– Но ему же было грустно одному!
– Принять свою грусть как данность – тоже счастье! – Мотя пальцем поправил очки.
– Хм… Африка. Тут много болезней в племенах туземцев – помечаем…
– Но некоторые больные люди, – перебил Васю Мотя, – всегда живут в болезни, и не в Африке, а рядом с тобой – в вашем доме, городе, стране… Ты считаешь, что они всегда несчастны?
– А что им остаётся? Хотя, когда я лежал с высокой температурой, а все ухаживали за мной, кажется, мне было лучше, чем обычно. А когда я сломал ногу и не мог бегать целых три месяца, мама много читала мне интересных книг, мы смеялись, и никогда я не путешествовал по миру больше, чем тогда, со сломанной ногой. (Конечно, я не говорю о сегодняшнем дне!) Я прикрывал веки и уносился мысленно, куда глаза глядят. А глядели они так далеко – я даже не думал, что такое бывает, пока много книг не перечитал!
– Так что же с нашей картой?
– Получается, люди могут быть счастливы… везде?!
– Это самое важное открытие за сегодня, – Мотя обнял Васю, и они уснули на своих картинках, не закрашенных в серый цвет, прямо на полу.
Шесть чертовских бегемотов и бабушка
Очередное лето заканчивалось.
– Вы снова уедете и не вспомните нас, – пригорюнились грозомоты, наблюдая, как Вася с Соней оживлённо собирают вещи: в деревне хорошо, но к сентябрю начинаешь скучать и по городу, его суете, и по городским друзьям, и по школе…
– Нет-нет, не забудем, честно-честно! – уверяла Соня.
– Как бы хотелось погулять с вами во дворе, покататься с горки на детской площадке, покачаться на качелях, покрутится на «тошниловке»… – мечтал Мячик.
– А что, у меня есть идея! Уменьшаться до нужного размера вы уже умеете, дело остаётся за малым! – все с нетерпением уставились на Васю.
– Когда все на улице ходят в маскарадных костюмах?
– В… Новый год? Но это так долго, вы точно нас уже забудете… – Булка сложил крылья.
– Есть ещё праздник, который не все любят, но никто не удивится, увидев вас. Хэллоуин! Он уже скоро! Не завтра, конечно, но раньше зимы!
Грозомоты радостно замахали крылышками и чуть не взлетели. Так и решили: пока готовятся к празднику, будут видеться только иногда по ночам.
Приближалось 31 октября. Погода стояла унылая: мелкий противный дождь, почти морось, под ногами пожухшие листья, зябко, брр!
Зато бабушка не скучала, она уже довязывала детям костюмы крылатых бегемотов: один красный, другой синий. А грозомоты мастерили переливающиеся рожки из лунного камня и чертовские трезубцы из красного марсианского.
Перед вылетом грозомоты наполнились солнечным лимонадом, чтобы стать жёлтого цвета, словно облачившись в жёлтую мерцающую одежду, а не просвечивать насквозь.
Вечером назначенного дня шесть чертовских бегемотов – четыре жёлтых, один красный и один синий – вышли из обычного пятиэтажного дома в сопровождении ненаряженной бабушки.
Компания пришла в кафе, где всё было украшено под стать празднику: с потолка свисала гигантская паутина, столы были залиты кровью (ненастоящей, просто белые скатерти сбрызнули красной краской), официанты ходили в костюмах ведьм и вампиров, из-под столов торчали отрезанные руки и ноги.
– Фу-у-у, – у бабушки закружилась голова и она чуть не упала в обморок, грозомоты её поддержали и выбрали столик у окна, где можно было смотреть на улицу, а не в зал. Там, правда, тоже всякие ходили, летали, прыгали: скелеты, зомби, приведения…
– Единственное приятное в этом празднике, – сказала бабушка своим шестерым бегемотам, – это вы.
К столу подошла ведьма – принесла «праздничное» меню:
– Что желаете заказать? Может быть, стаканчик крови для начала? А потом кишки по-аджарски, жареные мозги в соусе, десерт «Вырви глаз»…
Бабушку снова пришлось придержать, чтобы она не упала со стула. Но она нашла в себе силы и попыталась быть стойкой, чтобы не сорвать внукам долгожданную встречу с друзьями, пусть и в такой обстановке.
– Я научилась хорошо говорить «ш»! Шла Саша по шоссе и сосала сушки! – хвасталась Соня Булке.
– А я изобрёл новый рецепт печенья! Вот, я принёс угостить вас. Хрустящее! Песочное. – похвастался Булка.
Вася начал жевать, но на зубах заскрипел настоящий песок.
– А откуда этот песок? – поинтересовался он.
– С Меркурия.
Вася поперхнулся и выплюнул в салфетку.
– Он кварцевый, посмотри какой красивый – блестит на свету! Если съешь много, будешь похож на драгоценную статуэтку… Ах, прости, забыл, что у вас всё немного по-другому, – извинился повар.
Поболтав о том о сём, все остановили свой выбор на пасте «Озорные червячки» (она выглядела безобидней всего остального в меню). После еды пошли прогуляться в парк.