— Думаю, на сегодня достаточно, — сказал он, притворившись, что трёт уши.
— Извини, — сказала я, понимая, что он услышал мое молчаливое расстройство.
— Не волнуйся, у тебя получится. Мы можем попрактиковаться завтра.
— Хорошо.
Мы пошли назад к столовой. По каким-то причинам, мне ещё не хотелось прощаться. Мне правда нравилась его компания, и нравилось выяснять, какие большие у него были способности.
— Сэр Эдвард уже рассказывал вам об Элементальных драконах?
— Нет, но однажды о них упоминал Ченг.
— Ченг?
— Самый крутой умник, каких я видела, он помогал мне с историей пару месяцев назад.
Он засмеялся.
— У него куча теорий и историй.
— Дай, угадаю, он Коронохвост.
Я рассмеялась.
— Да.
— Что ж, я кое-что нашел рядом в пещере. Мне хочется поделиться с тобой этим. Составишь мне компанию в конной прогулке в эту субботу?
— Звучит очень круто, идёт.
Мы разошлись у столовой, и я обнаружила, что с нетерпением жду субботы.
Люциан этим вечером не позвонил, и я помолилась за него. Я просто надеялась, что этого будет достаточно, чтобы он вернулся ко мне.
***
В субботу мне сначала нужно было найти Блейка, так как я пообещала это Люциану. Один из парней с четвертого курса показал, где его комната, и я почувствовала себя идиоткой, узнав, где она. Я должна была знать, что они с Люцианом делили комнату. Я постучала в дверь, и Блейк приподнял левую бровь, увидев меня на пороге своей комнаты. На нем были только боксеры, и мне пришлось заставить себя отвести взгляд от его идеального торса.
— Что?
— Я пойду на конную прогулку с Полом.
Он нахмурился.
— И зачем ты мне об этом рассказываешь? Я тебе не нянька, Елена.
— Люциан… Забудь, — я развернулась и пошла обратно к лифту. Блейк меня так выводил из себя, но я досчитала до десяти пару раз, так что это не угробит мой день.
Я нашла Пола в конюшне, занятым водружением седел на спины Джинджер и черной красавицы. Я ласково похлопала Джинджер по носу.
— Блейк сказал, что она самая спокойная, а она сказала, что хочет, чтобы ты поехала на ней.
Я рассмеялась.
— Приятно знать, Джинджер.
Лошадь посмотрела на меня, словно понимала каждое произнесённое мной слово.
— Она сказала, что за десять дополнительных кусочков сахара она будет предельно осторожна.
— Идёт, — сказала я Джинджер, а Пол подошёл к ней, чтобы проверить, надёжно ли закреплено седло на ее спине.
— Ты, правда, разговариваешь с лошадьми?
Он засмеялся.
— Нет, но я очень хорошо чувствую, чего они хотят.
— Как заклинатель лошадей?
— Так дико, Виверна, которая может успокоить лошадей, — он состроил смешную рожицу, заставив меня рассмеяться, а затем помог мне забраться в седло.
Я взяла поводья у него из рук, а сердце загрохотало. Я никогда раньше не сидела одна на лошади.
— Поездка не будет долгой, это близко. К ланчу мы уже вернёмся.
— Так что ты хотел показать мне?
— Это связано с Элементальными драконами, — сказал он, по-ковбойски запрыгивая на свою лошадь.
Мы поехали, и Джинджер придерживалась своего обещания. Она была очень осторожной.
— Что ты знаешь об этих драконах.
— Мы ещё их не проходили. Ченг просто упомянул, что они превратились с камень, когда защитили Драконию, и они снова освободятся, когда это будет необходимо.
Пол засмеялся.
— Бабушкины сказки.
— Они не очнутся?
Он покачал головой.
— Они превратились в камень, когда их время истекло. Это почти как с Вивернами, с небольшими отличиями. Мы обращаемся в пепел, и ветер подхватывает с собой наши останки.
— Ух ты, правда?
— Ага, — он щелкнул языком, и его черная красавица перешла на шаг. Джинджер последовала за ней без каких-либо моих действий.
Пол слегка обернулся ко мне.
