Стаффа так сжал кулаки, что у него побелели костяшки пальцев. Неужели он так был занят решением политических вопросов, что не нашел времени обдумать возможную опасность, позволил своим чувствам к Скайле вступить в противоречие с соображениями государственной безопасности?
— Первый пилот! — приказал Главнокомандующий. — Мы переходим в экстренный режим торможения. Передайте команде, что у них есть десять часов на подготовку.
— Принято, сэр.
Стаффа пристально всматривался в сверкающую точку, указывающую местоположение Итреаты. Его дом, место, где он всегда чувствовал себя в безопасности. И вот теперь две гадины ползают по сверкающим белизной коридорам, а винить в этом некого, кроме себя самого. Наверняка, они успеют укусить еще не один раз, прежде, чем их раздавят.
Синклер шел по коридору мимо техников в белых комбинезонах. В отличие от жилых помещений «Крислы», на боевой палубе царила деловая атмосфера. В воздухе витал дух высокого профессионализма.
Фист нашел каюту 176-В и прикоснулся ладонью к панели замка.
— Эдна? Ты у себя? Здесь Синклер.
Дверь скользнула в сторону и в проеме показалась темнокожая женщина, которая приветливо улыбнулась ему и сказала.
— Я — Доррен, мы живем с Эдной вместе. Она занимается сейчас на БТ, это уровнем ниже. Ее смена скоро заканчивается, так что вы можете пойти за ней прямо туда.
— БТ?
— Боевой тренажер. Работает по принципу виртуальной реальности.
Расслабиться не дает. — Доррен усмехнулась. — Никогда не остаешься равнодушной к разряду бластера, когда он гремит у тебя над ухом.
— Спасибо. — Синклер огляделся по сторонам, пытаясь сориентироваться.
Доррен махнула рукой туда, откуда он пришел.
— Около шестидесяти метров назад, и увидите лифт. Уровень вниз, потом налево восемьдесят метров. Там за двойными дверями и находится БТ.
— Еще раз спасибо.
Добравшись до тренажерного отсека, Синклер вошел внутрь и увидел техника за пультом управления. Женщина вопросительно посмотрела на него.
— Кто вы? Я вас не знаю.
— Синклер Фист. Я… полагаю, мне надо представиться. Я работаю со Стаффой, то есть с господином Главнокомандующим.
— Лорд Фист? — узнала его техник. — Что я могу для вас сделать?
— Во-первых, зовите меня Синклером. Я — не лорд. Во-вторых, где я могу найти бойца спецподразделения Эдну?
— Эдна работает на тренажере. Похоже, компьютер задал ей программу случайного выбора.
— Случайный выбор?
— Да. Иногда компьютер меняет правила игры прямо посередине упражнения.
Это делается для того, чтобы избежать стандартных решений.
— Звучит серьезно.
Техник усмехнулась.
— Я видела новобранцев, выходящих отсюда с мокрыми штанами. Обстановка вполне реальная. Пойдемте, я покажу вам.
Женщина провела Синклера в большое помещение с множеством экранов на стенах. Большинство были темными, но на трех мелькали сцены ожесточенных сражений. Техник показала на правый экран.
— Это — работа Эдны.
Синклер оценил обстановку. В виртуальной реальности были воспроизведены картины, звуки, запахи — любые ощущения, соответствующие действительности. Для солдат это было прекрасной возможностью попрактиковаться в бойне, подобной той, что пришлось на самом деле пережить Первой Тарганской дивизии.
Изображение на экране соответствовало тому, которое видела Эдна в своем шлеме. Враги были обозначены, как Риганские Имперские Вооруженные Силы. Место действия — Тарга. Эдна вела тактическое спецподразделение на штурм укрепленной высоты. По ожесточенности боя Синклер понял, что ей противостоит целая секция.
Четыре бойца подразделения, буквально по сантиметру продвигавшиеся среди скал, прикрывали тыл, в то время, как сама Эдна с остальными солдатами пыталась обойти врага с флангов.
— Хорошее тактическое решение, — заметил Синклер. — Но ей надо послать хотя бы одного через гребень горы.
— Так скажите ей об этом, — посоветовала техник.
Синклер с изумлением посмотрел на нее.
— А это не помешает упражнению?
— Смысл в том, чтобы научиться. Здесь тренируются для того, чтобы не опростоволоситься в настоящем сражении. — Женщина подала Синклеру маленький микрофон.
— Давайте посмотрим, из какого теста вылеплены вы.
Синклер поднес микрофон к губам и сказал.
— Эдна, пошли одного бойца с фланга через гребень. Слева у тебя слишком уязвимое место.
— Кто здесь?
— Твоя мамочка. Так ты сделаешь это или оставишь левый фланг, а вскоре и тыл открытыми для внезапного нападения?