Он двинулся в обратном направлении, не дожидаясь ответа. С минуту Камилла провожала его взглядом со смешанным чувством неудовольствия и замешательства. Какой странный, непредсказуемый, невыносимый человек! Она решила больше не думать о нем и начала оглядывать пригорок, на котором стояла. Немного поодаль он превращался в довольно крутую скалу, поросшую диким кустарником и низкорослыми деревьями; ее вершину вела узкая тропинка. Однако у Камиллы не было охоты исследовать местность, и она направилась вниз.
Поравнявшись с голой каменистой площадкой, откуда видны были зеленые башни дома, располагавшегося под холмом, Камилла заметила узкий просвет между деревьями, сквозь который впервые сумела целиком окинуть взглядом Голубые Буки.
Желтый дом выглядел особенно ярким при свете утреннего солнца. Он казался чистым и свежим, в то время как Грозовая Обитель производила впечатление неряшливого и запущенного места. Глядя на эту усадьбу, Камилла неожиданно для себя ощутила, что ей не так уж хочется возвращаться в мрачное обиталище Джаддов. Насколько более привлекательны и гостеприимны Голубые Буки!
Еще раз взглянув на соседний особняк, Камилла увидела, как из лесу на лужайку выскочил пятнистый далматин и помчался к дому. С крыльца со смехом спустилась женщина и приласкала собаку. Бриз донес до Камиллы отдаленный звук ее голоса. Она не могла с такого расстояния разглядеть хозяйку Голубых Буков и не знала, уродлива эта женщина или хороша собой, молодая она или старая. Но не приходилось сомневаться в том, что Росс Грейнджер был для нее желанным гостем. Выйдя из лесу, он подошел к женщине, и они рука об руку поднялись на крыльцо.
Камилла пошла дальше, размышляя над увиденным. Тропинка снова шла лесом, затем вывела на опушку перед домом Джаддов. Вместо того чтобы пойти к веранде, откуда она отправила в путь, Камилла обошла дом сзади и увидела, что двор с этой стороны выглядит более прибранным и аккуратным. На расчищенном участке земли, веером разбегаясь от установленных в центре солнечных часов, тянулись клумбы, на которых пробивались первые ростки. Мраморная скамейка возле солнечных часов приглашала к отдыху и размышлениям.
Камилла пошла по узкой дорожке между клумбами, разглядывая показавшиеся из земли стебельки цветов. Затем взглянула на окна дома, но не увидела в них никаких признаков жизни. Снаружи Грозовая Обитель казалась необитаемой, хотя Камилла знала, что внутри находились люди.
Грейс открыла ей заднюю дверь; проходя мимо кухни, Камилла пожелала доброго утра Матильде, поварихе и домоправительнице. Из гостиной доносились голоса, и Камилла поняла, что печальный ритуал, связанный со смертью дедушки, уже начался. Прежде чем она успела проскользнуть на лестничную площадку, в дверном проеме появился мистер Помптон.
Он торжественно протянул ей руку.
— Печально встретиться снова при таких обстоятельствах, мисс Кинг. Но я рад, что вы повидались с дедушкой до его кончины.
— Да, ему захотелось со мной встретиться, — сказала она. — Спасибо, что съездили за мной.
— Я выполнял его распоряжение. — Мистер Помптон говорил с Камиллой вежливо, но, похоже, относился к ней и теперь не более одобрительно, чем тогда, в Нью-Йорке. Ясно, что он действовал ее приезду сюда вопреки собственной воле. — Как долго вы собираетесь здесь оставаться? — спросил он
Камилла покачала головой.
— Я уеду сразу после похорон. После смерти дедушки, я здесь нежеланный гость.
Мистер Помптон не стал этого отрицать; он только сухо поклонился и вернулся в гостиную.
Когда Камилла начала подниматься по лестнице, из библиотеки появился Бут и пошел рядом с ней.
— Ты ходила на прогулку? — спросил он. — Так и не удалось уснуть?
— Мне было не до сна, — ответила она.
Бут казался сейчас более мягким и умиротворенным, чем ночью.
— Твое возвращение домой ознаменовано печальным событием, — заметил он. — Если ты останешься с нами на какое-то время, все образуется.
Камилла промолчала, не поддавшись искушению напомнить Буту, что его мать встретила ее не слишком приветливо. Когда они поднялись на второй этаж, из коридора вышла Гортензия с подносом в руках.
