Или им так только казалось?
– Боря, а ты какой факультет окончил? Наверное, этот… химический?
– Химико-технологический, – поправил Боря. И удивился. – Как ты догадалась?
– Так ты ж сам говорил, что химия нравится.
– Когда это? Что-то не пом… – осекся. – Неужели…тогда? Ведь столько лет…
Ира лукаво улыбнулась, облизывая мороженое и изучающее разглядывая впавшего в столбняк Бориса. Не выдержала, откусила кусочек и объявила:
– Это у меня профессиональное – всякую ерунду помнить.
– Профессиональное? – растерялся Борис.
– Ну да. Статистика – наука точная. Да ладно, не таращься – шучу. Ты где работаешь, кем?
– На заводе Ленина. Технолог цеха.
– Ишь ты! – протянула Ирина, а в глазах смешинки. – Начальник уже? Борис Туманов – технолог цеха. Звучит! Директором скоро станешь?
– Да как тебе сказать… – неуверенно протянул Борис и опять осекся: – Ты и фамилию помнишь?
– Ага! – довольно блеснула глазами. – Я же говорю – профессиональное. Так как там насчет работы – интересная?
– Что? Я, между прочим, тоже… – Борис замолчал, откусил сразу треть стаканчика, скривился. – Директором? Вряд ли…
– Что так?
– Да понимаешь, как-то все это не так оказалось…Что-то все время мешает, не хватает… – замялся, посмотрел на Иру.
Серо-синие глаза смотрели на него серьезно и заинтересованно, и Борис решился.
– Ты вот говоришь – директором? А я не хочу, наверное, – заторопился. – Нет, ты не думай, я не лентяй и соображаю вроде нормально. Да только это все не главное. Не главное, Ира! Я ж, когда работать начал, как думал? Мозги есть, образование, работы не боишься – достаточно. Остальное приложится…
– А что – не так?
– Черта с два! Знаешь, что главное?
– Блат? – усмехнулась она.
– Да, нет, – отмахнулся Борис. – Хотя это, конечно, тоже…Я о другом. Нужно уметь постоянно взвешивать, прикидывать. Нужно это тебе? Выгодно? Нужен тебе этот человек, что он может дать для устройства твоей жизни?.. Если может – значит, нужен, можно и поздороваться, и выпить пригласить. А уж если многое может.…О, тогда его никак нельзя упускать! Нужно стать своим – любыми методами. Втереться в доверие, хвалить, заискивать, льстить, не обращать внимания на унижения. Приятен он тебе, уважаешь или наоборот презираешь – это все неважно! Главное – нужен или нет. И ошибиться тут тоже нельзя!
– Боря, – осторожно спросила Ирина, – а разве это не везде так?
– Наверное, – уныло согласился Борис. – Везде, всегда.…Найти самого сильного и стать для него своим. Подсидеть, столкнуть, стать сильнее. Найти еще более сильного и снова стать своим.…Так и только так. И мир построен так, и не бывает по-другому и. …А я не хочу так, Ира! Противно! И вообще.…Зачем? Залезть еще на одну ступеньку? Залезть на самый верх?
– Но… – глаза уже не смеются. Заинтересовалась? – Это же только работа?
– Да? – зло спросил Борис. – Ты уверена? Во-первых, не бывает, чтоб человек на работе был одним, а дома.…Все тоже самое! А этот что может? О! Он работает на базе – надо дружить! А этот? Этот тоже нужен – у него жена в райисполкоме! А вот на того можно наплевать! И не важно, что тебе с ним интересно, не важно, что он твой друг! Его очень не любит твой начальник – значит, ты не должен иметь с ним дела. Его терпеть не может парторг, ненавидит профком – значит, и ты должен топить его вместе со всеми! А иначе – забудь про очередь на машину, смирись, что квартиры получают другие, а ты как был в конце списка, так там и будешь!
– Ты преувеличиваешь.
– Может быть.… Хочешь анекдот, из жизни? Приходят ко мне из парткома и говорят, что должен я вести политзанятия с рабочими. Международное положение, политика партии и прочая муть. Как же так, говорю, я же беспартийный. Не важно, отвечают, ведь вы руководитель, а согласно постановлению за номером…Короче, должен – и точка! А меня такая злость взяла – думал после института хоть этих маразматиков цитировать не надо будет. Нет, опять! Короче, отказался. Беседовали, уговаривали, угрожали – отказался. Молчали, молчали – я уж думал, отстали. Нет, вызывают на партсобрание заводское. Ну и давай там разбирать: как это советский руководитель может иметь такие мысли. И все парторг допытывался, почему это я собственно не желаю знакомить с партийной жизнью широкие массы. Ну, а я твержу одно – некогда, мол, работа много времени занимает, задерживаться приходится чуть не до ночи. Он опять то же самое – ждет, чтоб проговорился, гад. Я стою на своем, как оловянный солдатик. И тут он говорит: «Не пойму я никак, почему это я успеваю со своими обязанностями в рабочее время справляться, а вы нет?» А у него тогда роман был с новой секретаршей и с «обязанностями» он действительно любил справляться в рабочее время. Запрутся в кабинете и справляются. Весь завод об этом знал. Ну, я и не выдержал, сказал: «Как же я могу в рабочее время справиться, у меня же нет секретарши».