Я прошелся перед выстроившейся сменой - подергал там, потрогал тут, подправил, подтянул, хотя от нареканий воздержался. Азы бойцы постигли, дело за практикой. Так что будем поспешать - Муэрте заждалась.
Короткая команда сорвала смену в быстрый размеренный шаг. Ритм достойный, выверенный - на маршруте хватит нескольких коротких перерывов, чтобы восстановиться. Но в любом случае форсировать не станем – ни к чему. 10 циклов обозначены директивным заданием и рвать жопы в непонятном стремлении - чистый моветон. К тому же, спешащий цивил вдвойне подозрителен.
Одолев короткий участок магистрального отворота, выбрались к обжитым секторам Преисподней и немного притормозили. Обычная дневная суета работяг, пытающихся выжать крохи из развалин и наладить подобие быта, сильно сбавила в интенсивности – если угодно, стала фрагментированной. Скрипы, перестуки и глухие голоса звучали отдельными редкими очагами. А криво сколоченные времянки, живописно вписанные в обвалы домов, точно затаились в попытке ускользнуть от недоброго взгляда. И патрулей меньше обычного. Хотя плюсом отметил несколько команд, шедших параллельными курсами и быстро затерявшихся в сплетениях проулков.
-Ходят, - прокомментировал тощий.
-А нам не похрен? – вскинулась Крыса, приглядываясь к темной норе безликого парадного.
-Меньше шансов, что на нас обратят внимание, - наставительно сказала Ива, уверенно отжимавшая у Замеса позицию всеведения. Умник остался безучастен – лишь покрутил головой на 180, осматривая выщербленные дорожки, уводящие в никуда.
Я махнул рукой – идем дальше. Приняли строй и топчем асфальт, звуча короткими шорохами. До первой вехи, которую наметил по карте, с час пути. Можно и быстрее, но тропки подобрал чуть в стороне от торных путей - чисто перебдеть.
На 20 минуте встретили сухого, надевшегося на арматуру и вяло скрипящего под слепые хватательные движения поломанных рук. Ива в инициативном порядке сходила и коротким тычковым через глазницу упокоила тварь. Сильно походило на жест милосердия, но упырь неожиданно расщедрился к зеленую искру адхары, и я одобрительно кивнул.
Дальше. Держим ритм.
Вехи, обозначенной на карте как «Счастливая Ракета», достигли в положенные сроки. Остановились у ржавого конструкта, некогда украшавшей детскую площадку – как есть ракета, которую подперли импровизированными стапелями из обломков труб, а на острие нахлобучили человеческий череп.
-И в чем счастье? - хмуро спросила Крыса.
-Череп не твой, - наставительно сказал тощий.
Замечание справедливое, не отнять. Я жестом показал – садимся, ждем. Привычные пять минут, чтобы послушать город - чем живет, чем, сука, дышит. Надо сказать, хватило десяти секунд. На средней дистанции стреляли – мало того, перестрелка сильно напоминала позиционный обмен мнениями, когда противники окопались и покусывают друг друга в проверке на вшивость. Если прислушаться, то можно различить несколько огневых рубежей - с разницей по векторам градусов в 5. Активность нешуточная и очень хорошо, что сигнал ячейки маячит в стороне. В данном случае, незыблемые позиции девятой когорты играют нам на руку.
Я потер между ладоней крошево гальки, поднятой с осыпи кладки, и присмотрелся к молчаливым клетям домов. При всем прочем, дышалось легче. Цивилизация, конечно, хорошо, но мертвый город мне ближе - если угодно честнее и понятней. А вот бойцы не прониклись – смотрят настороженно и облегчения не выказывают.
-Смена №7, - нарушил я тишину.
Ответили, взбодрились, но, как погляжу, манок цивилизации уже запал в души. Людям нужен дом, куда можно вернуться после трудовых дел – место, которое примет тебя без условий и экивоков. И чтобы понимать – ты, сука, не один. Да Джимми, твое время упущено. Но есть ли тебе до этого дело?
-Нахер. Уходим. - Я поднялся, поправляя рюкзак. Чуть сдвинул автомат под хват и мельком отметил, что тощий приноровился к транспортировке Пугала. Да и новая усиленная упряжь, которую выторговали у Седого, помогла. Лепота.
Еще две метки разменяли часа за полтора. Разок пришлось занырнуть в ближний подъезд, припав к обломкам, и замереть, любуясь на серость дороги через разбитый дверной проем. На параллельной улочке вспышкой тревоги ударил надсадный крик - мужской захлебывающий голос повторял, разгоняя эхо:
-Батон! Батон! Батон!!
Двадцать секунд и вернувшаяся тишина навалилась ватным одеялом. Мы вроде как в домике, не спорю, но непонятная активность напрягает непредсказуемыми последствиями.
-Батон? – одними губами спроси Замес, тиская шмалабой.