Сегодня на ней было необычайно пышное черное платье, с ниткой черного янтаря, мерцавшей в вырезе лифа. На подносе стоял чайный сервиз, рядом с ним — пузырек с лекарством.
— Я так и знала, что Летти доведет дело до простуды, — раздраженно проговорила она. — А теперь она опять убежала в детскую. Как будто мне больше нечем заняться, кроме как за ней ухаживать.
Бут взял поднос у нее из рук.
— Позволь мне отнести это тете, мама. Камилла мне поможет, мы поднимемся к тете вместе. Ты, наверное, знаешь, что Помптон ждет тебя внизу.
Гортензия с удовольствием отдала ему поднос и неуверенным жестом безуспешно попыталась поправить прическу «помпадур».
Поднимаясь вслед за Бутом на третий этаж, Камилла оглянулась и увидела, что Гортензия, вместо того чтобы поспешить к мистер Помтону, задержалась на лестничной площадке, провожая их взглядом, в котором читалось сомнение.
Наверху Бут направился к старой детской, и Камилла открыла дверь, чтобы он смог внести поднос. Детская ничем не напоминала созданную ее воображением комнату маминых рассказов. Она была длинной, узкой и холодной. Голые стены и почти полное отсутствие мебели. Никто не растопил камин, хотя наглухо занавешенные окна выходили на север. В глубине комнаты Летти лежала на узкой кушетке, свернувшись под стеганым одеялом. Ее лицо распухло от слез.
Увидев Бута с подносом, она еле слышно пробормотала:
— Не стоило беспокоиться обо мне, дорогие.
Бут поставил поднос на столик, покрытый красной бархатной скатертью с каймой.
— Ты знаешь, что я тебя не оставлю, тетя Летти, — ободряющим тоном произнес Бут. — Мама послала тебе немного чая и лекарство. Ты, знаешь ли, не должна болеть.
В ногах Летти лежала свернувшаяся в клубок Миньонетта. При виде Бута она потянулась, широко зевнула и стала с интересом наблюдать за его приготовлениями.
— Мне очень жаль, что вы неважно себя чувствуете, тетя Летти» — сказала Камилла. — Позвольте мне разжечь огонь в камине, а то здесь прохладно.
Бут ответил за нее:
— Не беспокойся, кузина. Когда тетя попьет чаю примет лекарство, она вместе с нами спустится вниз.
Летти робко улыбнулась, взглядом выразив признательность Буту.
— Мне здесь хорошо, — призналась она. — В этой комнате меня согревают воспоминания. Ты знаешь, Камилла, что именно в этой детской твоя мать играла с Гортензией и со мной?
— Сначала прими лекарство, — потребовал Бут, и Летти охотно проглотила микстуру.
— Бальзам с вербеной укрепляет организм, — заметила она. — Я сама приготовила этот эликсир. Какой чай она заварила на этот раз, Бут?
— Понятия не имею, — ответил он, с небрежной грацией наливая чай и передавая чашку тете. — Я запутался в твоих травах. По крайней мере, чай горячий и крепкий.
Летти вдохнула аромат и с улыбкой кивнула головой.
— Тимьян с иссопом. Как раз то, что надо. Вы помните, что говорит в Библии царь Давида «Напоите меня иссопом, и я очищусь».
Она начала пить чай, а Миньонетта беспокойно замяукала.
— Налей ей немного в блюдечко, Камилла, — попросила Летти. — А то Миньонетта подумает, что о ней забыли.
Камилла взяла блюдце, налила в него чай и поставила на пол. Миньонетта мягко спрыгнула с постели и стала лакать теплую жидкость жадным розовым язычком.
— Никогда не видал подобной кошки! — воскликнул Бут. — У нее не болит живот от твоих микстур?
— Конечно, нет! — пылко возразила Летти. — Если не болит у меня, почему он должен болеть у кошки?
Бут пожал плечами и отошел, чтобы принести стул для Камиллы. Летти помрачнела, наблюдая за ним.
— Я знаю, о чем ты думаешь, — горестно вздохнула она.
— Только о твоем выздоровлении, — заверил ее Бут. — Хочу поскорее увидеть тебя сильной и бодрой. Завтра похороны, тебе предстоит трудный день. Хотя мы проведем их тихо, по-семейному, обойдемся без наплыва гостей из Нью-Йорка.