— Есть четыре Элементальных дракона: огонь, ветер, вода и земля. Они все удивительные существа и очень красивые, китайцы до сих пор используют их изображения в своём искусстве.
— Подожди, это такие змеевидные драконы с маленькими лапами?
Пол рассмеялся.
— Да, это они.
Я правда думала, что это просто китайские традиции в рисовании драконов. Я бы в жизни не подумала, что эти создания действительно существовали.
— Дракон ветра — Спиритус. Дракон огня — Игнис, а Терра и Аква — драконы земли и воды. Давным-давно родилось только по одному дракону для каждого элемента, — он улыбнулся, когда Джинджер подошла близко к его лошади. — Это один из рассказов моего дедули. Во времена, когда самого времени ещё не существовало, по земле скитались четыре дракона. Когда наступила война между добром и злом, четыре дракона решили пожертвовать собой и стать одним. Они создали могущественного дракона, способного сразиться и вернуть баланс, он известен как Саадедин. Это четыре дракона в одном.
— Как Блейк?
— Именно как Блейк.
— И они боролись со злом?
— Ели оно было чрезмерным, и никто из людей не мог побороть его, то да.
— Но у нас есть оружие короля Лиона.
— Ага, теперь ты знаешь, как давно бродили по земле Элементальные драконы. Они больше не чувствуют нужды вылупляться снова.
Грива Джинджер развевалась на ветру, и я видела, как напрягается мышца рядом с ее шеей. Мне это совсем не нравилось, но я была уверена, что это нормально для ее мышц, когда она везёт кого-то.
— Почему ты мне рассказываешь это? — спросила я, отведя взгляд от шеи Джинджер.
— Это связано с тем, что я хочу тебе показать в пещере, — он улыбнулся и слегка дёрнул за поводья, чтобы немного прибавить скорости. Меньше, чем за десять секунд он прилично обогнал меня.
— Так что, увидимся прямо там? — крикнула я ему вслед.
Он остановился в нескольких сотнях метров от меня, развернул лошадь, и я увидела его широкую улыбку.
— Это весело, просто дерни за поводья и старайся двигаться в такт с Джинджер.
— Я раньше никогда сама не управляла лошадью.
— Это просто. Доверься ей.
Я немного натянула поводья. Джинджер начала топать ногами и ржать, как безумная. Я отпустила поводья, подумав, что ей не нравится быть под контролем, но схватилась за них снова, когда она поднялась на дыбы.
Я взвизгнула и схватилась за ее гриву. Когда она приземлилась на все четыре копыта, я отчаянно вцепилась в ее шею. Она развернулась и со скоростью света помчалась обратно к академии.
Я была оглушена криком, который сама же и издавала. Я не могла расслышать, что говорил Пол, но слышала его позади, или, по крайней мере, я надеялась, что это был он, а не мое сумасшедшее сердцебиение.
Моя хватка на ее шее начала слабеть и, прежде чем я успела ухватить ее за гриву, я оказалась вверх ногами. Тело со стуком ударилось о землю и меня рывком потащило вперед. Нога запуталась в стремени, а спина горела от трения о траву. Казалось, меня в любой момент разорвет на части. Копыта Джинджер не доставали до меня на какие-то дюймы, и не важно, что я делала, мне было не выбраться из этой ужасающей ситуации. Мучительные крики срывались с губ, когда она прибавляла скорость. Мозг пронзила мысль, что вскоре я останусь без кожи. Именно в этот момент Джинджер ударила меня задним копытом, и все погрузилось во тьму.
***
Надо мной стояли три человека: Пол, Джулия и Констанс. Джулия разносила Пола, но я не слышала, что она кричала. Всему виной был звон в ушах. Пол хмурился то сильно, то не очень. Он посмотрел на меня, и его глаза расширились, когда он увидел, что я очнулась.
— Елена… — он произнес мое имя, но с его губ не сорвалось ни единого звука, лишь звон.
Глаза Констанс встретились с моими. Спина болела, кожа горела, запах крови наполнил мой нос. Я попыталась повернуть голову, чтобы посмотреть, где я, но она не поворачивалась. Попытка добавила ещё боли, словно разрывая все тело.