— Кстати, а сколько я вообще здесь валяюсь? — окинул взглядом свою комнату.
— Меньше суток, — отмахнулся Оливер. — Всё в порядке. Отдыхай, приходи в себя. Спешить некуда. А просители ещё подождут. Не сахарные, не растают. Ещё благодарны будут, если ты действительно примешь их клятву. Да, пусть они до последнего были верны Гектору, вот только в то же время они не признали истинного наследника этих земель. Их ошибка, за которую следует поплатиться.
— Может ты и прав, — задумавшись, кивнул я. — Мне и вправду нужно ещё совсем немного полежать. А пока подайте мне лист бумаги и перо. Нужно отправить послание. И совсем скоро у нас будут гости.
Не спрашивая, мне передали затребованное и вскоре удалились. Я же начал строчить письмо-приказ, где одному толстячку приказывается подготовить караван с определёнными товарами и прибыть в одну точку, где остановиться и ждать моих указаний.
Да, тянуть больше нет смысла. Путь свободен, а значит, пора двигать торговлю. Во время своих посещений различных мест громовых гор я успел составить своё мнение о том, что будет востребовано в этих землях. Ведь кто сказал, что нельзя заработать и на собственных подданных? Тем более, что это будет им во благо. Да, монет тут почти не водится, зато вполне достаточно золота, которым и расплачиваются. А ещё серебро, драгоценные камни и самое главное: камни маны. Все жители этих гор — маги! Поголовно! А значит, даже если у них нет чего-то ценного, что можно продавать снаружи, всегда есть мана. Впрочем, это на крайний случай. Найти, что может продавать такая огромная толпа магов, совсем не проблема. Это ведь горы! Тут огромное количество различных месторождений. Но продавать сырьё — глупо. Его тут же обрабатывают, и будем продавать конечный результат труда. Надо только увеличить производство, пристроив побольше магических существ к работе. Раньше в этом не было особой нужды, так как сообщение с внешним миром было минимальным. Сейчас же у меня есть обширные планы.
Принятие клятвы прошло как-то буднично. Всё же по сравнению с прошлым разом, когда под стенами этого замка столпилась большая часть населения гор, сейчас эти несколько десятков не впечатляли. Как-то наказывать их или отказываться от клятвы я не стал. Это просто бессмысленно и глупо. Можно было бы наказать, но… зачем? Они до последнего были верны своему господину. Я ценю подобных разумных. Пусть столь же верно служат и мне.
А ещё спустя недельку явился мой гость, которого я вышел встретить лично. Оба барьера спокойно пропустили меня наружу. Хотя за тот, что был поставлен Люциусом, я всё же немного опасался. Но он действительно не выпускал лишь магических существ. Я таким не являлся… в полной мере этого слова.
Перед моими глазами предстал небольшой караван из повозок, совсем рядом с границей барьера. Почти полностью пустой караван. Не было слышно покрикиваний погонщиков или звон металла охраны. Лишь один человек находился там сейчас в очень смурном настроении. Он сидел на месте кучера ближайшей ко мне повозки.
— Тонг, рад тебя видеть. Смотрю, ты смог подняться в ранге? — вышел прямо к нему.
— Господин! Вы тут. А я уж было подумал… кхм. Да, вот стал немного сильнее. Хотя тут больше не моя заслуга, а эликсиров и ядер монстров, которые я купил. Денег стало в достатке, так что могу себе позволить. А на таком низком ранге это вполне результативно, — подскочил он со своего места, едва увидев меня. — Я выполнил указание. Привёз всё, что заказывали, сюда, людей отправил остановиться в десятке километров отсюда. Вот только что теперь со всем этим делать?
— О, не волнуйся. Теперь мы двинемся только вперёд.
— Эм, боюсь спросить, куда именно “вперёд”? Дальше хода нет, — посмотрел он на меня как на умалишённого.
— Как нет? Вот же дорога, идёт прямо вперёд, — кивнул на дорогу в горы с довольной улыбкой.
— Господин… Я ведь вроде вам рассказывал, что дальше пути нет. Любой, кто двинется дальше по этой дороге — погибнет. Разумеется, я и сам был бы рад, если бы был прямой путь на другой край континента. Это бы сэкономило нам кучу денег. Но это банально невозможно. Именно поэтому купцы и ездят всегда в обход.
— Ну а мы — не все, — вскочил я на облучок первой повозки и взял поводья в свои руки. — Но! Поехали!
Лошадь нервничала от молний, что сверкали впереди, но всё же сдвинулась с места. Остальные её товарки явно не захотели повторять сей подвиг. Придётся сделать несколько ходок. Но что поделаешь. Потом придумаю, как облегчить работу.