– Да, но вы на него посмотрите, оно же в самом цвету! В самом цвету! – подтвердила девочка общие мысли. – Мы ведь не будем, как королева орхидей, отрубать ему голову?
– Нет. Но кажется, мы добирались сюда не только для того, чтобы посмотреть на красоту венге… – вздохнул Мотя.
– Как ты можешь… – Соня сжала кулачки.
– Посмотрите, там, наверное, прошёл Чепикве, а он не воздушный, как мы. Повалил пару деревьев, листва на них пожухла, – Вася указывал направо.
Поваленные неживые деревья взять никто не отказался. Кора у венге была не такого тёмного цвета, как материал штурвала. Но Вася заранее прочитал и объяснил, что тёмный цвет у сердцевины, именно её и используют для изготовления прочных деталей.
Друзья решили, что смастерить винт прямо здесь, в джунглях, проще, чем переносить по воздуху через полмира длинные брёвна. Мячик сгонял за инструментами: одна лапа здесь, другая – там! И работа началась.
Пилили, строгали, шкурили, соединяли… Вася внимательно контролировал процесс изготовления, сверяясь с инструкцией. Соня готовила еду. В Африке получались необычные угощения: каша из ломтиков бананов, суп из кокосового ореха, салат из шпината, чай ройбуш…
А ещё жарили вечером на костре рыбу, позвав в гости Марабу. Прилетел и Нектарин, прибежали обезьянки. Незаметно для всех на деревьях вокруг сидели многочисленные Бого-Моти.
Сидели вокруг огня тёплой компанией и рассказывали истории из своей жизни. Ничего невероятного, чтобы удивить африканских зверей, придумывать не пришлось, ведь им казалась экзотикой обычная жизнь Васи и Сони. О грозомотах и говорить нечего! А детям никогда ещё не приходилась услышать столько нового за один вечер из первых уст!
Спать легли тут же, на настилы из листьев, прижавшись друг к другу – больше для безопасности, потому что даже ночью в Африке было тепло и не нужно беспокоиться о согревании. А вот глаз, смотрящих из темноты, – очень много, и непонятно, все ли они горели от любопытства или, может, от голода?! Главное, что рядом был Марабу!
Следующий шаг
Возвращались в Грозодом с большим гребным винтом на спине у Булки. Никто ещё не видел такого необычного вертолёта в небе! А Булка, забавы ради, ещё подливал масла в огонь:
– Ж-ж-ж-ж-ж!
Все остальные сотрясались на лету от хохота, а Васе с Соней приходилось очень крепко вцепляться в своих перевозчиков. Тем более в этот раз девочка летела на Мячике, а у него стиль полёта сходен с порывами ветра.
Прибыв домой, сразу приступили к окончательной подготовке к следующему этапу путешествия. Только подумать, если изготовление винта было первым маленьким шажочком, что же будет дальше?!
Винт прикрепили к капсуле снаружи. Космический лифт от неё отцепили и временно подвели к бабушкиному дачному дому. Штурвал установили внутри прямо посередине корабля, соединили его системой тросов с рулём, изготовленным также из венге и прикреплённым снаружи.
Хм, а за счёт чего будет крутиться гребной винт? Тут помогла Ших. Правда, она не очень рада была изобретению Моти. Он, как и Тесла, посадил её в стеклянную колбу, от которой шли провода, и попросил делать то, что она любит больше всего: шипеть и вырабатывать электричество. Только, когда попросят. Осознавая свою полезность в великом деле, Ших согласилась.
Мячик надраил комнату, ставшую единственным отсеком, в отличии от настоящей подводной лодки – в них отсеков обычно много. Коки проверили съестные припасы, Мотя и Вася подготовили карты и измерительные инструменты. Кажется, всё было готово, но… не покидало ощущение, будто что-то забыли. Но что же?! Оно будто летало в воздухе…
– Воздух! – Мотю осенило.
Живя на земле или на небе даже не думаешь о такой очевидной необходимости для человека, как воздух. Но для дыхания под водой в замкнутом помещении при погружении надолго, нужно запастись важным газом – кислородом.
Мячик слетал в открытое небо, набрал самого чистого воздуха в несколько баллонов и разложил их в Грозодоме под кроватями.
– Теперь вроде бы всё. Проверим, все ли члены экипажа на месте. Помощник капитана?
– Здесь!
– Кок?
– Здесь!
– Помощник кока?
– Туточки!
– Матрос?
– Здесь!
– Капитан корабля, Мотя, поздравляет вас с началом плавания!
– Ура! Ура! Ура! – и Гром пробил в рынду три раза.
Затем Гром, уже умеющий петь на все голоса, изобразил звук оркестра: и трубы, и ударные тарелки, и барабаны.
Грабли на дороге
Спуск Грозодома на воду планировалось осуществить традиционным детским способом: надув несметное количество разноцветных воздушных шаров гелием и постепенно лопать один за другим.