На внешке — угловатые, сложенные из бетонных блоков конструкты вроде пакгаузов. Надежная обитель, облагороженная декором, и, при случае, неплохой периметр обороны. Следующее кольцо выглядело чутка удручающе, напоминая классическую застройку очагов выживания — модульные домики, вагончики, сараи, контейнеры, перетянутые стяжками и задрапированные аляповатым сайдингом.
Одно примечательное «но» — строения не громоздились друг на друга, создавая впечатление определенной свободы и простора. Проще говоря, если кого мотыльнет, есть все шансы не врезаться в стену, а загреметь на дощатые-песчаные настилы дорожек.
Еще одно кольцо, внутреннее, можно сходу маркировать зажиточно-административным тавро. Строители легиона слепили нечто вроде поселка, где прослеживалась планировка. Прямые, сука, углы, так скажу. И улицы, и колоритные оградки, и откровенная функциональность, разграниченная оштукатуренными стенами.
И напоследок сам Форт, как венец обжитой территории. Сперва я не поверил, разглядывая башенки, донжоны и толстенные стены, точно на открытке с историческими достопримечательностями. Крепость. Такая натуралистическая хреновина из средних веков, чудом затесавшаяся в умерший город.
Увиденное многообразие, пусть и затуманенное сумраком, неплохо так жило, шумело в близкой вечере. А в громоздком силуэте крепости и на территории внутреннего кольца горели электрические огни. Нет не так — Электрические. Сука. Огни.
— М-м, — проникновенно затянула Крыса.
А чего-то недопонял. И когда поморгал — недопонял. Хотя тебе ли Джимми не знать — есть места, где пусто, а есть — где насрано. Пардон, густо. И всему есть объяснение. Например тому, что легионер, решивший поразить нас открывшимся видом, так и не опустил руку, продолжая указывать на блиставшую площадь.
— Дерьмо, — сказал он мрачно. — Реальное дерьмо.
Я внимательней пригляделся к части внешнего кольца, что просматривалась с наших позиций, и вопрос отпал. Часть укреплений, замаскированных под жилье казарменного типа, чадили дымком и скалились разломами. Я бы сказал — то, что может так рвануть, уже сложно классифицировать, как самопал в тротиловом эквиваленте. Но вопреки разрушениям, тревожности не чувствовалось — местные устраняли проблемы, патрули ровно наблюдали. И хрен поймешь — то ли фаталисты, то ли реально преисполнены силы.
Второй проводник звучно хлопнул замершего легионера по спине и тонко намекнул:
— Не при цивилах. — Затем повернулся к нам, заинтересовавшимся: — Маршал-легат правит железной рукой.
— Ускоримся? — оживился Краш, точно стойку перед лакомой косточкой сделал. А уж не карьерист ли вы, батенька?
— Сперва пристроим цивилов, — мотнул головой угрюмый третий из сопровождения. Прям образ позитива и радужного будущего. — Дела легиона должны остаться в легионе.
— Не претендуем, — коротко ответил я, подтолкнув тощего.
Спустились по наезженному маршруту, вышли на радиальную улочку, огибающую площадь, и через метров 50 встряли. Точнее, нас тормознул очередной патруль, выводя под освещение керосиновых фонарей. На заднем плане жадно гудело пламя в бочках, добавляя тревожного. Вот интересно, в чем принцип — почему остановили именно сейчас?
— Служим Легиону, — грохнули кулаки сопровождения.
Краш не отрывал взгляда от патрульного, державшегося чутка в стороне от основной ударной группы. По мне так типичный образец кадрового служивого — подтянутый, сосредоточенный, по лицу точно кувалдой прошлись — ноль эмоций. А вот бронька более продвинута и близка к памятной экипировке Амиго. На груди две эмблемы — Форта и что-то вроде жопы с клыками. Даже, сука, гадать не стану.
— Очкодав, — артикулировал Краш губами на грани шепота.
— Чего? — спросил я в полный голос, и легионер вздрогнул.
— Кто такие⁈ Откуда⁈ — расщедрился на вопрос патрульный, стоявший впереди. Голос уверенный и хлесткий. Такому голосу принято отвечать.
Сопровождение бодро отрапортовало, три раза ткнув пальцем в смену №7 и дважды в незадачливого вестника. Семя посеяно, да.
Представитель службы безопасности, в просторечье — очкодав, резко оживился:
— Цивилов в вольер на регистрацию. Остальные за мной.
— Принято наиб-субедар.
Вот и весь разговор. Через десять секунд рядом с нами остался лишь патруль. Краш, уходя, как-то тоскливо оглянулся и канул за ближним поворотом. Ну в путь, что могу сказать.
Я пересчитал присутствующих, обстоятельно загибая пальцы, удовлетворенно кивнул, вызвав легкое напряжение у служивых, и вежливо спросил: