.
— Да, но меня мучает один вопрос…
— Смелее, Аор, говорите, зачем себя мучить?
— Хорошо, я спрошу. Гора, вы или ваш вождь Чар, знали, что мы сами себя поймаем в ловушку?
— Какую ловушку?, — удивился Георг.
— Семьи, любви…
— А, вы об этом. Нет, на такой результат мы даже не рассчитывали. Чар просто хотел знать больше о потенциальных врагах, а я, я всего лишь желал получить назад свою семью. И вот теперь сижу и жду.
— Ждёте, чего?
— Мне обещали вернуть жену и дочь.
— Сам хозяин соседнего мира?!, — почему-то шёпотом спросил арианец.
— Вы его так зовёте? Да, он сам и обещал.
— Удивительно! Никогда такого не бывало!
— Да, похоже, настали времена чудес.
Внезапно сверху послышался низкий вибрирующий звук. Аор настороженно прислушался, а Проквуст выскочил наружу, его сердце бешено забилось. Он не ошибся, вверху плыл пузатый дисколёт, он медленно и неотвратимо снижался. У Георга задрожали колени. Он рывком поднял руку к глазам и позвал огонёк телепатической связи, и тот радостно замерцал: есть связь!
— Леночка, любимая, я здесь, я внизу!!!
— Георг, радость моя, я…
Вместо слов в голове Проквуста закапали слёзы, большие и солёные, и ещё его накрыло такой волной любви и нежности, что перехватило дыхание. Ни одной мысли не было в голове, кроме ожидания и отчётливого понимания, что сию минуту завершается его путь святого и избранного, что уже всё позади, ещё несколько минут…
Дисколёт сел рядом с арианским крейсером, с трудом найдя свободное место. Открылся проём и оттуда выскочила его Елена! Сзади мелькнуло прелестное личико сына, но Георг его не видел. Словно в замедленном кадре он нёсся к жене, а расстояние всё не сокращалось. Ему с ужасом казалось, что что-то произойдёт, именно сейчас в эти короткие и такие бесконечные мгновения, и он опять останется один. Поэтому он мчался к Елене что есть силы, перебирая ногами, забыв про свои сверхъестественные силы и возможности. Давно он так не бегал. Вот они, её руки, вот они её губы. Остановись вселенная!
— Милая…
— Любимый…
— Прости…
— Я знала…
— Где мой сын?
— Вот он, — Елена повернула голову, — Тёма, иди сюда, смотри, это твой папа.
Долговязый мальчишка с густой русой шевелюрой и пронзительным взглядом не отрывал глаз от родителей. Его настороженность перемешалась с надеждой и радостью. Он улыбнулся и подошёл ближе.
— Ты мой папа?
Георг встал перед ним на колени и протянул раскрытые ладони.
— Сыночек, родной, я так тебя искал!
Артём бросился в объятья отца и обнаружил вдруг, что взрослые дяди тоже плачут. Скупые слёзы капнули ему на щёку и он подумал про себя, что никому не расскажет, что его папочка заплакал. Он поднял ручку и протёр щёку Георгу.
— Не плачь, папочка, — шепнул он в ухо, — ты ведь уже нашёлся!
Георг смотрел на стоящую рядом жену и чувствовал, как растворяется его душа в этом миге. Это был не приз в конце пути, не награда за службу, это было просто счастье, теперь он знал, что это такое.
И ещё только сейчас он заметил, что за спиной Елены стоит Бенни Адамс, и у него тоже льются из глаз слёзы, а чуть дальше за ним высилась долговязая фигура разительно помолодевшего Герота, на голове которого чуть набекрень высится корона. Где-то он уже видел эту корону… так она же в памяти Аделлы была на голове королевы!