Она довернула кисть в попытке вторым стволом поймать мишень, локтем отбила мне руку и вынужденно шагнула вперед. Забавная игра так скажу – со стороны действительно напоминает танец. Кружим, сплетая руки – она старается совместить пистоли и верткую пилигримскую тушку, я отвожу.
Выстрел.
Заряд прошел где-то под мышкой. Близко, зараза. Но маневр почти закончен. Валькирия вошла в ритм поворота и стала предсказуемой. Через мгновение резкая смена направления собьет ее потуги, а горло прочувствует лезвие.
Картинка замерла. Сипаи в ближнем окружении забыли, как дышать, только с улицы невнятно звучали бубнеж команд и топот сапог.
Дыхание Валькирии чутка сбилось, да и я частил с кислородом. Давненько не упражнялся в игре с уникальным и немного длинным названием – «не дай себя застрелить злобной ведьме, когда вас, сука, разделяет тридцать сантиметров».
Один из командиров девятых почти с ленцой махнул рукой, и смену мгновенно взяли на прицел в десяток стволов. Штурмовики сменили позы, с хрустом передавив камни под сапогами, и с синхронностью автоматов вскинули шмалабои, почти не уступавшие Пугалу в размерах.
Ну что сказать? Финита, девочки и мальчики.
Валькирия, с которой по итогу маневра сошлись лицо в лицо, подвигала зажатыми руками, скребнув затворами пистолей по операторской тушке, и холодно усмехнулась. А на лезвие у гортани ей насрать, что предсказуемо и очевидно.
-И как поступишь цивил? – спросила она ровно. – Твои люди умрут. Секунды через три.
Я улыбнулся холодному змеиному взгляду. Валькирия хороша, но в глубине ее глаз тлеет знакомый адский огонек, который не скрыть выучкой. Я не люблю, когда меня проверяют, женщина. И выход из сложившегося клинча будет только один. Я Джимми.
Легат девятой когорты напряглась, осознала, что противник чувствует ее реакцию, и постаралась вернуть телу спокойствие матерого бойца. Сказала, не повышая голоса:
-Опустили оружие.
Ее адъюнкт, ранее погасивший волнение сипаев, счел, что служивые не слишком ретиво последовали приказу, и басовито рявкнул:
-Опустили!
Вот и конец спектаклю. Пилигримские яйца целы, колени функционируют, а из всего ущерба – легкий нервный срыв у бойцов смены, которые напряжены до полного побледнения, и приступ мотивированной злобы у Крысы.
Я отшагнул назад, убирая нож. Аккуратно поправил ремень автомата, который так и не пригодился.
-А если сейчас прикажу выстрелить? – заинтересовалась легат, небрежно смахнув капельку крови, выступившую на шее. Пистоли уже в кобурах и мирно чернеют на крепких бедрах.
Вот ведь не уймётся, стервоза. Любит расставить все точки и лучше посмертно. Но она хороша не отнять.
-Прикажи, - ответил ровно. И коротко глянул на вздрогнувшую смену. Тощий буркнул что-то невнятное, и бойцы приняли менее напряженные позы. Шест, как старожил, познал путь, за что хвалю. Принявшего смерть трудно убить - типа, сука, аксиома.
-Теряем время, - прозвучало со стороны адъюнктов.
Валькирия зыркнула яростно и смелые мгновенно заткнулись. Она цокнула, смерив меня оценивающим взглядом:
-Гниш прав, ты бесишь.
-Успел доложиться? - спросил я для проформы. Ход со стороны безопасника не самый логичный, но ожидаемый. Любит человече контролировать неконтролируемое.
-Записку покажи. – Валькирия требовательно протянула руку.
Я достал из кармана смявшееся послание и отдал. Женщина, пробежав глазами по тексту, хмыкнула, скомкала бумажку и выбросила. Затем задумчиво присмотрелась к смене:
-Тебе повезло, цивил, что я терпеть не могу Гниша.– Развернулась и строевым потопала к выходу. Метра через три, не оборачиваясь, уточнила: - Идете с нами.
Самое интересное, записку я читал и ничего предосудительного не заметил. Но из подтекста следует, что надо бы вернуться и задать безопаснику несколько вопросов. Мне ли не знать, что простые вводные, вроде «прими гостей радушно» ведут к предсмертным хрипам и телам, закопанным посреди нигде. Так что жди в гости, черт белобрысый.
В сухом остатке, в планы смены внесены легкие коррективы. Прогулка с девятым легионом не входила в планы, но вариант не самый худший. Впишемся в местные реалии, поддержим легенду, да и вопрос с активностью мятежников проясним. Сигнал ячейки в пределах досягаемости – пылает манящим факелом и бередит функцию, которая периодически намекает – вперед, оператор, Аади ждет, Аади благодарна. Хотя расклад немного непонятен - с хрена спешить к ячейке, подготовленной для смены, как запасной коммуникационный пункт. Но будет время, будут и ответы, как говаривал уже не помню кто. А пока работаем.