-Стартер прибыл, - прошипел я, чувствуя, как в ладони нарастает боль.
«СБОЙ»
«ОСТАНОВ»
«Прерывание. Ошибка»
-Соберись железная.
И функция коротко полыхнула, сужая сознание до огненной точки в гипотетическом центре монитора. Гул и скрежет перешли в вой, что пульсировал в бешенном ритме. Индикация сошла с ума.
Резко усилился сигнал ширмы, чей источник проявился в районе колон репликаторов.
«ОПЕРАТОР!»
«Блокировка»
«Вмешательство»
Стена за приборами треснула, раздвигаясь знакомым шлюзом. Радж крякнул повторно.
Я вскинул руку, упреждая реакцию служивого. Не сейчас, легионер, не сейчас – терпи, сожми зубы, проклинай чертей и не вмешивайся. Ты принял решение, так будь последователен.
Перехватив прибор, я отступил к проходу, из которого откровенно попахивало химией, и коротко сказал напоследок:
-Жди, маршал.
Ответный кивок мужчины уже не разглядел – ступил в сумрак, созданный тусклыми нитями освещения, и замер на первой ступени лесенки, что убегала вниз. По вертикали метров пять заглубления, на финише еще один створ – приоткрытый. Из щели наполовину торчат мумифицированные остатки в операторской униформе. Прям картина маслом -что, кого, и когда. Поврежденный череп трупа не позволял усомниться - внизу случилось нехорошее.
Шорох под ногами намекал на то, что лестницей не пользовались веками. Хотя не присматривался, чего там скрипит по каблуками. Некогда. Инсталляция впала в некий ритуальный коллапс и зудела на подкорке точно надоедливый комар.
Шаг, второй, третий. Проскальзывая в щель, задел покойника, и труп с хрустом поддался, фонтанируя легким облачком иссушенного нутра. Извиняйте коллега, дело превыше всего.
Новый зал, в который проник, напоминал инфраструктуру ячейки, которой выкрутили масштаб в сильный плюс. Больше оборудования, больше рабочих мест и кабелей, труб сильно больше - прям серьезная диспетчерская-аппаратная, сродни крупной промышленной структуре. Но изначальный порядок, что прослеживался в линиях аппаратуры, нарушен – знакомые неказистые ящики переделанной электроники подключены к нескольким пультовым узлам и отчаянно перемигиваются красным. Некто серьезно хакнул систему, не гонясь за изяществом решения, и теперь в недрах схемотехники ширится коллапс, если верить слуху и зрению.
На одном из пультов, вокруг которого накручена кустарная электроника, пульсировал красным здоровый плафон. Надо полагать, чтобы оператор не ошибся с адресацией. Справедливости ради, от мигающего красного света призраки старались держаться подальше – вроде профессионального навыка, если что-то мигает красным, дело сделано и пора убираться.
Я присмотрелся к ближайшему монитору, стараясь удержать вибрирующий стартер. Чьи команды выполняет прибор максимально непонятно и сильно хочется засадить в аппаратуру зажигательным, чтобы чад изоляции поставил жирную точку в безумии.
А на экране привычная свистопляска – символы перемежаются осмысленными словами, знай успевай впитывать.
«ААДИ»
«Блокировка»
Внезапно за секундной темнотой изображения на мониторе проявились крупные строчки:
«Я Древняя»
«Оператор»
«За что?»
-Чего? -спросил на автомате. Вступать в диалог отчего-то не хотелось.
«За что?»
«Блокировка»
«За что? За что? За что?»
-Не знаю, - проскрипел инстинктивно. Не то чтобы пришло понимание происходящего, но злости в нутро отсыпало щедро. Я Джимми.
«Оператор»
«Первым обещана Граа»
«Я Древняя»
«Седьмая сестра»
«Я потеряна»
«Я служу»