— Тебе сука повторить⁈ — прошипел Гниш. Товарищ хоть и не представился, но я идентифицировал — для удобства.
Молчание.
Мужичок выхватил пистолет из верхнего ящика. Движения ловкие, отточенные — заметны опыт и навык, привитые не в одночасье. И пистоль зачетный — вроде шмалабоя переделанного в кольт. Искристая тяжелая начинка, эманации адхар и калибр, способный прослабить.
Я добросовестно заглянул в черное жерло дула. Кроме шуток, впечатление такое, что оттуда вот-вот выкатится ядро. Любопытная ситуация. На приятеле Фредерико никаких меток легиона — мятое щетинистое лицо без следов тавро. Намеки на тесные контакты с охранкой отсутствуют — то есть вряд ли из шкафов выпрыгнут доблестные кшатрии. Но в отдельных движениях камрада прослеживается боевая жилка… И надо бы закончить анализ Джимми.
Я наклонился чуть вперед, скрипнув табуретом. Расстояние между дорогим мне лицом и недрогнувшим дулом сократилось до десятка сантиметров. И Гниш не отодвинулся. А ведь держать дистанцию до цели — из азов.
— Кого ты перед собой видишь? — расщедрился я на вопрос.
— Борзое говно, что нарывается на пулю, — прозвучал незамедлительный ответ. Заучил, не иначе.
— Да ты зассал, — Тут надо бы фыркнуть с пренебрежением. — И пушка какая-то стремная. Тебя за ней нихера не разглядеть, прими к сведению.
А вот теперь в глазах Гниша промелькнули настоящие эмоции. Он медленно отложил ствол и начал феерично воздвигаться из-за стола — давил на психику всем корпусом и отдельными конечностями.
— Ты че, щенок? Думаешь мне нужно оружие? — зашипел гражданин.
— Не очкуй, — покивал я. Отодвинувшись, встал и поднял руки в некоем подобии стойки: — На мужика? Кулачками, как водится? Честь по чести, все дела?
Он резковато обогнул мебеля и поднял руки, начиная покачивать корпусом. Вроде как в драке не новичок, маневру обучен… И словил короткий, почти аккуратный, пинок по яйцам. А я ведь спрашивал, кого он видит.
Гниш хрюкнул и сложился цаплей, ткнувшись коленями в пол. Почти пропел на высокой ноте:
— Сука-а-а…
Я вернулся на табурет. Утонил:
— Кто?
— Да Фредерико, кто еще…
Ответ немного стабилизировал накал страстей. Живые останутся при жизни и смогут обменяться вербальным, что сочту за плюс. Я сделал приглашающий жест:
— Тогда может к делу? А то у меня команда нервная. Одна вообще с ножом спит.
Гниш тяжеловато поднялся, подергал ногой, прислушиваясь к ощущениям, и похромал к стулу. На ходу хмуро озвучил:
— За яйца ответишь. Но ты прав, надо делать дело.
Расположились чуть в менее напряженных позах и скрестили взгляды над безучастным столом. Сколько подобных встреч пережила мебель? Такой вот нехитрый вопрос, назойливо блуждающий на подкорке.
— Значит, Фредерико, старый черт, все же нашел, — не выдержал цивил. Он хмыкнул и демонстративно оглядел меня точно музейный экспонат. Походу, иным манерам товарищ не обучен.
— Кого? — подыграл я.
— Реально борзого цивила. — Блондин неожиданно прищурился с подозрением: — Служил?
— Нет.
— Врешь?
— Нет.
И вновь пауза. Могу предположить, Фредерико давно в поиске — честная компания подзабыла, как вести найм. Ну или не придают большого значения исполнителю — выдал пендель и гуляй рванина, исполняй. А дальше, как повезет. Сгинет мясо — найдут новое. И я склоняюсь ко второму варианту.
— Я не шутил насчет команды, — намекнул терпеливо.
Гниш побрякал цацкой, выданной Фредерико, и небрежно закинул ее в ящик:
— Судя по записке, ты сильно впечатлил хавильдара. — Он побарабанил пальцами по рукояти пистоля.
— Где такие продают? — вопрос важный. Оружие команда любит.
— За заслуги перед легионом, — отрезал конторщик. — Давай и вправду не затягивать, не нравишься ты мне. Темнишь, сука, сильно темнишь. А задание несложное — на пробу, так сказать. Есть такая община «Черный рай», одна из старейших. За сотню рыл, живут при угольной шахте — ресурс почти выработан, но дрожь подкидывает запасы. И не смотри так — никто не знает, откуда шахта посреди города. А уголь форту нужен. Формально община подотчетна легиону, там на постое отряд — бережет цивилов, следит за порядком и бла, бла, бла. Но времена смутные, как видишь, легионер легионеру уже не брат нихера. В общине у меня контакт — собирает информацию о делах общинных, да за окрестностями приглядывает. Надо сходить, забрать донесение и доставить.