Арианна права, они никогда меня не примут.
Люциан мягко взял меня за руку и потянул обратно в комнату, где я только что была.
— Не делай этого.
— Люциан, мы пытались.
Я не могла поверить, что произношу это.
— Дай им немного времени. Они увидели тебя, услышали эту удивительную речь Блейка, теперь им нужно немного времени, чтобы все это переварить. Все будет хорошо. Я никуда не уйду.
— Нет, ты просто женишься на ком-то другом через два года.
Он закрыл глаза.
— Этого никогда не случится, — он снова их открыл и притянул меня в объятия. — Я тебя люблю. Ты мой выбор.
Итак, план не сработал, как мы на это надеялись, но, по крайней мере, они увидели меня, и я могла дать им время, как просил об этом Люциан.
Он вышел вместе с Бекки и мной, и камеры защелкали вспышками. Я попыталась выдернуть у Люциана свою руку, чтобы спрятать лицо, но он держал ее крепко.
— Пора уже. Пусть они сделают свои фото. Просто улыбнись, — прошептал он и прижал меня крепче.
Пара журналистов выкрикнула мне вопросы, но сердце так громко стучало, что я их не слышала. На все вопросы ответил Люциан, он даже заставил нескольких из них рассмеяться.
Пару минут одна за другой щелкали вспышки. Когда Люциан вежливо попросил их прекратить, объяснив это тем, что хотел поводить меня по-джентльменски к такси, они действительно послушали его. Он поцеловал меня в голову, придерживая дверь открытой, пока я залазила внутрь.
— Спи сладко, я скоро тебе позвоню.
Я кивнула и неуверенно улыбнулась ему, когда он закрывал дверь.
Такси тронулись, рядом со мной сидели Бекки и Люсилль.
— Видишь, все было не так плохо, — сказала Бекки.
— Мне не понравилось, как все это у вас принято, — пробурчала я, и они обе рассмеялась.
— Не все сразу, в конце концов, ты привыкнешь, — Люсилль похлопала меня по колену. Я выглянула из окна, и меня накрыли воспоминания о произошедших сегодня событиях. Начался дождь, капли потекли по стеклу, и я не могла сдержать ощущение провала от нашей жалкой попытки заставить родителей Люциана принять меня.
Глава 9
Вернувшись в отель, мы нашли в нашей комнате Сэмми, говорящую по кэмми с Дином. Мы все помахали его голограмме, а она попрощалась с ним, когда мы вошли.
— Елена, где ты пропадала?
— Когда я вернулась из дамской комнаты, там было так много народу, что я не смогла пробраться к вам. Ты в порядке? — мне пришлось солгать, потому что никто из них не знал о моем предсказании в Книге Теней.
— Блейк! — она выплюнула имя брата, словно в нем был яд, и вскочила с дивана. — Я бы сейчас его прибила.
— Уверена, твой отец тоже, — рассмеялась Бекки.
— Это не смешно, Бекки, — она вздохнула и зарылась лицом в ладони. — Отец так старается поддерживать наше имя на высоте, а он просто уничтожает все за несколько секунд.
— Это не так уж плохо. Он просто отдал Елене должное в жутковатой манере влюбленного щенка.
Мы все рассмеялись над комментарием про влюбленного щенка.
— Думаю, мама права, — тихо сказала Сэмми.
— На счет чего? — поинтересовались мы с Бекки.
— Она думает, что он просто без ума от тебя, Елена, и это всплывает, лишь когда сильно напьется.
— Ой, да ладно. Он терпеть меня не может. Это из-за моей девственности, как ты и сказала в ту ночь, она просто сводит с ума Солнечного Взрыва в нем, — в голове всплыл его образ перед тем, как он начал свою речь. Как долго он был позади меня? Я вздрогнула, вспомнив его слова, которые он произнес одними губами.
— Люциану очень неловко, потому что он не упомянул твоё имя и Священную Пещеру, — вставали Бекки.
— Ему и не нужно было. Его речь была замечательной. Брайан был героем, и это просто идеально, что для экспоната выбрали Брайана в обеих его формах.
Внезапно Сэмми встала, вспомнив о чем-то.
— На столе для тебя лежит коробка. Она уже была там, когда я зашла в комнату.
Я посмотрела на стол и увидела красивую розовую коробку, обернутую блестящей лентой.
— Открой ее, — возбуждённо взмолилась Бекки.
Я взяла открытку и прочитала вслух:
— Прости, я не был на твоём дне рождения, но лучше поздно, чем никогда.
— Это от Люциана, — сказала я, снимая лету с коробки.
Внутри был деревянный футляр. Он оказался довольно тяжёлым, и Сэмми помогла мне аккуратно его достать.
Широкая витиеватая рамка была выжжена на крышке коробки вместе с именем «Алекс Родес».
Обе девушки ахнули, прочитав имя и уставившись на чехол широко раскрытыми, немигающими глазами.